Gorillaz sobre novas músicas, luto, arte de IA, ‘KPop Demon Hunters’ e muito mais

T
a primeira voz que você ouve Gorilaznono álbum de estúdio, A montanhapertence a Dennis Hopperfalando baixinho sobre uma onda dinâmica de instrumentação indiana. Os ouvintes mais atentos reconhecerão os vocais do falecido ator como uma saída da obra-prima de longa data da banda de desenho animado de 2005, Dias Demoníacos. “Eu apenas pensei, se vamos falar sobre o assunto da morte, preciso de algumas pessoas que já morreram para me ajudar a falar sobre isso”, diz Damon Albarnsentado ao lado do colaborador visual Jamie Hewlett em uma chamada Zoom do sudoeste da Inglaterra. “De alguma forma, eles sabem mais sobre isso do que eu.”

Eles fizeram este álbum após algumas perdas pessoais importantes e uma viagem crucial à Índia que os encheu de novas ideias para personagens animados Russel (bateria), Murdoc (baixo), Noodle (guitarra) e 2-D (vocal). À medida que vasculhavam seus cofres, a lista de faixas cresceu para incluir uma notável variedade de colaboradores póstumos – ícone do Afrobeat Tony Allenalma grande Bobby Womackcriador de tendências do rap Dave Jolicoeur de De La Soulladrador pós-punk Marcos E. Smith of the Fall e muito mais – ocupando seu lugar ao lado de lendas vivas como a cantora de playback Asha Bhosle, de 92 anos, o rapper argentino de 23 anos Truenoe as raízes Pensamento Negro.

No fim, A montanha permanece como o álbum mais gratificante e substantivo do Gorillaz em mais de uma década. “É meio que o próximo depois Praia de Plásticorealmente”, diz Albarn, referindo-se ao aclamado lançamento de 2010 que reuniu Lou Reed, Snoop Dogg e metade do Clash. “É um mundo inteiro em si.”

No final deste mês, nos dias 22 e 23 de fevereiro, eles darão vida a esse mundo em dois shows especiais no Hollywood Palladium, apresentando-se A montanha na íntegra. Poucos dias depois, em 26 de fevereiro, eles trarão sua imersão Casa de Kong exposição em Los Angeles após uma temporada de sucesso em Londres. (Eles sugerem que pode haver mais shows do Gorillaz nos EUA neste outono.) Albarn também está compondo uma trilha sonora e músicas para Artificialo próximo filme de comédia dramática do diretor Luca Guadagnino sobre a ascensão da tecnologia de IA. “Posso colocar música sob Elon Musk”, diz ele, antes de cantarolar o tema da Marcha Imperial de Guerra nas Estrelas e rindo.

Parece que será um ano agitado para um grupo que celebrou recentemente o seu 25º aniversário, mas Albarn e Hewlett parecem energizados enquanto permanecem na linha para uma conversa abrangente sobre música, luto, colaboração intercultural e muito mais.

Por que você acha que esse álbum ficou tão coeso?
Albarno: É porque passamos mais tempo [together]. Jaime, depois Praia de Plásticomudou sua vida dramaticamente e mudou-se para a França, e isso foi um grande cataclismo em nosso relacionamento na época. Mas conseguimos nos reencontrar completamente. E suponho que ir para a Índia foi o auge disso: Jamie e Damon, Parte Dois. Reconciliação e renovação dos votos.

Hewlett: Nós nos encontramos em uma página muito semelhante. O pai de Damon faleceu e meu pai faleceu 10 dias depois. Nós pensamos, “OK, os temas deste álbum estão começando a se apresentar para nós com bastante clareza”.

Damon, você nunca esteve na Índia antes, certo?
Albarno: Não. É interessante, ser inglês, ir para lá. Quero dizer, além de toda a história colonial, alguém como eu cresceu numa casa geminada no leste de Londres, ao lado de uma família indiana. Faz parte de ser inglês, faz parte da cultura indiana, seja ela hindu, muçulmana ou sikh. Eu definitivamente ouvia Ravi Shankar mais do que Beatles quando era criança.

Como foi estar lá enquanto você estava de luto? Você achou inspirador?
Hewlett: Apenas visitando [the ancient city of] Varanasi foi uma experiência e tanto ver as piras funerárias. Damon nadou no Ganges.

Albarno: Você não esquece isso com pressa. É uma coisa linda, porque você fica imediatamente imerso em milhares de anos de atividade espiritual, ritual, nascer e pôr do sol. Você meio que permite que isso tome conta de você, e talvez parte disso se infunda e então parte disso te persegue.

Quando você teve a ideia de incluir todas essas vozes de pessoas que perdemos?
Albarno: No pedaço de papel original, o Manifesto Gorillaz original escrito em 1999 por Jamie e eu quando dividíamos um apartamento, o personagem Russel foi capaz de trazer à tona as vozes de músicos mortos.

Hewlett: Ótima ideia. Demorou 25 anos para realmente usá-lo.

Recentemente você tocou os três primeiros álbuns do Gorillaz ao vivo em Londres. Você gostou de relembrar esses projetos?
Albarno: Não tenho nenhum prazer em relembrar nada.

Hewlett: Estamos muito preocupados com o que vem a seguir. O que vem a seguir é emocionante.

Albarno: Eu sinto que se as pessoas começarem a dizer o quão incrível você foi, há algo terrivelmente faltando em sua vida. Você sabe o que quero dizer?

Hewlett: Sim. E se você está vivendo de algo que fez há 25 anos porque não fez nada de novo, então é uma pena.

