Com seu apropriadamente intitulado THIS TOUR MAY CONTAIN NEW MUSIC, o gênero RAYE mostra as liberdades e possibilidades que advêm de ser uma artista orgulhosamente independente – a principal delas, o controle criativo. Com suas irmãs, Amma e Absolutely, aquecendo a multidão antes de subir ao palco, em nenhum lugar isso é mais aparente do que em sua primeira turnê em arenas – um espetáculo teatral que se desdobra em quatro atos distintos.
Pull The Pin Out foi encarregado de reunir as equipes criativas e técnicas em torno da visão da RAYE. “Tudo saiu da cabeça de RAYE”, disse Stephen ‘Stevie’ Reeve, gerente de produção e diretor de Pull The Pin Out, dando as boas-vindas ao TPi nos bastidores do Manchester’s Co-op Live. “Ela é o impulso criativo.”
Trabalhando ao lado da RAYE e do diretor criativo, Mikey Robbins, Reeve trouxe colaboradores importantes, incluindo Lyndon Ogbourne, Thomas Edwards e Matt Askem. “São forças criativas extremamente importantes”, observou ele. “Junto com o Treatment Studio, que entregou os recursos visuais com RAYE. É a melhor equipe com quem já trabalhei.”
O planejamento começou em setembro de 2025, com o projeto final assinado no início de dezembro. Os ensaios foram carregados no Fly By Nite Studios em 9 de janeiro, deixando um mês para realizar a construção. Pull The Pin Out contou com o apoio de Solotech (áudio, iluminação, vídeo e rigging), WICREATIONS e ShowTex (automação e cortinas), KB Event (transporte), Phoenix Bussing (viagem de artista e equipe), Ox Event House (metalurgia personalizada e cenografia), Luna Remote Systems (câmeras e carrinhos), Treatment Studio (conteúdo), ER Productions (lasers e efeitos especiais), Onstage Travel (agente de viagens), CC Young (contadores), Live Nation (promotores), Popcorn Catering (comida), entre muitos outros.
“Houve um prazo de entrega de 11 semanas para as cortinas”, lembrou Reeve. “Antes que o criativo e o orçamento fossem aprovados, tivemos que fazer o pedido com ShowTex e WICREATIONS para garantir que fossem entregues no prazo.” O fluxo de caixa no início de uma turnê, explicou ele, costuma ser um dos obstáculos mais difíceis da produção. “Você está esperando os avanços dos promotores, mas precisa se comprometer desde o primeiro dia.”
Ele elogiou os contadores artistas CC Young por seu apoio, bem como o promotor Live Nation. “Eles estiveram por trás do programa e se concentraram em fazê-lo funcionar sem serem gananciosos. Fomos abençoados.”
No total, cerca de 120 tripulantes viajam com a produção, aumentando para aproximadamente 150 diariamente, uma vez que motoristas duplos em 17 caminhões e nove ônibus são contabilizados. “As duas coisas mais importantes na estrada são onde as pessoas dormem e o que comem”, afirmou Reeve, creditando KB Event, Phoenix Bussing e Popcorn Catering por manterem o moral alto.
A KB Event forneceu 17 caminhões para transportar os elementos do show, incluindo os modelos Scania R 500S e Volvo FH e FH12. Para maximizar o tempo de ensaio no Reino Unido, a KB Event programou motoristas duplos para garantir que os camiões chegassem a Łódź a tempo para o segundo bloco de ensaio, permitindo contingência para quaisquer atrasos alfandegários em Dover – Calais. O motorista principal Al Mac chefiou a equipe de direção.
“Tem sido incrível testemunhar o crescimento da produção”, disse Stuart McPherson da KB Event. Desde as primeiras conversas, passando pelos ensaios até a entrega final, o projeto envolveu cerca de 35 pessoas em vários departamentos da Solotech. “Para realizar um espetáculo desta escala são necessários todos esses departamentos”, acrescentou Robin Conway da Solotech. “Cada um tem o seu papel a cumprir, errar um passo e a corrente quebra.”
Ele deu crédito a Cy Dodimead (iluminação e equipamento), David Shepherd (áudio) e Ian ‘Woody’ Woodall (vídeo) por sua liderança em todas as disciplinas. “Felizmente, as equipes aqui e nos EUA entendem o que é necessário”, continuou ele. “Podemos apertar o botão em certos elementos antecipadamente para proteger os prazos. Como tudo está sob o mesmo teto, a comunicação é rápida e o fluxo de informações é simplificado, o que faz uma diferença real em uma produção deste porte.”
