Entrevista com YFN Lucci – Novas músicas, turnê nacional e muito mais

Acredite em mim
Desde que voltou da prisão no ano passado, YFN Lucci está determinado a subir de nível. Música nova, uma turnê nacional e uma visão mais clara das infinitas possibilidades que a liberdade permite.
Palavras: Peter A. Berry

“Eu só queria me ouvir de novo,” YFN Lucci diz em uma noite fria no aconchegante escritório da Atlantic Records em Manhattan em novembro passado. Ele está se referindo ao momento em que voltou ao estúdio pela primeira vez após sua libertação da prisão, há mais de nove meses. Foi um pedido bastante humilde para um artista multiplatinado, já que atrás das grades só existem noites solitárias, nenhuma sessão de gravação e mais preocupações do que novas letras.

Nesta época, no ano passado, Lucci estava recém-saído. Chega de dias sentado sozinho em uma cela no Centro de Treinamento Correcional Burruss de Forsyth, Geórgia. Esta noite, ele está sentado com o pé direito fora da meia e seu pingente Smiley de US$ 500 mil em cima do suéter preto como uma bola de discoteca achatada. O rapper de 35 anos pode gravar quando quiser, mas por enquanto ele está em uma coletiva de imprensa na cidade de Nova York, promovendo Já lendao primeiro álbum que ele lançou desde que voltou para casa em janeiro passado. O projeto, lançado em 26 de setembro de 2025, levou anos para ser feito. Lucci teve que suportar um ataque na prisão e rumores de delação e traição enquanto estava lá dentro. “Chegou a minha hora de finalmente falar”, diz ele. Ele teve que prender a respiração.

Perto do auge de sua carreira, há quatro anos e meio, Lucci, nascido Rayshawn Lamar Bennett, foi preso por 13 acusações RICO que poderiam tê-lo levado à prisão por décadas. Com sua mistura de melodias manchadas de sangue e músicas-tema aspiracionais para a glória do trap, ele se tornou uma estrela canônica do rap no continuum de Atlanta – apenas para ter todo esse ímpeto despojado junto com sua liberdade. Agora, depois de ter 12 das 13 acusações RICO retiradas, confessar-se culpado de uma violação da Lei de Prevenção e Terrorismo de Gangues de Rua e voltar para casa depois de quase quatro anos atrás das grades, ele pretende continuar a subir de nível que começou anos atrás.

Mais imediatamente, ele está comendo batatas fritas com bacon e queijo do Wingstop! com sua equipe ao seu redor. Geralmente, ele está no estúdio com frequência depois de ter sua primeira sessão de gravação, apenas dois dias após seu lançamento. Por causa de sua liberdade condicional, ele não pode mais beber ou fumar. Sua sobriedade e todo o tempo que passou longe dos quatro filhos o fizeram olhar a vida com mais clareza. Além disso, através de uma lente mais precária. “Acho que estou mais maduro e mais voltado para os negócios agora”, compartilha Lucci. “Muita merda não importa; apenas a família, minha música, meu negócio e meu tempo.”

No lado comercial, ele lançou seu próprio selo, Já Legend, e diz que assinou com um colega rapper de Atlanta chamado BHM Pezzy. Lucci também atua no setor imobiliário. “Também estou tentando comprar prédios agora”, revela. “Está chegando. Você precisa engatinhar antes de andar.”

No que diz respeito à família, Lucci tenta passar o máximo de tempo possível com os filhos. “Finalmente posso segurá-los e estar presente”, expressa ele. “Sempre passei tempo com minha família e meus filhos, mas apenas passando mais tempo. Eu sei que você nunca poderá recuperar esse tempo.”

Lucci está livre e aproveitando o sucesso de um álbum que vendeu 28.800 unidades equivalentes em sua primeira semana de lançamento. De qualquer forma, é uma série de grandes vitórias, no entanto, chegar a esse ponto foi uma estrada odisséia revestida de violência, desânimo e especulações nada lisonjeiras. Como muitas histórias de rap, essa jornada começou com uma tragédia.

