Escritor ‘Dateline’: a parte mais surpreendente do meu trabalho

Quando digo às pessoas, sou escritor na “Dateline NBC”, recebo uma variedade de reações. Muitas vezes ouço: “Legal! Como é realmente Lester Holt?” Ou “Você acha que o marido realmente desconectou o tanque de oxigênio de sua esposa enquanto eles mergulhavam em sua lua de mel ou foi apenas um acidente bizarro?”

No entanto, às vezes eu detecto um olhar de horror leve, o tipo que imagino que os cirurgiões de trauma e os policiais recebem. É um olhar que diz, Uau, você passa todos os dias imersos em toda essa escuridão. Não é deprimente?

Quando comecei em “Dateline”, o programa seguiu um formato diferente. Cobrimos problemas de consumidores, fizemos investigações e perfis (um era de um jovem e ensolarado Taylor Swift, não menos) e oferecemos muitas histórias de interesse humano. Mas os tempos mudam e o público também. O crime verdadeiro é para onde nosso público foi e nós o encontramos lá, eu gosto de pensar, um arsenal de talentos jornalísticos: narrativa especializada que captura vítimas, famílias e assassinos em toda a sua glória humana e complicada; os mais altos padrões de justiça; E talvez tão importante quanto qualquer outra coisa, o verdadeiro respeito pelas vidas que são tiradas e os entes queridos deixados para trás.

Ainda assim, admito que o assunto está escuro. Quase todos os episódios envolvem um assassinato, ou pelo menos um desaparecimento. Fazemos algumas histórias poderosas sobre os condenados injustamente, mas essas pessoas geralmente são condenadas por matar alguém. A morte quase sempre faca o que aconteceu de uma maneira ou de outra.

Eu trabalho no “aberto” do show: o minuto e meio no topo que destaca as partes mais dramáticas da história. Inclui coisas como: quantos corações a vítima tocou, quão chocante o crime foi e quão depravados foram as ações do assassino. Em suma, é composto pelas coisas mais tristes, mais gentil e mais potentes. Como meus colegas deste universo estranho e muito particular, desenvolvi um olho em pequenos momentos que revelam emoção profunda, seja raiva ou tristeza. E eu escrevi as palavras “Uma descoberta assustadora”, “um assalto selvagem” e “uma reviravolta bizarra” mais vezes do que eu gostaria de contar.

Então, sim … escuro. E, claro, de partir o coração triste.

Muitos de nossos melhores e mais populares escritores – incluindo Stephen King, Gillian Flynn, Edgar Allen Poe e Agatha Christie, para citar apenas alguns – lutam quase exclusivamente com temas sinistros, como violência e assassinato. As pessoas não tendem a pensar em seu trabalho como “deprimente”. Tainding de espinha? Sim. Bem como envolvente. Instigando o pensamento.

Eu diria que uma das razões pelas quais grandes escritores se envolvem com esse material é que as apostas em um mistério de assassinato são tão altas. Uma vida humana é tirada. No romance do prêmio Pulitzer, de Michael Cunningham, “The Hours”, Virginia Woolf diz: “Alguém tem que morrer para que o resto de nós valorize mais a vida. É um contraste”.

Mas as histórias sombrias também oferecem um outro lado: a possibilidade de redenção, esperança e compreensão. Este é um paradigma tão fundamental que ressoa mesmo com crianças. Estudos mostram que os contos de fadas, muitos dos quais são assustadores, ajudam as crianças a processar emoções difíceis como medo, inveja e solidão. Isso tranquiliza as crianças de que elas não estão sozinhas e que são “normais”. Os contos de fadas dão às crianças um lugar seguro para explorar esses sentimentos e pode ensiná -las a expressar e lidar com elas de uma maneira eficaz e construtiva.

Para leitores adultos, diferentes tipos de mistérios podem oferecer diferentes tipos de sustento. Em um astuto Ensaio para a revista Timeo premiado romancista Tana French argumenta que essas histórias se enquadram em um dos dois campos. O primeiro, como os escritos por Christie, trata de restaurar a ordem e ver a justiça se destacou. Suas ofertas são arrumadas, independentes, apresentam uma resolução satisfatória-e vá perfeitamente com uma xícara de chá. “Em um mundo que muitas vezes pode ser caótico e razoável, precisamos dessas histórias”, escreve French.

Outros, que os franceses dublam “mistérios selvagens”, pedem que nos envolvamos com perguntas mais profundas sobre a natureza humana. “Do que somos capazes? De quanto de quem somos é determinado por escolha, circunstância ou por natureza?” Francês pergunta. “As perguntas permanecem sem resposta porque são sem resposta.”

