Quando o cineasta James Keach assinou contrato para dirigir Gregg Allman: A Música da Minha Almaum novo documentário sobre o Banda Allman BrothersCofundador do grupo, ele admite que conhecia a música do grupo, mas não era totalmente versado na história. Então ele conversou com sua esposa.
“’Você tem que fazer este filme’”, Keach se lembra de ela ter dito. “’Eles me ajudaram na escola.’”
Foi uma boa decisão do diretor, que já documentou a vida de Glen Campbell em Eu serei eu (2014) e co-produziu 2005 Ande na linhaa cinebiografia de Johnny e June Carter Cash e o documento de Linda Ronstadt de 2019, O som da minha voz.
Gregg Allman: a música da minha almaproduzido por Subtext e Pedra rolanteestreia na quarta-feira, 17 de junho, em mais de 200 cinemas em todo o país por um evento especial de apenas uma noite. É baseado em uma entrevista raramente vista de 2014 que Allman deu apenas três anos antes de sua morte. Keach – cujo irmão mais velho é o ator Stacy Keach – diz que o empresário de Allman, Michael Lehman, o procurou para dirigir o filme. “Fiquei interessado por dois motivos”, diz Keach. “Primeiro, seu relacionamento com seu irmão [Duane Allman, who died in 1971]. A ideia de algo acontecer com meu irmão Stacy realmente me tocou. E ainda por cima, crescemos em uma pequena cidade no Texas chamada Taft, e era muito segregada.”
Keach, 77 anos, viu paralelos com sua própria vida. Nascidos em Nashville, os irmãos Allman, Gregg e Duane, foram criados na década de 1950, antes da aprovação da histórica legislação dos direitos civis dos anos sessenta. O mesmo aconteceu com os meninos Keach.
“Um lado de Taft eram os afro-americanos e os mexicanos, e os brancos viviam do outro lado”, diz Keach. “Isso sempre me incomodou. Reforçou minha mente de que alguém havia criado uma separação artificial. Descobri que Gregg e os Allman Brothers eram totalmente contra isso.”
A composição da Allman Brothers Band ilustrou o senso de inclusão do grupo. O baterista Jaimoe, o último membro original vivo dos Allman Brothers, era negro, assim como Chank Middleton, o melhor amigo de Gregg e presença regular na estrada. Se Jaimoe e Middleton não tivessem permissão para entrar em um local, restaurante ou hotel com o resto da banda, Allman diz em um momento do documento, toda a trupe iria embora.
“Achei isso muito comovente”, diz Keach. “É importante nestes tempos ter esse tipo de atitude.”
Os Allman Brothers eram em sua maioria caras brancos com cabelos longos e roupas hippies que tocavam blues. Suas setlists estavam repletas de covers de músicas escritas e interpretadas por Muddy Waters, Elmore James e outros luminares do blues negro. Duane Allman, um guitarrista lendáriotambém passou para o R&B, tocando em sessões com Aretha Franklin e Wilson Pickett nos estúdios Fame em Muscle Shoals, Alabama.
Depois de uma passagem como “Hour Glass”, Duane e Gregg formaram a Allman Brothers Band, um grupo que logo se tornou conhecido por suas lendárias músicas de Southern Rock. Gregg Allman: a música da minha alma saúda 1971 Em Fillmore Leste álbum duplo como o maior disco ao vivo de todos os tempos. (Posso atestar: participei do famoso show tardio do Allman Brothers em 23 de junho de 1971 em Fillmore East, que estreou às 7h)
Mas a vida de Duane foi interrompida apenas quatro meses depois, quando ele morreu em um acidente de moto. Ele tinha 24 anos. Naquela mesma noite, segundo o filme, Gregg teve uma overdose de heroína. Poderia ter sido tudo para os Allman Brothers, mas Gregg se recuperou e a banda machucada resistiu a uma série de outras tragédias, incluindo a morte do baixista Berry Oakley, também em um acidente de moto, em 1972.
As mortes, no entanto, ajudaram a alimentar o crescente vício de Allman em heroína, cocaína e álcool.
“O vício entorpece”, diz Keach. “O vício é um sintoma de outra coisa. O vício em drogas, seja sexo, rock ou o que quer que seja, você está tentando entorpecer algo e colocar algo em cima de um sentimento com o qual está tendo problemas para lidar. Como Lenny Bruce disse: ‘Eu tomo uma tragada e me sinto como um novo homem. E então o novo homem quer uma tragada.’ Esse é um ciclo vicioso. Acho que funcionou por um tempo para Gregg, e então o novo homem quer uma dose, e então o novo homem fica realmente fodido e, bem, sabemos o que acontece depois disso.”
O documentário mergulha em muitas das falhas e fracassos de Allman, com Keach até investigando seus múltiplos casamentos (sete no total, incluindo uma breve união com Cher). A última esposa de Allman, Shannon, 37, é entrevistada no filme. “Acho que ele adorou se apaixonar”, diz Keach. “Ele gostou daquela sensação daquela emoção e foi muito satisfatório para ele. E então, se eles tentassem controlá-lo e tentassem mudá-lo de uma forma ou de outra, ele se rebelava.”
O filme também aborda a história de Allman decisão de testemunhar contra o road manager do grupo, John “Scooter” Herring, que forneceu cocaína a Alllman e outros membros da banda e foi preso em 1976, acusado de cinco acusações federais de conspiração para distribuição de cocaína. Herring, que morreu em 2007, foi condenado a 75 anos de prisão e cumpriu 30 meses de prisão. O testemunho de Allman causou uma ruptura na banda e resultou no primeiro de vários rompimentos da banda.
Keach afirma que Herring “teve que assumir a responsabilidade”.
“A banda não seria capaz de continuar”, diz ele. “A lealdade entre os caras era que você não denunciava o outro cara, e Gregg foi forçado a fazer isso… Suas intenções não eram salvar a si mesmo. Era salvar a banda. Pelo menos foi assim que me disseram.”
Quanto aos próprios vícios de Allman, que ele não conseguiu controlar apesar de várias idas à reabilitação, ele finalmente perdeu o controle em 1995, eliminando drogas, álcool e até cigarros. Ele se tornou um firme defensor antidrogas pelo resto de sua vida. Allman morreu de complicações de câncer de fígado em 2017.
“Aprendi com Gregg como lidar com o vício e como lidar com o trauma”, diz Keach.
Na estreia do filme em Nova York no início deste mês, Keach se concentrou na narrativa de vício e redenção do documentário.
“Ver esse homem depois de 15 reabilitações chegar ao fundo e depois voltar, para mim foi uma decisão de 12 passos que eu queria fazer para o mundo. É realmente ótimo quando ele finalmente ficou sóbrio e houve aplausos na plateia”, disse Keach à multidão. “Eu pensei: ‘Ah, nós nos conectamos. E Gregg se conectou.’ Sua música é fenomenal, mas sua história também é fenomenal.”
Steve Bloom é coautor com Shirley Halperin de Reefer Movie Madness: o guia definitivo do filme Stoner.
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