Quando se trata de capturar o espírito do Natal em Nova York, há poucas maneiras mais grandiosas de comemorar do que ver o espetáculo do Cirque du Soleil. show de férias “’Twas the Night Before…” no Madison Square Garden.
O espetáculo sazonal, baseado no poema clássico de Clement-Clarke Moore, “A Visit from St. Nicholas”, apresenta 26 artistas, selecionados de um conjunto global de 1.200 acrobatas de classe mundial, que passam por treinamento exaustivo para aperfeiçoar as acrobacias aéreas, vertiginosas e simplesmente perigosas dos shows.
Então, quando me pediram para “fazer um teste” para a trupe MSG, meu primeiro pensamento foi que eu não fazia ginástica desde a quinta série.
No entanto, enquanto eu observava grampo depois grampo de membros do elenco catapultando e dando cambalhotas no ar com uma facilidade que normalmente reservaria para folhear o Netflix, meu segundo (surpreendente) pensamento foi: Vamos fazer isso!
O roteirista e diretor do programa, James Hadley, embora impressionado com minha atitude entusiasmada, confirmou que minha flagrante falta de habilidade atlética era atípica de um aspirante a artista do Cirque, que deve ter “uma variedade de habilidades acrobáticas”, como ser capaz de cair e “virar” uma superfície, como uma mesa.
Sem nenhuma habilidade de cair (muito menos de virar a mesa), eu não tinha ideia de como conseguiria sobreviver, muito menos manter todos os meus membros intactos.
Dia da minha ‘audição’
Acordei na manhã do meu teste animado, embora com mais do que algumas borboletas no estômago pelo que estava por vir.
“A quantidade de força que eles precisam ter é absolutamente fenomenal, e a confiança que eles precisam ter uns com os outros também”, disse-me Hadley.
Depois de passar por uma das entradas dos artistas no Madison Square Garden (já me sentia uma estrela!) e encontrar os camarins repletos de fantasias nos bastidores, conheci Asia Medini, a acrobata de patinação de 31 anos que atua como metade da dupla “Disco Lovers” com seu irmão de 29 anos, Dylan Medini, cinco dias por semana e até três apresentações por dia.
Asia me ensinou a aplicar a mesma maquiagem – sobrancelhas azuis, sombra rosa choque, muitos cristais e glitter – que ela usa para ser vista nas fileiras mais distantes do teatro. O processo, disse ela, normalmente dura de 45 minutos a uma hora.
Com o último cristal colado no lugar e meus lábios pintados em um tom deslumbrante de rosa, subi ao palco, olhei para o vasto mar de 5.600 lugares e me perguntei se o elenco ainda se sentia nervoso antes de executar suas complexas coreografias.
“Quando os artistas estão nervosos, eu sempre digo a eles que se você focar isso em sua performance, é assim que você vai superar isso”, disse Hadley. “Normalmente, isso apenas traz mais emoção às suas performances.”
Primeiro ato: aros
Primeiro, eu mergulharia na parte superior de dois aros dourados empilhados e cairia em um tapete de espuma abaixo, um ato realizado por oito acrobatas vestidos com chifres, que retratam as renas do Papai Noel, saltando uma após a outra.
Nicolas Nieto Teusa, 28 anos, que interpreta um dos animais empinados e mergulhadores, primeiro me ensinou um aquecimento nos bastidores usado para deixar os músculos flexíveis antes dos shows, e então me deu minha primeira instrução, aparentemente simples: dar uma cambalhota.
Respirei fundo, caí para frente e caí com força no tapete – que, felizmente, era mais macio do que o esperado.
“De novo”, ordenou Nieto Teusa, instruindo-me a estender as mãos como se estivesse empurrando alguma coisa, o que tornou mais fácil.
Para a nossa etapa final, Nieto Teusa disse que iríamos pular o aro também e me disse: “Finja que não está lá”.
Eu ri alto e pensei: “Sim, certo.”
Depois que ele folheou perfeitamente, eu me atrapalhei algumas vezes antes de passar com sucesso, embora com menos elegância.
