‘Eu não facilito as coisas para mim’: o divórcio e o desejo fortalecem o retorno autoficcional de Lily Allen | Lily Allen

Quando Lily Allen lançou seu quinto álbum na manhã de sexta-feira, houve tantas manchetes divulgando o conteúdo do disco quanto críticas reais da música.

West End Girl, anunciada de surpresa na segunda-feira, parece preocupar-se com o divórcio da estrela pop britânica de 40 anos do ator norte-americano David Harbour, que estrela a série de ficção científica da Netflix, Stranger Things.

Em entrevistas, Allen teve o cuidado de comparar o álbum a uma obra de autoficção e de dizer à Vogue britânica que faz referência a coisas que ela viveu no seu casamento “mas isso não quer dizer que é tudo gospel”.

Dadas as alegações altamente detalhadas e surpreendentes sobre um marido que quebrou os termos acordados de um relacionamento aberto, sua manipulação emocional e vício em sexo, seria de se imaginar que os advogados a aconselhassem fortemente a acrescentar essa advertência. (Harbour não respondeu ao conteúdo do álbum.)

Em um entrevista esta semana para a revista Perfect de Katie GrandAllen admitiu que o disco provavelmente alimentaria ainda mais seu relacionamento tempestuoso com a mídia.

“Eu não facilito as coisas para mim, não é?” ela disse. Ainda assim, além da óbvia erva-de-gato dos tablóides contida no álbum – incluindo letras sobre a descoberta de “brinquedos sexuais, plugs anais, lubrificante dentro / Centenas de Trojans” (preservativos) na música Pussy Palace – alguns jornais beiraram a crítica severamente pessoal ao cobrirem West End Girl. A manchete da crítica do Times afirmava: “Você quase sente pena de David Harbor”. Numa análise de 2/5, o Financial Times acusou Allen de “um desempenho vazio”.

Por outro lado, o regresso de Allen à música, sete anos após o lançamento do seu último álbum, No Shame, foi recebido com aclamação generalizada – e a devida consideração pelas suas virtudes musicais. Em um avaliação de quatro estrelasAlexis Petridis do Guardian escreveu: “O que une as músicas além da história que contam é a beleza impressionante das músicas, que parecem, chocantemente, mais evocativas de um final de conto de fadas romântico do que a raiva e a infelicidade que as letras transmitem”.

Numa outra crítica de quatro estrelas, o Telegraph elogiou os aspectos técnicos da escrita de Allen: “O poder de West End Girl reside na forma como se apresenta claramente como um lado da história: uma mulher presa na sua própria cabeça. A tensão narrativa aumenta porque os ouvintes não conseguem obter uma perspectiva mais ampla sobre a situação, permitindo-nos partilhar a claustrofobia e a paranóia de Allen.” A versão de quatro estrelas do Daily Mail disse que ficou ao lado de Rumours, do Fleetwood Mac, Back to Black, de Amy Winehouse, e 21, de Adele, nos anais dos grandes álbuns pop de separação.

O Independent concedeu-lhe cinco estrelas e destacou a capacidade de identificação dos temas de Allen – não apenas a divulgação hiperpessoal, mas uma ilustração de “como é fácil, no amor, afogar-se na vergonha de outra pessoa e confundi-la com a sua”.

Petridis também se baseou em como os fãs de Allen podem ter crescido ao lado dela e se relacionado com a história que ela conta sobre relacionamentos modernos: “Por trás de todos os detalhes sangrentos, parece sugerir tacitamente que acordos abertos são facilmente abusados, geralmente por homens, e que acreditar que você está acima de conceitos obsoletos de fidelidade – ‘uma esposa moderna’, como Allen diz a certa altura – não é garantia de que você não terá seu coração partido”.

A resposta dos fãs no subreddit Popheads e nos fóruns Popjustice – dois dos destinos mais movimentados e ardentes para discussões pop online – foi quase uniformemente positiva. Um tweet viral comparou o álbum ao adorado segundo álbum de Lorde, sobre os ritos tempestuosos do primeiro desgosto: “Não posso acreditar que Lily Allen está prestes a abandonar o melodrama para mulheres britânicas brancas divorciadas com mais de 40 anos”.

Ainda não se sabe como a aclamação informa o que Allen fará a seguir. No Shame recebeu níveis semelhantes de elogios, mas foi seu álbum mais vendido – embora seu álbum de estreia de 2006, Alright, Still, tenha sido lançado na era pré-streaming, tornando difícil comparar em condições de igualdade. Ela não anunciou nenhuma data de turnê para divulgar o disco e não toca ao vivo desde 2019. Em setembro, ela disse que estava se afastando temporariamente do Miss Me?, o podcast de grande sucesso da BBC que ela apresentou com a amiga de infância Miquita Oliver, “enquanto vou fazer algumas coisas novas um pouco” – provavelmente o álbum.

No intervalo desde que Allen lançou e fez turnê No Shame, ela obteve sucesso como atriz teatral. A música de abertura e a faixa-título de West End Girl parecem documentar a descoberta de Allen que ela conseguiu o papel principal em 2:22 A Ghost Story no teatro Noël Coward em 2021, o que exigiu que ela se mudasse da casa de sua família adotiva em Nova York de volta para Londres, e as rachaduras que isso aparentemente criou em seu casamento. Ela recebeu excelentes críticas e um Indicação ao prêmio Laurence Olivier de melhor atriz por sua atuação.

Allen posteriormente estrelou um revival da peça The Pillowman, de Martin McDonagh, bem como Hedda, uma reimaginação da peça de Henrik Ibsen dirigida por Matthew Dunster.

Por enquanto, Allen não tem mais papéis em jogo. Um que ela pode interpretar, porém, é o de madrinha de uma nova onda de estrelas pop mais jovens forjadas à sua imagem. Em 2022, a estrela norte-americana Olivia Rodrigo convidou Allen para subir ao palco com ela em Glastonbury para fazer um cover da música desta última de 2008, Fuck You, que eles dedicaram aos juízes da Suprema Corte dos Estados Unidos que derrubou Roe x Wade. Billie Eilish é uma fã; sua entrega desenfreada e coloquial é audível na produção de Charli xcx e Lola Young.

Como disse o produtor britânico PinkPantheress: “Lily Allen fez parecer que você parecia legal”. Em West End Girl, ela certamente não se parece com ninguém.