Entrevista: Jenny Tolman fala sobre novas músicas e seu papel no novo programa da CBS ‘The Road’

A cantora e compositora Jenny Tolman é conhecida há muito tempo por combinar humor, coração e honestidade em um som próprio, e seu último single, ‘Maybe Next Month’, pode ser seu lançamento mais poderoso até agora. A balada emocionante – e seu comovente novo vídeo dirigido por Randy Shaffer – captura o desgosto silencioso e a esperança duradoura da infertilidade, um tópico raramente explorado tão abertamente na música country. Desde a estreia na The Heartland Network, a música gerou uma onda de conexão online, com mulheres de todo o mundo usando a faixa para compartilhar suas próprias histórias no TikTok e nas redes sociais. “Esta é a música mais vulnerável que já lancei”, diz Tolman, e sua honestidade inabalável mais uma vez lembrou aos ouvintes porque ela é uma das vozes mais distintas do gênero.

Com dois álbuns aclamados – ‘There Goes the Neighborhood’ e ‘Married in a Honky Tonk’ – Tolman construiu todo um universo musical que ela chama de “Jennyville”, onde uma narrativa afiada e o humor sulista dão vida a seus personagens. Elogiada pela Billboard e pela Rolling Stone Country por seu lirismo inteligente e autenticidade, ela é tanto uma contadora de histórias quanto uma cantora, transformando momentos do dia a dia em histórias vívidas e sinceras. Além de sua música, Tolman continua a defender as mulheres no country por meio de seu Cowgirls anual no Cowboy Festival em Jackson Hole, Wyoming, e neste outono, ela levará sua arte a um palco nacional como uma das doze concorrentes na nova série da CBS The Road, produzida por Blake Shelton e Taylor Sheridan. Esteja ela criando uma balada comovente ou dando as boas-vindas aos fãs ao mundo de Jennyville, Jenny Tolman está provando que a música country ainda tem muito coração – e algumas surpresas – para compartilhar. Conversamos com ela para conversar sobre tudo.

Ei Jenny, é bom falar com você hoje, muito obrigado pelo seu tempo.

Com certeza, estou animado para falar com você. Estou aqui em Jackson Hole, Wyoming, me preparando para a primeira noite do nosso ‘Cowgirls at the Cowboy’ que fazemos aqui todos os anos.

Incrível! Que projeto e conjunto de artistas excelentes você tem este ano, certo? (Jenny, Willow Avalon, Trannie Anderson, Mae Estes, Ella Langley.)

É uma loucura! Oh meu Deus, eu estava literalmente tomando café da manhã com Willow e Trannie – é incrível.

O festival já está em sua quarta edição. Como você se envolveu? Conte-me sobre as origens de tudo isso.

O dono do bar Million Dollar Cowboy é um cara chamado Bill Baxter. Infelizmente, ele faleceu no ano passado, mas foi fundamental na configuração. Toquei aqui em Jackson pela primeira vez em outubro de 2020 e ele estava no show e se tornou um grande apoiador meu – o festival foi ideia dele, ele queria ter o primeiro festival de música country exclusivamente feminino do país. Ele me ligou e disse que queria que eu cuidasse e montasse tudo para ele.

Que bênção de oportunidade. Foram quatro anos incríveis.

Eu sei que todos os artistas que aparecem são fantásticos, mas houve algum artista que você, talvez, não achou que conseguiria, que apareceu na lista e te surpreendeu?

Oh meu Deus. Quer saber, Ella Langley sendo nossa atração principal este ano é bastante incompreensível. Em nosso ano inaugural tivemos Carly Pearce como atração principal, o que foi muito legal. Ela tinha acabado de ganhar o prêmio de vocalista do ano do ACM e CMA também, o que foi um grande pontapé inicial para um festival em seu primeiro ano.

Assim que acaba você começa a trabalhar no próximo ano ou dá um tempo?

Mesmo antes de acabar! Já temos algumas ofertas em andamento para o line up do próximo ano, então já estamos trabalhando nisso! (rindo) Você tem que se mover rápido, certo!

Você acabou de lançar ‘Maybe Next Month’, uma música poderosa sobre as lutas da infertilidade. Por que você achou importante contar essa história agora?

