‘Forever a punk band’: The Menzingers trazendo um som ‘amadurecido’ para o Archer Music Hall

ALLENTOWN, Pensilvânia – A limitação inerente à música punk rock desde sua fundação no final dos anos 1970 foi que ela nunca cresceu.

Fundado por bandas jovens e DIY que tocavam música enérgica e despojada que rejeitava o som corporativo superproduzido da época, o punk parecia para sempre preso na simplicidade da imaturidade.

Bandas seminais como Ramones nunca progrediram ou esgotaram-se rapidamente – os Sex Pistols depois de apenas quatro anos, e mesmo o mais sofisticado The Clash durou apenas 10.

Cinquenta anos após a fundação do punk, a banda punk The Menzingers, nascida em Scranton e sediada na Filadélfia, parece estar mudando isso.

Os álbuns recentes do grupo – “Hello Exile” de 2019 e “Some of It Was True” de 2023 – deram um vislumbre do que o punk poderia se tornar se amadurecesse.

E o grupo está pronto para lançar um oitavo álbum que levará isso ainda mais longe, disse o vocalista/guitarrista do The Menzingers, Tom May, em um telefonema recente de sua casa no sul da Filadélfia.

Antes do lançamento do disco, os Menzingers serão a atração principal de um show no Archer Music Hall de Allentown às 18h de sábado, 24 de janeiro.

Devido à tempestade de neve iminente, o horário foi alterado de 6h30. A apresentação está prevista para terminar às 22h05.

Menos de 100 ingressos, a US$ 48,05 para o status de admissão geral, permanecem disponíveis no site da Archerou a bilheteria do local em 939 Hamilton St., Allentown. Os assentos elevados estão quase esgotados.

“Alguns artistas falam em se reinventar”, disse May. “Não nos reinventamos e não voltamos ao passado e tentamos recriar algo que já fizemos.

“[But] temos praticado e aprendido mais instrumentos, então há muito mais profundidade instrumental no disco.

“Musicalmente, acho que é uma representação muito boa de onde você acha que nossa carreira estaria indo como fã da banda. Estamos muito, muito entusiasmados em compartilhar.”

‘Descobrir quem somos como banda’

May disse que a música veio dos Menzingers tirando todo o segundo semestre de 2025 para escrever as músicas.

“Tivemos que sentar e realmente passar muito tempo investigando e tentando descobrir quem somos como banda tantos anos depois, sabe?” Maio disse.

“Já se passaram quase 20 anos como banda e ainda somos uma banda punk. É uma coisa interessante para mim estar com quase 30 anos e ainda fazer isso.”

Mas mesmo com o punk continuando a ser a pedra de toque da banda, os Menzingers agora experimentaram a vida o suficiente para ter uma perspectiva diferente, disse ele.

“Tanta coisa aconteceu”, disse May. “Quando eu era jovem, meu pai sempre dizia: ‘Quanto maior a criança, maior o problema.’ E eu meio que sinto que isso não parou.

“E coisas maiores e lindas – como há, [vocalist/guitarist] Greg [Barnett] da banda teve um filho, eles conseguiram tirar uma folga.

“Houve divórcios, houve falecimentos de familiares e amigos.

“Mas também aconteceu uma nova paz. Pudemos conhecer grande parte do mundo e pudemos realmente refletir sobre nossa carreira até agora.

“Então essas foram as partes boas. Tentamos refletir isso no disco. Então, estou muito, muito animado com isso.”

Tocando em locais maiores

Os Menzingers surgiram da cena ska-punk de Scranton e rapidamente se tornaram uma das bandas mais populares da região, mas se mudaram em massa para a Filadélfia há mais de 15 anos.

O grupo teve seu avanço com seu disco “After The Party” de 2017, que alcançou a posição 67 na parada geral de álbuns da Billboard. [No. 2 on the Independent Albums chart] e foi incluído nas listas de melhores álbuns daquele ano de muitos críticos musicais.

O sucesso contínuo foi alcançado com “Hello Exile” de 2019, que – embora ainda definitivamente punk – incluía toques de cultura americana e country.

“Alguns dos discos anteriores foram um grande sucesso porque mudaram completamente o nosso estilo de vida na época”, disse May.