Eu gosto de pensar que “Dateline” oferece aos espectadores um pouco dos dois tipos de histórias. Até o final da hora, você (quase sempre) saberá quem cometeu o crime. Você saberá como. Você geralmente saberá o porquê. Mas também enfrentamos perguntas mais profundas e mais espaciais, como realmente conhecemos outra pessoa – mesmo uma com a qual estamos casados? Uma pessoa pode simplesmente encaixar? E, em um mundo cada vez mais complicado, o que constitui justiça?

Sei que algumas pessoas dizem que programas como “Dateline” servem o trauma e a dor de pessoas reais para o entretenimento de nossos espectadores. Mas os produtores do programa me dizem que os entes queridos das vítimas dizem falar sobre o caso fornece um tipo de bálsamo. Eles se referem à sua experiência trabalhando com “Dateline” como catártico e dizem que os deixa se sentindo “mais leves”. Eles sentem que alguém “importante” está realmente ouvindo -os e confiam que levaremos a história deles a sério e a contaremos corretamente. Pode ser uma experiência verdadeiramente transformadora para eles.

Um produtor também me disse que “Dateline” cria “um importante registro histórico de crime grave. Algo que as pessoas sempre podem olhar para trás para ver o que realmente aconteceu, contou pelas pessoas com quem aconteceu”. Nestes tempos de desinformação desenfreada e desenfreada, isso não é pouca coisa.

Acredito que nossas histórias também ressoam com os telespectadores porque, embora as pessoas terríveis sejam realmente terríveis, os heróis que apresentamos realmente são heróicos-seja o detetive que pega o estojo gelado e continua cavando até que ela encontre a verdade ou o promotor que se recusa a desistir do caso impossível de provar ou a irmã cujas mãos crescem de serem proferidas “que desaparecem”.

A resiliência dessas pessoas me impressionou de uma maneira especialmente pessoal há vários anos. Embora tenha a sorte de nunca ter experimentado crime violento, minha mãe morreu quando eu era criança. Um dia de outra forma não marcado, percebi que era mais velho do que ela quando ela passou. Eu pensei que havia feito minha paz com a morte dela anos antes, mas naquele dia eu estava de repente ciente de quão pouco tempo ela recebeu neste planeta. Eu estava guardando o suco azedo de desamparo, amargura e tristeza quando comecei a trabalhar na minha próxima história de “Dateline”. Quando comecei a passar pelas fitas da entrevista para encontrar as melhores pistas de som, me vi apreciando os amigos e familiares da vítima de uma maneira que nunca tive antes. Eles haviam confrontado a coisa mais terrível que a vida poderia jogar neles e, de alguma forma, continuou de maneira surpreendente e inspiradora.

O mesmo se aplica aos entes queridos na maioria das nossas histórias de “Dateline”. Algumas dessas pessoas realmente ajudaram a resolver casos. Outros encontraram maneiras inventivas de ajudar outras famílias a passar por trauma semelhante. Mas não importa o que eles experimentaram, há uma coisa que todos compartilham: DEsponha qualquer apreensão sobre se tornar pessoas públicas – que hoje em dia pode ser desagradável ou até perigosa – eles foram à TV nacional para garantir que sabíamos quem era seu primo, tia ou amigo assassinado. Eles falaram para manter suas memórias vivas.

Sua força inacreditável se moveu e me curou. Agora carrego algumas de suas palavras comigo, como uma aspirina para uma dor de cabeça ou uma grade quando me sinto vacilante.

Eu trabalho em um programa que alguns chamaram de “The Murder Show”. Eles não estão errados, mas talvez mir em um mundo sombrio torne a luz mais visível. Talvez seja apenas por causa da tristeza que conhecemos e entendemos alegria. Talvez seja a injustiça que nos permite apreciar a justiça.

Como Virginia Woolf pode dizer, é contraste.

Lorna Graham é a autora de “Onde você pertencia” e “O fantasma da vila de Greenwich” e é escritor na “Dateline NBC”. Ela escreveu numerosos documentários, incluindo “Auschwitz”, produzido por Steven Spielberg e narrado por Meryl Streep, que competiu no Tribeca Film Festival de 2016. Em vários filmes, PSAs e discursos, ela escreveu para os presidentes Bill Clinton e George HW Bush, Tom Hanks, Harrison Ford e Morgan Freeman. Ela se formou no Barnard College e mora em Greenwich Village.

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