Os rádios CSE Crosscom, embalados em maletas personalizadas, garantiram a comunicação entre os departamentos. “É um prazer colaborar com esta equipe de produção, apoiá-los ano após ano nos permite refinar o sistema para se adequar a um ambiente de turnê em ritmo acelerado”, disse Dan Howroyd, gerente de contratação da CSE Crosscom.
O show se estende por mais de 30 metros de palco e tela, com torres IMAG e cortinas proporcionando isolamento para a banda, mantendo a intimidade. Os slots de suporte das irmãs RAYE estão integrados ao design, com projeção adicional e uma sobreposição de seda branca transformando a cortina vermelha para criar uma estética distinta. Reeve, que tem experiência em iluminação, foi efusivo sobre o departamento de iluminação. “[Production and Lighting Designer] Thomas Edwards e os programadores de iluminação fizeram um trabalho fenomenal. A iluminação é excepcional.”
A performance se desdobra em quatro atos: uma abertura abertamente teatral, uma seção ousada inspirada na Motown, uma vinheta de clube de jazz no palco, um momento íntimo de piano durante Ice Cream Man, seguido por um segmento eufórico de boate com lasers e um encore “totalmente matador, sem enchimento”. “Ela é uma artista envolvente. O público presta atenção em cada palavra dela.”
Operacionalmente, o dia começa às 6h30 com a descarga de 17 caminhões. Às 13h, o palco está pronto, movendo-se rapidamente para foco de iluminação, zona segura de laser, verificações de PA, alinhamento de câmeras e passagem de som antes das portas das 18h. Dois gerentes de palco de longa data – Lee Freeman e Joe Greenash – supervisionam o carregamento, com Stewart Quinnell comandando o show. Cerca de 90 tripulantes locais e 20 montadores apoiam cada encontro.
A eficiência do design permitiu que os adereços fossem armazenados no palco, enquanto dois carpinteiros atuavam como seguranças da boate durante o show. A equipe vestiu camisas brancas, coletes e gravatas-borboleta, supervisionadas pela coordenadora de guarda-roupa Shelena, com a banda em Nike Air Force 1s coordenados. “Nós até visitamos nossas próprias máquinas de lavar”, sorriu Reeve.
Sem campanha tradicional de gravadora, a turnê está impulsionando o lançamento do álbum, com todas as 26 datas esgotadas. “Tocamos músicas novas todas as noites”, disse ele. “A turnê foi colocada à venda antes do álbum. É uma abordagem única.”
Apesar das longas viagens europeias entre shows individuais, Reeve priorizou o bem-estar. “A saúde mental vem em primeiro lugar. Garantimos que todos tenham um descanso adequado”, disse ele.
Com nove ônibus divididos em grupos A, B e C e um escritório de produção com cinco pessoas dividindo as responsabilidades diárias, a operação funciona de forma enxuta e eficiente. “Levamos seis meses para que isso fosse ultrapassado”, concluiu Reeve. “Isso só acontece com um artista incrível, uma equipe criativa que nos apoia e fornecedores que colaboram genuinamente. Temos muita sorte.”
Diretor de Pull The Pin Out, Kevin Hopgood; Banda TM, Julieta Baldrey; Sabena Von Aston, da Live Nation; Assistente de Produção, Rebecca Duggan; Bree Ishikawa, do Pull The Pin Out; A gerente de turnê, Elodie Dubois, e a coordenadora de produção, Francine Hough, adotaram uma política de portas abertas no escritório de produção: “Se há uma reclamação, um problema ou alguém está passando por um momento difícil, eles vêm ao escritório de produção. Nas raras ocasiões em que nossa porta está fechada, isso significa apenas que estamos de cabeça baixa por um tempo – mas todos sabem que ainda podem vir até nós. Estamos aqui para trabalhar, mas também estamos sempre aqui para ouvir”, disse Hough.
Marcando o primeiro show duplo da campanha, a equipe encontrou tempo para levantar o moral. “Trouxemos cachorrinhos no último dia”, ela sorriu. “Isso animou a todos. Depois de longos dias, esse pouco de alegria faz a diferença.”
Apesar da escala, Hough a descreve como “provavelmente a agenda de turnê mais fácil” em que ela trabalhou. “Tínhamos apenas dois back-to-backs. Ótima equipe. O show é brilhante. RAYE parece e soa incríveis. O cenário e o design são impressionantes. Minha mãe nunca quis ir a um show em todos os 28 anos em que tenho trabalhado em shows – mas ela até veio me visitar, então devemos estar fazendo algo certo.”
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Palavras: Jacob Waite
Fotos: Luke Dyson, Callan Halliwell e TPi
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