PRECISO SABER
Seis anos atrás, Swiftie Brandi Hutchinson se envolveu em um acidente de carro, levando à morte de sua alma gêmea e fazendo com que ela precisasse amputar ambas as pernas
Depois de anos lutando para comprar uma van para cadeiras de rodas, que ela precisa para poder sair de casa com facilidade, ela se conectou com dois fãs de Taylor Swift que ampliaram sua história em seu podcast
“Obviamente chorei como um bebê porque estou muito emocionado”, disse Hutchinson sobre sua generosidade em uma entrevista à PEOPLE
As coisas estavam dando certo para a superfã de Taylor Swift, Brandi Hutchinson.
Ela tinha um emprego que adorava – trabalhar em uma casa de recuperação masculina para pessoas viciadas em dependência – e estava namorando Skyler, que ela acreditava ser sua alma gêmea.
Era início de junho, e a dupla decidiu fazer uma viagem, dirigindo de Ozark, Missouri, até Chattanooga, Tennessee. Mas Hutchinson mal sabia que, ao sair de casa, demoraria mais de quatro meses para voltar e, quando o fizesse, seu parceiro não estaria mais ao seu lado.
Durante a viagem, ela disse à People, eles foram pegos por uma forte tempestade – fazendo com que seu veículo adernasse e capotasse quatro vezes. Quando ela finalmente acordou no hospital, dois dias depois, os médicos lhe disseram que ela havia sofrido uma lesão completa na medula espinhal.
Skyler foi colocado em coma induzido assim que os primeiros respondentes chegaram ao local do acidente, e ele foi rapidamente determinado como tendo morte cerebral.
Ela e os pais dele decidiram “deixá-lo ir”, diz ela. E Hutchinson iniciou o longo caminho para a recuperação, que ela admite que ainda percorre, mesmo seis anos depois.
Primeiro, foi a reabilitação de sua última lesão medular. Após vários diagnósticos sucessivos de sepse, ela recebeu antibióticos pelo resto da vida. Então os médicos diagnosticaram-na com osteomielite, uma infecção óssea que lhe disseram ser “profunda demais para ser curada”. E ela passou por inúmeros procedimentos, incluindo uma amputação dupla acima do joelho.
Passaram-se 145 dias antes que ela finalmente voltasse para casa em Ozark.
Mas as coisas não eram as mesmas. Além da morte inimaginável de Skyler, ela havia perdido grande parte de sua mobilidade – incluindo a capacidade de viajar para seu antigo local de trabalho ou de se locomover em seu prédio inacessível. Sua mãe, que estava na casa dos 60 anos, voltou para se tornar sua cuidadora em tempo integral. E embora ela tenha comprado uma van usada para cadeiras de rodas por US$ 1.500, suas peças de 20 anos precisaram ser substituídas rapidamente, acumulando milhares a mais em taxas de mecânico apenas para que ela pudesse sair de casa facilmente.
“Parece que há constantemente algo novo”, disse Hutchinson, agora com 33 anos, à People. “Às vezes é tão opressor que não sei como processá-lo.”
Em seguida, as irmãs Lauren e Meredith Redding entraram em sua história. Os Swifties, de 33 e 41 anos, respectivamente, são terapeutas e anfitriões de TheraSwiftsum podcast semanal onde eles entrevistam um fã de Taylor Swift sobre como a música da vencedora do Grammy os ajudou a se curar durante um momento difícil em suas vidas. Depois de ler o relato de Brandi no formulário de inscrição, eles sabiam que precisavam trazê-la.
“Fiquei chocado com o azar que ela teve”, disse Meredith à People. “Era apenas uma coisa atrás da outra.”
Brandi Hutchinson
Brandi Hutchinson
Até mesmo ser selecionada para participar do programa foi uma bênção para Hutchinson: “Sou uma daquelas pessoas que nunca ganha nada perpetuamente”, diz ela. “E então recebi o e-mail e pensei, ‘Não tem como.’ ”
Durante o episódio de podcastque gravaram em julho e lançaram em 20 de agosto, Hutchinson contou sua história angustiante. Ela descreveu como a sua deficiência continua a ter impacto na sua vida e, particularmente, como a sua carrinha para cadeiras de rodas — que não funciona há vários meses — a impediu de encontrar emprego porque é muito difícil sair de casa com a cadeira de rodas.
Mesmo quando ela começava a juntar alguns centavos para economizar para comprar um veículo novo, diz Hutchinson, uma necessidade financeira mais urgente, como pagar o aluguel, esgotaria suas economias, fazendo com que os US$ 50 mil que ela precisaria para comprar uma nova van parecessem cada vez mais fora de alcance.
Assim que terminaram de gravar o episódio, lembra Lauren, ela e a irmã pegaram o telefone e começaram a chorar por terem achado a história de Hutchinson comovente. E eles sabiam que não poderiam simplesmente lançar o podcast para o mundo sem fazer algo mais.
Robin Daley
Lauren Redding
“Brandi foi tão adorável e articulada e realmente me ajudou a pensar mais sobre os direitos das pessoas com deficiência”, diz Meredith. “Foi como, ‘Cara, se essa pessoa fosse capaz de ter, literal e metaforicamente, mais mobilidade, ela seria uma defensora incrível de várias maneiras também. E também ela merece um aumento de subsistência.’ ”
Lauren acrescenta: “Nós pensamos: ‘Vamos comprar uma van para ela’. ”
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Assim que obtiveram a aprovação de Hutchinson, eles montaram um infográfico com um breve parágrafo sobre sua história e sua necessidade de fundos para comprar uma nova van para cadeiras de rodas, conclamando a comunidade a doe para sua conta Venmo. Eles também entraram em contato com uma rede de ex-convidados – alguns dos quais têm milhares de seguidores – para divulgar a notícia.
“Obviamente chorei como um bebê porque estou muito emocionado”, diz Hutchinson sobre sua reação quando soube dos planos de Lauren e Meredith de arrecadar dinheiro para sua causa. “Só de poder filmar o podcast foi como se eu tivesse feito novos amigos e tido uma bela oportunidade que nunca esperei.”
Hutchinson continua: “O fato de eles quererem continuar foi muito comovente porque, pelo que vivi nos últimos seis anos, é raro parecerem boas pessoas. Então, quando isso acontece, é muito avassalador.”
Meredith Redding
Meredith Redding
As doações começaram a chegar, totalizando mais de US$ 1.100 desde que foram postadas em agosto. E muitos deles estavam em incrementos de 13 – um acene para o número da sorte de Swift – e emoji de coração de mão, referenciando o símbolo no palco que Swift faria durante a Eras Tour e ao longo de sua carreira.
“Eu já amo [Swift] muito e isso só aumenta quando você vê que não há nada como a comunidade Swiftie”, diz Hutchinson.
Embora Hutchinson reconheça que ainda tem um longo caminho a percorrer antes de poder comprar um veículo novo, ela diz que permanece inflexível em contar sua história da forma mais ampla possível em nome de toda a comunidade de deficientes – e que nada vai impedi-la.
“Estou no meio de uma pequena cidade do Missouri”, ela disse à People. “Mas esses são os momentos em que penso: ‘Sou eu falando o mais alto que posso sobre deficiência’. ”
Leia o artigo original em Pessoas
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