Por exemplo, ele disse com “On the Impossible Past” de 2012: “Fomos imediatamente capazes de ser a atração principal de nossas próprias turnês e ganhar a vida como banda.

“Lançamos ‘After the Party’ e realmente começamos a tocar em locais maiores e realmente começamos a ter um alcance mais global.”

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‘Um grande passo’

Mas May disse que foi o álbum de 2023 “Some of It Was True” que “de todos os álbuns que fizemos… para mim mudou meu pensamento sobre produção musical e composição de músicas mais do que qualquer outro. Esse disco para nós foi um grande passo.”

Ele disse que trabalhar com o produtor indicado ao Grammy Brad Cook, que também trabalhou com Bon Iver, The War on Drugs e outros, também mudou a abordagem dos Menzingers.

“Tínhamos que fazer as coisas de uma certa maneira”, disse ele. “Como as normas de qualquer tipo de indústria ou processo artístico.”

Mas ele disse que a banda disse a Cook que “queria fazer um disco punk, certo? Como The Replacements, algo assim. E nós entramos e ele continuou lá”.

May disse que a banda “gravou aquele disco em duas semanas – é o menor tempo que já gastamos”.

“A maioria das faixas eram [recorded] ao vivo”, disse ele. “E a partir disso, tiramos aquela experiência de ‘Fazemos essas coisas de uma maneira que é como você vai acabar tocando ao vivo’.

“Na verdade, há muito mais musicalidade em coisas que são imperfeitas. E sem falar em nome de toda a banda, mas foi assim que aconteceu comigo: em ‘Some of It Was True’, nós finalmente quebramos aquele paradigma que existia, pelo menos na minha mente.”

Para sempre uma banda punk

Apesar do crescimento e da nova “maturidade” dos Menzingers, May disse que sempre será uma banda punk.

“Eu me sinto muito assim”, disse May. “Quando você é mais jovem, algumas pessoas mais velhas em sua vida ou figuras de autoridade, quando você está entrando no punk rock [they say]’Ah, vai ser uma fase’ ou ‘Você vai superar isso’. E muitas pessoas fazem.

“Mas é engraçado. Eu ainda ouço Ramones pelo menos uma vez a cada duas semanas. The Clash constantemente. E revisito algumas daquelas bandas punk mais antigas que nunca ouvi.

“Mas também é a ideia de que amigos ou pessoas que moram juntas ou o que quer que seja possam pegar instrumentos e depois tocá-los, e o foco não está necessariamente na musicalidade ou em quem é o mais proficiente tecnicamente.

“E há algo sobre as pessoas se reunirem, fazerem barulho, estarem em um show, terem o lançamento – seja no mosh, ou em todas essas coisas que existem nos shows. Acho que isso nunca vai desaparecer.

“Além disso, a romantização das coisas que aconteceram no passado sempre serão reinterpretadas e levadas adiante.”

May disse: “Qualquer um pode conseguir um violão, de uma forma ou de outra, e sempre haverá grupos de pessoas que se reúnem e fazem isso”.

Vinte anos depois do início dos Menzingers, May disse: “para mim é incrível”.

“O fato de sermos capazes de fazer isso, continuar sendo melhores amigos e ser uma família por 20 anos, e fazer turnê com os mesmos membros da equipe, é ver isso como uma carreira legítima. É uma carreira para toda a vida.

“Fazer algo que começou na juventude e que normalmente é prejudicado pelo fato de ser um empreendimento juvenil, e ainda estamos nisso 20 anos depois.

“Mas esse elemento de tempo realmente não existe para nós, porque continuamos a mudar a maneira como escrevemos música e a maneira como refletimos nossas vidas nas letras.

“Você não pode continuar o mesmo. Há algumas bandas que eu amo que permaneceram as mesmas, mas eu sinto que a maioria delas permaneceu a mesma, eu sinto que a maioria delas teve uma explosão – lançou tudo em alguns anos e desistiu.

“Você tem que incorporar suas experiências no que está fazendo.

“E aqui estão mais 20. Eu adoro isso. É uma vida incrível, e eu sou tão… sortudo por poder tê-la por tanto tempo.”