Durante um tiroteio em 12 de dezembro de 2020 com outro grupo, um dos amigos de Lucci ficou gravemente ferido enquanto estavam sentados em um carro em movimento em uma rua de Atlanta. Em meio ao ataque, o amigo mortalmente ferido de Lucci, James Adams, foi empurrado para fora do carro enquanto ele e sua equipe fugiam dos agressores. Adams morreu na frente de testemunhas em uma rua próxima pouco depois. Lucci se entregou à polícia em 13 de janeiro de 2021, pelo assassinato, antes de pagar fiança de US$ 500.000 e ser colocado em prisão domiciliar. Meses depois, em maio de 2021, Lucci e outros 12 homens foram indiciados por um caso RICO, sendo uma das acusações ligada à morte de Adams.

Enquanto estava atrás das grades a partir daquele ano, Lucci foi separado de seus filhos pelo primeiro período significativo. Ele também enfrentou rumores de que havia traído seu amigo ao empurrá-lo para fora do carro, embora diga que não se deixou abalar pelas alegações. “No final das contas, é uma opinião. Você não estava lá. Então você não conhece os fatos”, afirma. Quando ele não estava enfrentando isolamento ou ataques ao seu caráter, ele sofreu um ataque literal. Em março de 2022, ele foi esfaqueado por outro presidiário e afirmou temer por sua vida. Quando Lucci não estava lutando por sua vida, ele enfrentava o desespero e o tédio.

Gilles, um advogado que atua como diretor criativo de Lucci, lembra-se de usar seu status de advogado para visitar o rapper em um momento em que as restrições prisionais da era da pandemia impediam os presidiários de ver amigos e familiares pessoalmente. Afastado de sua riqueza, infraestrutura e da armadura de seu círculo íntimo, Gilles percebeu que Lucci estava angustiado. “Você deixa de viver uma vida ótima e passa a ter pessoas lhe dizendo o que fazer e quando fazer”, diz Gilles. “E [prison guards] muitas vezes estão empenhados em reduzir seu tamanho “, acrescenta ele. “Esta é uma chance para [them] não apenas colocar alguém em seu lugar, mas colocar YFN Lucci em seu lugar.”

A casa de Lucci era uma cela de cimento, e Gilles se lembra de Lucci contando a ele sobre momentos em que foi assediado por guardas prisionais. É compreensível ficar chateado e ao mesmo tempo não jogar fora o futuro. “Eu estava tipo, ‘Mano, entenda onde você está tentando chegar’”, lembra Gilles. “‘Você está tentando voltar para casa e isso não importa. Depois de sair, você nunca mais vai pensar nessas pessoas novamente.'”

Para ajudar Lucci a escapar dos muros da prisão – pelo menos mentalmente – Gilles começou a maximizar o limite de quatro livros por mês da instituição, trazendo para Lucci cópias de livros como o de Don Miguel. Os Quatro Acordos: Um Guia Prático para a Liberdade Pessoal ou 50 Cent e Robert Greene A 50ª Lei. Durante algumas visitas, Gilles trazia um livro verde vazio para a cela. Eles o chamavam de “Estamos fazendo história” e nele ele fazia anotações sobre futuros lançamentos de Lucci, possíveis estratégias jurídicas e muito mais.

O livro serviu como uma forma de ambos olharem para o futuro. Mas antes disso, Lucci teve que resolver o caso que tinha pela frente e acabar com os conflitos do passado. Ou seja, uma rivalidade entre Young Thug que se tornou mortal quando membros da suposta tripulação de Thug, YSL, atiraram e mataram Donovan “Nut” Thomas Jr., um amigo próximo de YFN Lucci, em janeiro de 2015. O assassinato foi uma parte central do caso RICO contra Thug. Lucci foi preso por acusações RICO separadas apenas um ano antes de Young Thug. De sua parte, Lucci estava aberto para superar seus problemas, com um pequeno incentivo de outra estrela local de Atlanta.

“[21] Savage, me procurou enquanto eu estava encarcerado e me perguntou: ‘Como você se sente ao atender a ligação com [Young Thug], [and] vocês discutem suas diferenças e vêem?’” Devido a estipulações legais, Thug e Lucci não puderam ter contato literal, mas uma trégua foi feita, e ambos lançaram faixas em seus últimos álbuns, UY Scuti e Já lendarespectivamente. É o tipo de reconciliação que, pelo menos vagamente, lembra a batalha de Verzuz entre Gucci Mane e Jeezy.

