Gil Gerard, estrela de ‘Buck Rogers’, morre aos 82 anos

Gil Gerard, que interpretou o herói de ficção científica da televisão William “Buck” Rogers logo após o sucesso da franquia Star Wars no final dos anos 1970, morreu. Ele tinha 82 anos.

Gerard morreu na terça-feira em um hospício em consequência de uma forma rara e agressiva de câncer, disse sua gerente, Tina Presley Borek. Sua esposa, Janet Gerard, postou uma mensagem póstuma no Facebook que ele deixou para os fãs que liam em parte:

“Não perca seu tempo com nada que não te emocione ou que não lhe traga amor. Vejo você em algum lugar do cosmos.”

Gerard estrelou o exagerado Buck Rogers no Século 25, da NBC, que durou duas temporadas, de 1979 a 1981. Um filme teatral baseado na série também encantou os jovens e seus pais. Foi a segunda vez que Rogers apareceu na TV depois de um programa na década de 1950, uma série de rádio e uma série de filmes de 1939.

A história foi baseada na novela serializada de 1928 de Philip Francis Nowlan, “Armageddon 2419 AD”. O personagem de Nowlan se chamava Anthony Rogers. O nome foi mudado quando a história começou a circular nos jornais como história em quadrinhos.

“Minha vida tem sido uma jornada incrível”, escreveu Gerard em sua postagem nas redes sociais. “As oportunidades que tive, as pessoas que conheci e o amor que dei e recebi tornaram os meus 82 anos no planeta profundamente gratificantes.”

Segundo a história da TV, Rogers era um piloto da NASA do século 20 que foi colocado em animação congelada quando sua nave foi atingida por uma tempestade de meteoros. Ele acorda 500 anos depois, no ano de 2491. Ele contempla uma Terra futurística e abobadada com todas as suas ameaças, incluindo alienígenas, pilotos espaciais e os malvados Draconianos.

Ele tinha ajudantes: o robô companheiro Twiki e a bela piloto espacial Wilma Deering, interpretada por Erin Gray.

Natural de Little Rock, Arkansas, Gerard trabalhou continuamente em comerciais de TV. Ele apareceu em vários outros programas de TV e filmes, incluindo papéis principais no filme de TV de 1982 “Hear No Evil” como Dragon e no curta “Sidekicks” em 1986.

Em 1992, ele apresentou o reality show “Code 3”, acompanhando bombeiros respondendo a chamadas de emergência nos EUA. Houve muitas participações especiais na década de 1990, inclusive em “Days of Our Lives”.

Gerard e Gray estiveram juntos novamente em 2007 para o filme de TV “Nuclear Hurricane”. Eles também retornaram ao universo Buck Rogers como os pais de Rogers no episódio piloto da série de vídeos da Internet “Buck Rogers Begins” de James Cawley em 2009.

Gerard falou abertamente sobre o vício em drogas, álcool e alimentação compulsiva. Ele foi tema de um documentário de uma hora, “Action Hero Makeover”, em 2007, depois que seu peso aumentou para 350 libras.

Feito por Adrienne Crow, então companheira de longa data, para o Discovery Health Channel, o filme documentou seu progresso após a cirurgia de redução do estômago.

Gerard foi casado e divorciado quatro vezes antes de Janet. Ele teve um filho, o ator Gilbert Vincent Gerard, com a modelo e atriz Connie Sellecca. O divórcio incluiu uma dura batalha pela custódia de “Gib”, que nasceu em 1981. Sellecca recebeu a custódia principal.

“Minha jornada me levou do Arkansas a Nova York, a Los Angeles e, finalmente, à minha casa no Norte da Geórgia com minha incrível esposa, Janet, de 18 anos”, escreveu Gerard no post colocado no Facebook após sua morte.

“Tem sido uma ótima jornada, mas inevitavelmente chega ao fim como a minha.”