Honestamente, eu nem escolhi escrever essa música. Acordei no meio da noite com isso completamente na cabeça, não precisei pensar nisso, bastava pegar meu celular e anotar na seção de anotações! Foi como se Deus tivesse colocado isso em meu cérebro e me dito para falar sobre isso.

Eu tenho uma melhor amiga passando por fertilização in vitro agora e já se passaram quatro ou cinco anos tentando engravidar e tem sido muito doloroso passar por isso com ela. Ver como ela fica feliz por outras mulheres quando elas engravidam, mantendo seus próprios sentimentos dentro de si, é incrível. Queria que essas mulheres soubessem que não estão sozinhas e que existem mulheres que sentem o mesmo que elas.

Ninguém quer chatear ninguém, ferir os sentimentos de ninguém ou dizer algo errado, então muitas pessoas evitam esse assunto e ele não é comentado. Quando comecei a provocar a música no TikTok, senti que ela iria ressoar em muitas pessoas e explodiu! Foi uma loucura ver milhares de mulheres compartilhando suas histórias e experiências nos comentários. Foi muito especial – eu não tinha ideia do que estava fazendo com isso, mas decidi ser o melhor mordomo que pudesse!

Pude ver, nesta situação, como as redes sociais podem desempenhar um papel positivo na união das pessoas, em vez de as dividir, o que parece acontecer na maioria das vezes….

Sim. Sempre vi as redes sociais como uma bênção e uma maldição – há muita negatividade que todos nós conhecemos, mas depois temos momentos como este em que vemos a comunidade que ela pode construir. Tenho tentado me aprofundar e nutrir esse lado das coisas.

Você mencionou sobre buscar inspiração para a música no meio da noite. Isso já aconteceu antes?

Nunca nesse nível, essa é definitivamente a primeira música que não tive que pensar muito para escrever porque parecia chegar totalmente formada. Já houve momentos de inspiração para um refrão ou verso, mas nunca apenas uma coisa inteira, tudo de uma vez!

Outra coisa realmente especial é o seu envolvimento no novo programa da CBS, ‘The Road’. Conte-me sobre o show e como você se envolveu com ele?

Sim! Ah, meu Deus. Somos 12 artistas saindo em turnê com Keith Urban e você nos acompanha todas as noites, nos conhecendo como pessoas, o que é uma grande parte do show – é como uma série documental com um elemento de competição. Esperamos que descobrir as histórias de cada artista ajude os espectadores a se conectarem conosco. Nós tocamos músicas originais, o que é incrível e Gretchen Wilson é a gerente da turnê e Blake Shelton é o anfitrião – é um momento emocionante do qual fiquei grato por fazer parte.

No final do ano passado, eles entraram em contato com minha equipe e perguntaram se eu estava disponível para uma chamada pelo zoom para discutir o programa. Fiz uma entrevista via zoom e depois passamos a ligar de volta em fevereiro deste ano em Burbank, Califórnia e então os 12 foram escolhidos e começamos a filmar em março, foi tudo muito rápido.

Os NDAs que todos vocês tiveram que assinar devem ser, tipo, à prova d’água, ao nível da morte, então?

(rindo) Sim! Continuo dizendo às pessoas que é como se eu estivesse no ‘The Batchelor’. Eu sei tudo o que aconteceu, mas não posso te contar! Já faz muito tempo que guardo segredos que posso te contar.

Então, alguém que assiste e vê ‘Jenny Tolman, a concorrente’. O que você espera que eles tirem de observar você?

Acho que, na maior parte, minha história se concentrará em ser uma mãe na estrada e mostrar que é possível seguir seus sonhos de maternidade e ter uma carreira ao mesmo tempo. Nem sempre é fácil mas vale a pena e é possível. Tenho um ótimo sistema de apoio ao meu redor, que você verá no programa – eles também apresentam minha família.

Musicalmente, adoro música country e adoro contar histórias com personagens. Gosto de fazer as pessoas rirem, me divirto! (rindo) Quando você for a um show da Jenny Tolman, você vai se divertir.

