Ex-jogador do primeiro turno do Royals desperdiçando chance de convocação com péssimo início no Triple-A

Há muito para os fãs do Kansas City Royals reclamarem na liga principal com seu time detendo o pior recorde do AL após a ação de sexta-feira, apesar de ter conquistado a vitória sobre os Angels. No entanto, a decepção não é exclusiva do elenco da grande liga. Enquanto os Omaha Storm Chasers estão na marca de 0,500 em 12-12 para iniciar a temporada Triple-A, há um nome-chave no espaço de prospectos do Royals que está roubando a cena pelos motivos errados.

Em uma semana que a equipe lançou Asa Lacy na primeira rodada de 2020os olhos se voltam agora para suas outras seleções do primeiro turno, como a de dois anos depois de Lacy em Gavin Cross. Assim como Lacy, Cross está encontrando maneiras de se decepcionar, mas ao contrário do canhoto propenso a lesões, as lutas de Cross são exclusivamente em campo.

Depois de se recuperar para uma temporada de 114 wRC+ em Double-A Northwest Arkansas em 2024, após uma temporada de 91 wRC+ abaixo da média, principalmente em High-A no ano anterior, Cross voltou ao seu caminho desanimador na temporada seguinte em 2025, postando 93 wRC+ em Double-A, recuperado por um forte final de setembro.

No entanto depois de ter tido a oportunidade de provar seu valor no Triple-A Omaha pela primeira vez em sua carreira após uma exibição decente no treinamento de primaveraaquele impulso do final da temporada de um ano atrás não se traduziu nem remotamente no início de 2026. Através de 78 aparições em 20 jogos com os Storm Chasers, Cross está cortando apenas 0,101/0,205/0,116 com quatro RBI e um -12 wRC+.

Embora ele nunca tenha sido bom em evitar eliminações – com uma taxa K de 24,1% em 2022 sendo seu melhor resultado durante seu tempo nos quatro primeiros níveis das ligas menores – sua marca de 42,3% nesta temporada é particularmente preocupante. E sua disciplina fica pior quando se olha para sua taxa de caminhada de 7,7%, porque da forma como está atualmente, esta seria sua segunda temporada consecutiva abaixo da marca de 10,0%, depois de atingir consistentemente esse limite para iniciar sua carreira profissional.

Além disso, uma fonte usual de potência de home run de dois dígitos, a capacidade de potência de Cross parece completamente neutralizada com apenas um SLG de 0,116, uma taxa de impacto forte no 18º percentil e uma taxa de barril no 32º percentil.

Os Royals precisam de uma lufada de ar fresco em seu campo externo da MLB em 2026

Assim como na temporada passada, os Royals ainda estão lutando para encontrar uma produção consistente em seu campo externo. Durante os primeiros 26 jogos da temporada, o campo externo dos Royals está entre os piores do beisebol mais uma vez, com Kyle Isbel sendo seu único produtor acima da média neste momento.

Eles detêm apenas 89 wRC + como uma unidade, realizaram a menor quantidade de corridas no beisebol, acertaram o quinto menor número de home runs e apenas marginalmente ficam fora dos 10 últimos no OPS (20º com 0,670). Simplificando, eles precisam de uma faísca, porque as adições econômicas de Isaac Collins, Lane Thomas e Starling Marte, junto com a confiança em uma descoberta de Jac Caglianonenão chegou a este ponto.

Eles realmente poderiam usar um talento de primeira rodada agora. Infelizmente, não parece que eles tenham isso em Cross.

Depois de mais uma viagem ao Surprise neste outono, seguida por sua maior parada em sua carreira profissional, foi fácil para os fãs do Royals ficarem otimistas de que agora pode ser o momento em que finalmente colherão os maiores frutos de sua classe de draft de 2022. No entanto, Cross parece mais longe do que nunca das grandes ligas e sem uma mudança de 180 graus. E já com 25 anos de idade, não é exagero pensar que ele nunca chegará lá neste momento.