Chega em um momento em que as pessoas dizem que o hip-hop de Atlanta – uma cena atormentada pelas mortes de Takeoff, Trouble e Rich Homie Quan – está mais fraco do que nunca. Quando se trata de como ele vê o lugar da cidade na cultura, Lucci é agnóstico, mas esperançoso. “De certa forma, pode ser verdade, mas é tudo uma questão de unidade”, diz ele sobre o declínio percebido do rap de Atlanta. “Quando todos começarem a se reunir novamente, será bom.”

Se você deixar os pessimistas contarem, o futuro da cena rap da região estará em dúvida. Na mente de Lucci, seu status como titã da área não é. Essa é obviamente a implicação do seu último título de LP, Já lenda. Tão lúcido quanto implacável, o álbum é um derramamento de sangue diário que destila todas as frustrações de seu tempo entre os muros da prisão. “Foi muito fácil porque eu tinha muito o que conversar”, diz ele sobre a gravação do projeto. O peso de suas experiências só é sustentado por suas melodias elevadas que tornam a catarse estimulante.

Para faixas como “Practice What You Preach./RoboCop.”, ele condena o gabinete do promotor distrital de Atlanta enquanto lamenta os títulos quebrados por suas acusações RICO. Com sua linha de baixo silenciosa e teclas de piano severas, parece clareza. Enquanto isso, em “31 DE JANEIRO (Minha Verdade)”, ele fala sobre o dia em que seu amigo foi morto. Lucci diz que não deixou que as discussões sobre o incidente o afetassem, mas a linha de baixo triste do piano da música e seus próprios compassos confessionais contam a história de uma dor adormecida que nunca saiu de sua cela de prisão: “Olha, eles dizem que eu joguei meu homem fora?

Embora seja mais comemorativo, o refrão da faixa-título de seu álbum conta uma história semelhante de trauma e triunfo: “Olha o que eu fiz/Levei todas as perdas e depois transformei isso em lucro/Não consigo alcançar meus objetivos com todos no meu bolso/Não posso confiar em uma alma, mas conheço a dor, mas não posso bloqueá-la”. Ele pode não ser capaz de bloquear a dor, mas pode ser capaz de superá-la. Pelo menos o suficiente para algumas auto-parabéns muito merecidas. “Não é ninguém que me dá meu status lendário; é assim que me sinto sobre mim mesmo”, ele canta. “Estou no jogo há 10 anos. Tenho rebatidas e vou conseguir mais rebatidas.”

Com a prisão e um novo álbum atrás dele, ele pode olhar para o futuro, que ele espera incluir possuir metade de Atlanta em seu caminho para se tornar um magnata do estilo Rick Ross ou Jay-Z. “Eles começaram com música, mas conseguiram muitas outras merdas”, explica ele. Ele também está interessado na carreira de ator, embora ainda não tenha se inscrito em nenhuma aula de atuação. No momento, ele lançou algumas músicas novas, “Você é especial.” e “On My Mind.”, e ele está na estrada para seu Já é um Legend Tour. A caminhada dura todo o mês de fevereiro. Ele diz que a parada final será na State Farm Arena de Atlanta, onde ele se apresentou anteriormente em agosto passado. Depois de anos longe, o significado daquele show em particular não passou despercebido a Lucci. “Foi emocionante”, conta ele. “Eu sabia que estava de volta.”

Ele está de volta ao palco, mas não voltou a ser o mesmo homem de antes. Nos primeiros dias de retorno ao estúdio, Gilles se lembra de um Lucci com os olhos mais brilhantes afirmando que não precisava de drogas. Ele também notou um novo tipo de sobriedade. “Ele está literalmente sóbrio agora porque precisa estar”, diz Gilles, que compara Lucci a Tupac Shakur em sua autenticidade. “Mas acho que há também a preocupação que vem do que ele teve para sobreviver à provação. Então, hoje eu olho para [Lucci] como alguém [who says]’Sob nenhuma circunstância vou foder com essa merda.’”

É tentador dividir a vida de Lucci em antes e depois, mesmo que seja redutor, mas Lucci sabe que houve uma mudança. “Naquela época eu levava muita merda para o lado pessoal, mas agora sei que não é pessoal; são negócios”, ele admite. Se existe uma versão antiga do Lucci, também existe uma nova. E também há muito o que comemorar.

“Eu penso [the younger version of me] ficaria muito orgulhoso de mim”, insiste Lucci. “Tudo o que eu disse que ia fazer, eu tenho feito. E ainda não terminei.

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