Falando sobre personagens e narrativa – você criou todo o conceito de ‘Jennyville’ no qual muitas de suas músicas são ambientadas. Quando aquele bairro fictício e cinematográfico começou a surgir como uma ideia para você?

Você sabe, meu marido, antes de ser meu marido, quando estávamos escrevendo juntos, nós dois amávamos o mesmo estilo de música. Ele foi um produtor indicado ao Grammy em coisas como o álbum ’12 Stories’ de Brandy Clark. Nós dois amamos contar histórias femininas e enquanto escrevíamos ele trouxe coisas como o conceito de ‘Lindeville’ de Dennis Linde e disse ‘e se criássemos Jennyville? Temos todos esses personagens em nossas músicas, deveríamos encontrar um lugar para todos eles viverem.’

Isso nos deu espaço para explorar os limites criativos e ver aonde isso nos levava com a escrita. Isso me deu essa liberdade que perdurou ao longo dos anos com o que escrevo. Eu também posso dizer coisas que às vezes são um pouco ‘fora da caixa’ ou peculiares, o que é legal.

Eu realmente adoro ‘High Class White Trash’, que pode se enquadrar na última categoria que você acabou de mencionar. O que é lixo branco de alta classe como conceito?

Eu diria que está tudo explicado na primeira linha da música. ‘Não há nada como uma amostra no fundo de uma bolsa, para cobrir o Pall Mall que cheira mal em sua camisa.’ (rindo) Eu nunca fumei, mas me inspirei quando um dia limpei minha bolsa e encontrei lá dentro todas aquelas amostras de perfume que eu tinha há anos! Essa frase veio à minha cabeça enquanto pensava no tipo de mulher que teria isso na bolsa.

É uma pequena pesquisa minha misturada com um pequeno enfeite! (rindo)

Você não tem medo de usar o humor em sua música da mesma forma que Brad Paisley faz na dele. Músicas como ‘World’s a Small Town’ têm letras cortantes. Que coisas fazem você rir fora da música?

Meu marido! Ele é muito engraçado. Meu filho também é hilário. Você sabe o que é engraçado? Quando olho para trás e vejo como cresci, aprendi muitas coisas engraçadas com meu pai. Ele gerenciava comediantes e foi com ele que eu cresci – ele era um cantor na Disney World e estava muito presente no mundo dos shows e do teatro e depois ele administrou um comediante e então eu tive muitas histórias muito vívidas e bem-humoradas e olho para trás agora e acho que foi daí que eu tirei isso!

Presumo que você esteja trabalhando em um novo projeto agora, após o lançamento de ‘Broke Down in Jennyville’ no ano passado. Esse novo projeto se passa no mesmo mundo?

Não acho que algum dia, necessariamente, fecharei Jennyville. É um lugar contínuo onde sempre serei criativo. Pode haver elementos diferentes para o próximo projeto, mas ele ainda será influenciado ou adjacente a Jennyville.

‘Maybe Next Month’ também fará parte desse projeto, mas não posso dizer muito mais sobre isso agora.

Você sempre tem um histórico de lançar músicas de Natal, de ‘Rockin’ Around the Christmas Tree’ a ‘Mary, Did You Know?’ Haverá um este ano ou a promoção de ‘The Road’ e o show em si, que começa em 19 de outubro, estarão dominando este ano?

Não vou lançar nenhum este ano. Vou repassar coisas que fiz no passado. Com o show saindo e as ‘Cowgirls….’ festival meu cérebro esteve em vinte lugares diferentes ao mesmo tempo!

Existe alguma música de Natal que você sempre quis gravar e ainda não conseguiu fazer?

Bem, na verdade sugerimos isso em ‘Mary, você sabia?’ mas eu adoro ‘Oh Come O Come Emmanuel’. Essa é uma música linda para cantar com uma melodia assustadora, eu adoraria fazer uma versão dela no futuro. Dave, meu marido, é muito talentoso. Quando estávamos gravando ‘Mary, Did You Know?’ ele acabou combinando um pouquinho no final, mas eu adoraria fazer uma versão completa.

‘The Road’ começa no domingo, 19 de outubro. Saiba mais aqui. Também será transmitido pela Paramount +