Um britânico que invadiu contas de alto perfil do Twitter – agora conhecido como X – como parte de um golpe de Bitcoin foi condenado a entregar £ 4,1 milhões em criptomoedas roubadas.
Joseph O’Connor, de Liverpool, sequestrou mais de 130 contas em julho de 2020, incluindo as de Barack Obama, Joe Biden e Elon Musk.
O jovem de 26 anos fugiu para Espanha, onde vive a sua mãe, antes de ser preso e extraditado para os EUA para julgamento.
Ele foi condenado a cinco anos por crimes cibernéticos e foi libertado em 2025, mas agora deve entregar uma carga de criptografia que reuniu por meio de vários hacks e golpes.
O’Connor, que usava o pseudônimo PlugwalkJoe, executou o chamado “golpe de brindes” com outros jovens e adolescentes – invadindo os sistemas internos do Twitter e assumindo o controle de contas de alto perfil.
Três outros hackers foram acusados do golpe, com o adolescente norte-americano Graham Clark se declarando culpado de sua participação no engano em 2021.
Os hackers obtiveram acesso às contas convencendo primeiro um pequeno número de funcionários do Twitter a entregar os seus dados de login internos – o que acabou por lhes conceder acesso às ferramentas administrativas do site de rede social.
Eles usaram truques de engenharia social para obter acesso ao poderoso painel de controle interno do site.
Uma vez dentro das contas de pessoas famosas no Twitter, eles fingiram ser celebridades e twittaram pedindo aos seguidores que enviassem Bitcoin para várias carteiras digitais prometendo dobrar seu dinheiro.
Como resultado da fraude, cerca de 350 milhões de utilizadores do Twitter visualizaram tweets suspeitos de contas oficiais de alguns dos maiores utilizadores da plataforma, incluindo Apple, Uber, Kanye West e Bill Gates.
Milhares foram levados a acreditar que uma oferta criptográfica era real.
Entre 15 e 16 de julho de 2020, foram feitas 426 transferências para os golpistas de diversos valores, de pessoas que esperavam dobrar seu dinheiro.
Um total de mais de 12,86 BTC foi roubado, o que na época valia cerca de US$ 110.000 (£ 83.500). Agora vale US$ 1,2 milhão.
O Crown Prosecution Service (CPS) do Reino Unido disse que os investigadores acreditam que mais criptomoedas ligadas a O’Connor foram obtidas por meio de hacks criminosos que ele realizou com outros adolescentes e jovens que conheceu enquanto jogava Call of Duty online.
O CPS recuperou dele 42 Bitcoins e outras moedas digitais no total.
Adrian Foster, Procurador-Chefe da Divisão de Recursos do Crime do CPS, disse que O’Connor “visou indivíduos bem conhecidos e usou suas contas para roubar pessoas de seus ativos criptográficos e dinheiro”.
“Mesmo quando alguém não é condenado no Reino Unido, ainda podemos garantir que não beneficie da sua criminalidade”, disse ele.
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