Você aprendeu algo novo sobre os primeiros projetos do Gorillaz quando os executou?
Albarno: Eles não tinham nenhuma letra! As músicas do primeiro álbum, as letras que elas tinham eram simplesmente estranhas. E mesmo as coisas estranhas fazem sentido agora. Isso mostra o quão louco o mundo está agora. “Ei, vamos ter um personagem que tem pessoas mortas saindo de sua cabeça, e o disco não vai significar nada.”

Hewlett: Isso nem é uma ideia maluca hoje em dia. Mas há 25 anos isso era uma loucura.

Albarno: Eu me vesti de padre para Dias Demoníacos. Eu realmente gostei disso.

Hewlett: Ele deveria ser o Padre Merrin de O Exorcista. Achei que seria uma boa aparência para Damon.

Albarno: Eu adorei. Eu faria isso todas as noites, para ser honesto com você.

Falando em bandas de desenho animado, algum de vocês já viu Caçadores de Demônios KPop?
Hewlett: Eu vou assistir. Meu filho mais velho vive me dizendo: “Você tem que tomar cuidado, pai”. Mesmo tendo 30 anos, ele gosta de animação.

Albarno: Achei que você precisava ter filhos para assistir isso. Eu não acho que você possa assistir isso sozinho. É muito estranho.

Mas é engraçado, não é? Vocês tiveram essa ideia de uma banda de desenho animado anos atrás, e agora isso é a maior coisa do mundo.
Albarno: [Laughs dryly.] Entre isso e a porra Show de holograma do ABBArealmente não sobrou nada de nossas ideias. Todos foram levados e monetizados de forma extrema.

Hewlett: Acho que o fato de sermos uma banda animada ajudou um pouquinho. Os jovens dizem: “O que é isso? Adoro essa animação. Deixe-me dar uma olhada.” Então eles ouvem a música e dizem: “Meu Deus, adorei”. E então traz um novo público.

E os personagens nunca envelhecem, não é? O Noodle começou quando criança e se tornou adulto, mas desde então são eternos.
Hewlett: Bem, não sabemos o que vai acontecer a seguir. Estou trabalhando em algo.

Albarno: Eles precisam se tornar cubistas.

Hewlett: Ah, isso seria ótimo. Uau.

Albarno: Murdoc se torna um retângulo verde [laughs].

O que vocês dois acham do uso da IA ​​na arte?
Hewlett: Bem, para mim pessoalmente, eu não usaria isso em meu trabalho. Mas, ao mesmo tempo, a IA, se usada no mundo da arte, é uma ferramenta. Assim como quando o Photoshop entrou em cena. O que realmente importa é o que você faz com isso.

Albarno: Não sei como usá-lo, então não tenho esse problema.

Hewlett: Já vi artistas que usam isso muito bem. Mas há muitas pessoas que sabem como digitar um comando em um computador e tirar uma foto dele, e se consideram artistas, o que é um pouco rebuscado para mim… Parte da razão pela qual você se apaixona pelo trabalho de um artista é porque ele é deles trabalhar. É a visão deles, a história deles, e um computador está apenas coletando informações do mundo inteiro. Então não é a mesma coisa, não é? Você não pode se apaixonar por isso. Não é como olhar para uma pintura de Van Gogh ou de David Hockney e ser levado às lágrimas.

Albarno: Acho que é muito cedo para dizer se podemos nos apaixonar por isso. É como Mao, quando lhe perguntaram sobre a Revolução Francesa, disse: “É muito cedo para dizer”.

Damon, é verdade que você nem tem telefone?
Albarno: Isso mesmo. É fácil. Você simplesmente perde um dia e não ganha outro.

E quanto ao streaming? Você ouve música dessa maneira?
Albarno: Nunca transmiti nada na minha vida.

Olhando para o panorama geral, vocês dois têm sido vozes eloquentes em prol da compreensão intercultural ao longo dos anos. Você acha que o mundo está caminhando na direção certa atualmente?
Hewlett: Tivemos a sorte de viajar muito, por isso vimos o mundo e tivemos a experiência de outras culturas, e nos beneficiamos enormemente disso. Você cresce como ser humano aceitando as crenças e culturas de outras pessoas…. Acho que a resposta é que estamos um pouco preocupados, mas tentando ser positivos em relação a isso. Principalmente nesse novo álbum, a experiência de trabalhar com muitas culturas se unindo para fazer um disco lindo – não seria tão lindo se fossem apenas alguns ingleses com seus amigos.

Essa sempre foi uma parte importante do Gorillaz, reunir diferentes pontos de vista, não é?
Albarno: É a essência disso, realmente. Quero dizer, para mim, quando mudei de mundo Borrão para Gorillaz, que foi uma mudança de marcha bastante dramática… isso foi tudo. Tinha que ter essa comunidade, porque ficamos obscurecidos pelos desenhos animados. A única maneira de haver uma sensação real de interação humana seria com as pessoas com quem trabalhamos.

Todos esses anos depois, Borrão podem fazer grandes shows na Europa, mas o Gorillaz ainda é muito mais conhecido aqui nos EUA. O que você acha disso hoje em dia?
Albarno: Nós nos sentimos no Coachella quando viemos com o Blur [in 2024]que talvez tenha sido uma pequena incompatibilidade, estarmos naquele festival. É uma espécie de personificação da mídia social agora, não é?

Hewlett: É o único festival onde os telefones não estão apontados para o palco, mas para quem está segurando o telefone.

Você acha que o Blur voltará a tocar nos EUA? Já faz muito tempo desde o show que vocês fizeram no Madison Square Garden em 2015, que foi incrível.
Albarno: Algo assim é mais possível, sim. O único problema de tocar no Madison Square Garden, e já fiz isso algumas vezes, é que há todos esses banners para virar… qual é o nome dele?

Billy Joel?
Albarno: Billy Joel. Qualquer sensação de realização é simplesmente desanimada. Eu não posso suportar isso.