Este é o ano para Bobby Witt Jr. ganhar o MVP?

Cerca de sete ou oito anos atrás, havia um ditado/piada estabelecido entre os fãs de beisebol, e era mais ou menos assim: a temporada da MLB não começa oficialmente até que Mike Trout lidere a liga em Wins Above Replacement. Na época, Trout era indiscutivelmente o melhor jogador da liga e, eventualmente, as partidas quentes de outros jogadores desapareceriam – deixando Trout sozinho no topo da tabela de classificação.

Agora é 2026, então talvez seja hora de fazer uma boa atualização. Digamos, ah, algo como: a temporada da MLB não começa oficialmente até Bobby Witt Jr. lidera a liga em vitórias acima da substituição. De qualquer forma, a temporada já começou oficialmente, porque se você olhar o Fangrafias e Referência de beisebol versão do WAR, você descobrirá que Witt realmente acumulou mais WAR do que qualquer outro jogador da Liga Americana.

No Bluesky, Kevin O’Brien do Royals Keep postou os percentis de rebatidas da temporada de Witt e se perguntou se este poderia ser o ano em que Witt ganharia o MVP. Sim, ainda estamos em maio, mas, novamente, Witt já está liderando a liga na WAR. É dele perder? Finalmente chegou a hora dele?

Mas algo que Kevin disse no post também ficou na minha memória: “[Witt] não tem home runs (ainda)”, escreveu Kevin. E embora esteja muito claro que Witt é um jogador de beisebol excelente e extremamente valioso, acho que essa ideia merece um pouco mais de exploração no que diz respeito às chances de MVP de Witt.

Sempre houve discussões sobre MVP, algumas delas semânticas e outras filosóficas. É o prêmio do “jogador mais valioso”, mas estamos falando de valor geral ou de valor para a equipe? Até que ponto recompensamos a realização individual ou a dificuldade posicional? Os MVPs anteriores influenciam isso? E quanto aos jarros? Existem certos tipos de jogadores que são recompensados ​​com mais frequência?

Todos esses argumentos são interessantes, mas a realidade é que a Associação de Escritores de Beisebol da América – os eleitores do MVP – considera essencialmente o MVP um prêmio de “melhor jogador” e geralmente só premiam um arremessador se esse jogador for claramente o melhor jogador. Mas há outras coisas em jogo também, e tenho um gráfico para ilustrá-las: os vencedores do prêmio AL e NL MVP dos jogadores de posição que remontam a uma dúzia de anos, com 2020 e os prêmios de Shohei Ohtani descartados por razões óbvias.

Primeiro, a melhor maneira de conseguir um prêmio de MVP é sendo o melhor jogador, mas o problema é que existem outros grandes jogadores também tentando ser o melhor jogador. O 2016 de Kris Bryant é um excelente exemplo aqui: uma temporada de 7,5 fWAR é, no contexto de outros MVPs, ok. Mas ninguém mais na NL era tão bom, e então o 7,5 fWAR foi eliminado. Witt, por outro lado, teve que se contentar com Aaron Judge e Cal Raleigh nos últimos dois anos, ambos montando campanhas historicamente excelentes. Apenas não lute contra isso.

Em segundo lugar, os vencedores do prêmio MVP superam uma barreira ofensiva gigantesca. O jogador de posição média vencedor do MVP desde 2014 teve uma média de rebatidas de 0,314 e acertou 42 home runs a caminho de um wRC + de 176. Esse é o média rebatedor. Na melhor temporada de Witt (até agora) em 2024, ele teve home runs de dois dígitos fora e sete pontos de wRC+ longe de ambas as figuras.

Terceiro, há simplesmente uma tendência ofensiva na votação do prêmio MVP. A maioria dos votos segue o total do WAR, com quase todos os vencedores desta lista classificados como o melhor ou o segundo melhor WAR nas versões Fangraphs e Baseball-Reference. Houve apenas três jogadores que ganharam

MVP e classificado abaixo do segundo lugar no fWAR ou bWAR: Mike Trout em 2019, Bryce Harper em 2021 e Paul Goldschmidt em 2022. Em todas as três situações, os eleitores priorizaram o bastão em vez da luva, ignorando o WAR para fazê-lo. Em 2019, foram Alex Bregman e Marcus Semien que perderam. Em 2021, foram Trea Turner e Fernando Tatis Jr. E em 2022 foram Nolan Arenado e Manny Machado que perderam.

O jogo de Witt é particularmente vulnerável aos preconceitos dos eleitores do MVP. Witt é um rebatedor muito bom, que também é o melhor jogador defensivo do beisebol e também um dos ladrões de base mais mortíferos da liga. Mas Witt não vai fazer 50 home runs. Ele não vai andar com um ritmo de 15%. Ele provavelmente nunca mais atingirá um 169 wRC+. Há uma razão pela qual nenhum dos vencedores das luvas de platina jamais ganhou um MVP; Arenado chegou mais perto, mas, novamente, embora tenha acumulado mais WAR do que Paul Goldschmidt, os eleitores pensaram que o ataque de Goldschmidt era mais importante do que a defesa de Arenado.

Então, é o ano de Witt ganhar o MVP? Eu duvido. Isso não é porque eu não ache que Witt seja bom; pelo contrário, acho que Witt é claramente o melhor jogador de beisebol porque ele pode impactar o jogo a cada segundo que está em campo. Estou cansado do processo e do que os eleitores valorizam. Espero que seja o ano de Witt ganhar o MVP, porque ele certamente merece isso pelo quão bom tem sido nas últimas duas temporadas.