Minha prática não foi perfeita, mas foi divertido praticar o hoop-la.
Segundo ato: alças
O artista de circo de segunda geração, Roman Tomanov, de 36 anos, voa e gira em alças aéreas em alturas enervantes com sua parceira Sarah Knauer.
“É preciso muita força na parte superior do corpo”, disse Tomanov, que implementa “muito” na ginástica e está continuamente envolvido com o Cirque desde os 18 anos.
As tiras de algodão ficam penduradas no teto e permitem que o artista fique pendurado de apenas alguns centímetros a 25 pés do chão. Gole.
Depois de passar os pulsos pelas alças, Tomanov me instruiu a ficar agachado, como se estivesse “nas barras de macaco”, sentado com as pernas estendidas à minha frente.
Apoiar meu peso com os braços acima da cabeça, descobri rapidamente, não era uma tarefa fácil e comecei a balançar fora de controle em uma espécie de círculo.
Não é exatamente gracioso – mas muito divertido.
Para o nosso outro truque, Tomanov me ajudou a virar de cabeça para baixo, uma posição que (na minha humilde opinião) mantive por um tempo impressionantemente longo!
Talvez meu desempenho de alto nível nas alças me levasse ao status de membro do elenco?
Uma garota pode sonhar.
Terceiro ato: patinação
“É divertido me apresentar com minha irmã”, disse Dylan Medini sobre a façanha que faz com seu irmão. “Como nos conhecemos, sentimos quando algo está errado ou algo está bom. Portanto, estamos na mesma página o tempo todo.”
A essa altura, eu estava me sentindo mais seguro de mim mesmo – talvez até um pouco arrogante. Eu já tinha habilidades básicas para patinar desde a infância; quão difícil isso poderia realmente ser?
Acontece que é muito difícil.
Os patins são bem diferentes dos patins em linha (este último é minha escolha padrão quando vou a uma pista de patinação uma vez na lua azul), e meu eu instável teve que ser gentilmente guiado para o centro do palco com a mão, meu equilíbrio de alguma forma mantido, mas meu ego logo atrás.
Uma vez lá, o jovem Medini me instruiu a esticar os braços, com as palmas para cima. Ele então pegou minhas mãos e me girou em círculos, assim como faz com sua irmã durante as apresentações.
Eu era muito mais lento e muito mais desajeitado do que o dueto polido deles, e saí do nosso loop sentindo-me tonto e desorientado – a mesma sensação que os Medinis têm de se livrar antes de começar a dançar como parte de sua rotina.
“Imagine girar rápido, de cabeça para baixo, o que quer que seja, e depois descer e (continuar) patinando e acompanhando o ritmo da música, e depois mais passos”, explicou Asia.
Ah, eu poderia imaginar.
Depois de terminar, saí do palco triunfante, embora um pouco vacilante. Eu tinha acabado de fazer um teste para o Cirque du Soleil com o melhor que pude e ainda estava de pé.
Em patins, nada menos.
O veredicto
Embora esse escritor extremamente descoordenado não se junte ao elenco do Cirque du Soleil tão cedo, tive uma visão em primeira mão do talento astronômico necessário.
“Ser um artista do Cirque du Soleil exige um alto nível de força, flexibilidade e disciplina”, disse Tomanov.
“As pessoas muitas vezes veem a beleza no palco, mas por trás de cada momento estão anos de treinamento, repetição, condicionamento e melhoria constante. É também uma questão de controle corporal, foco mental, criatividade e evolução de suas habilidades e superação de seus limites.” (Acho que encontrei meus limites.)
Hadley acrescentou que a “perspectiva nova e fresca” do programa sobre o poema de Moore oferece uma “maneira muito moderna de olhar para muitos dos clássicos de Natal que todos nós amamos ao longo dos anos”.
E embora eu não pudesse concordar mais, felizmente os espectadores não verão esse desajeitado voando pelo ar no MSG.
O compromisso limitado de férias do Cirque du Soleil, “’Twas the Night Before…”, vai até 28 de dezembro no The Theatre at Madison Square Garden.
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