‘Hamnet’ e a verdadeira história da família de Shakespeare

Poucos filmes históricos fazem você querer saber mais a verdadeira história por trás deles do que Hamnet. E poucas áreas da história popular têm tão poucas respostas a oferecer como a biografia da família Shakespeare do século XVI que está por trás dela.

O novo filme da aclamada diretora Chloé Zhao é baseado no romance de 2020 de Maggie O’Farrell, também chamado Hamnet. O’Farrell e Zhao colaboraram no roteiro, que é uma adaptação bastante fiel do livro.

Alerta de spoiler: isso discute o enredo de Hamnet em detalhes, incluindo o final.

Ambos seguem a vida de William Shakespeare (Paul Mescal) em Stratford, sua esposa Agnes (Jessie Buckley) e seus três filhos. A felicidade da família é destruída pelas ausências cada vez mais longas de Shakespeare nos teatros de Londres e pela morte do único filho de Shakespeare, Hamnet, devido à peste, aos 11 anos. Aldeia para lamentar Hamnet.

Então, o que é preciso e o que é invenção artística? Tal como acontece com as próprias peças históricas de Shakespeare, a resposta é: uma luz borrifando da coluna A e um rascunho robusto da coluna B.

Quão historicamente preciso é Hamnet?

Aqui está a primeira coisa que você precisa saber sobre Shakespeare e sua família imediata: mal sabemos a primeira coisa sobre Shakespeare e sua família imediata. Temos algumas evidências escritas, como batismos, funerais e o casamento de Shakespeare; temos registros de disputas sobre seu brasão. Mas o maior dramaturgo da história nunca, até onde sabemos, escreveu uma palavra sobre si mesmo ou sobre seus parentes.

Isso faz de Shakespeare uma espécie de tela em branco – e muitos de seus fãs pintaram muito nela ao longo dos séculos.

Algumas dessas especulações são mais baseadas em suposições fundamentadas do que outras. Em seu livro premiado Testamento no mundo: como Shakespeare se tornou Shakespeare (2004), o historiador de Harvard Stephen Greenblatt apresenta um argumento convincente de que Shakespeare estava se ocultando deliberadamente porque sua família era secretamente católica, numa época em que os temores protestantes de conspirações católicas contra a rainha Elizabeth tornavam essa identidade muito perigosa.

No outro extremo da escala sensata está o que os estudiosos de hoje em dia descartam: a controvérsia da autoria. Esta é a teoria da conspiração, inventada pelos aristocratas 300 anos após a sua morte, de que Shakespeare, filho de um fabricante de luvas em Stratford-upon-Avon, não poderia possivelmente escreveram todas aquelas grandes peças. Em vez disso, foi Sir Francis Bacon ou algum outro candidato da elite trabalhando através de Shakespeare, por algum motivo.

Se essa é a escala, então Hamnet está muito mais perto do fim de Greenblatt. O filme retrata sua imagem dentro dos limites da razão e não contradiz os detalhes que conhecemos. E contém mais do que alguns ovos de Páscoa para manter os nerds de Shakespeare felizes.

A esposa de Shakespeare era Agnes ou Anne?

Você deve conhecer a esposa de Shakespeare pelo nome de Anne Hathaway (sem parentesco com a atriz moderna). Mas você também notará que quando a personagem é nomeada no filme, ela se chama Agnes. Qual deles está certo?

A resposta, até onde sabemos, é ambas.

Em documentos datados próximo ao seu casamento, em novembro de 1582, ela é “Anne Hathwey”. (Esta foi uma época sem grafia fixa para os sobrenomes; basta perguntar ao marido no formulário, “William Shagspere”). Mas no testamento de seu pai, um fazendeiro, ela está listada como Agnes. Novamente em seu túmulo, ela é Anne.

A representação de Anne/Agnes como uma mulher selvagem e pagã da floresta é invenção de O’Farrell (desculpe, WitchTok). Mas não é improvável que ela tivesse uma ou duas coisas para ensinar ao futuro marido, graças a um detalhe que não é mencionado no filme: Anne/Agnes tinha 26 anos quando se casaram, enquanto Will Shakespeare tinha apenas 18.

Caso contrário, o filme retrata bem os Hathaways. Você notará a casa de campo deles, ainda uma atração turística, no filme. É correto sugerir que a família Hathaway era mais sofisticada do que os Shakespeares, que estavam em dificuldades financeiras devido às más decisões comerciais de John Shakespeare.

E sim, Anne/Agnes estava grávida na época do casamento; Susana, a primeira filha, nasceu cerca de seis meses depois. Quanto ao quão deliberada foi essa decisão, seu palpite é tão bom quanto um exército de estudiosos.

Como Hamnet morreu?

Crédito: Recursos de foco

O segundo e terceiro filhos dos Shakespeares, os gêmeos fraternos Judith e Hamnet – provavelmente nomeados em homenagem aos vizinhos – foram batizados em fevereiro de 1585. Seu pai era um ator e dramaturgo requisitado em Londres no final daquela década. Hamnet foi enterrado em agosto de 1596, mais ou menos na mesma época em que a peste bubônica fazia uma de suas varreduras periódicas pela Inglaterra.

Estes são os detalhes da vida de Hamnet; tudo o mais é invenção. Achamos que Shakespeare provavelmente estava em turnê em Kent com uma companhia de músicos na época. Presumimos que Shakespeare voltou para casa para o funeral – “Hamnet, filius William Shakespeare”, diz o registro funerário – mas mesmo isso não temos certeza.

Na Inglaterra do século XVI, mais de uma em cada três crianças morria antes dos 10 anos de idade. Era uma ocorrência comum e quase sempre acontecia em casa. O próprio Shakespeare teria visto sua irmã morrer, aos 7 anos. Mas isso não significa que Shakespeare não foi perturbado; muitos de seus poetas contemporâneos, como Ben Jonson, escreveram poemas de luto pela morte de seus filhos.

Era Aldeia escrito para Hamnet?

Sim, essa parte provavelmente não aconteceu.
Crédito: Recursos de foco

Podemos não saber o estado do casamento de Shakespeare neste momento. Mas o filme está em terreno bastante firme, sugerindo que o dramaturgo se retirou para o teatro mais do que antes; este foi, de fato, seu período mais produtivo.

“Seja após a morte de Hamnet, Shakespeare era suicida ou sereno”, como diz o historiador Stephen Greenblatt, “ele se dedicou ao trabalho”.

Para acreditar no filme, entretanto, você pensaria que Shakespeare escreveu a peça imediatamente após a morte de Hamnet. Na verdade, muitas das peças que se seguiram eram comédias, como Como você gosta e Muito Barulho por Nada. O mais próximo que ele chegou de retratar a dor dos pais foi em Rei João, onde uma mulher é levada a pensamentos suicidas pela morte de seu filho.

Quanto a Aldeia? Isso ocorreu a Shakespeare cerca de quatro anos depois da morte de Hamnet. Mas, como grande parte de seu trabalho, não era uma história original; outra peça baseada na lenda de Hamlet, um príncipe da Dinamarca que vingou o pai assassinado, foi apresentada em Londres quando Shakespeare era um aspirante a ator (e agora está perdida).

Mas por que Shakespeare fez dele Hamlet assim – um protagonista diferente de qualquer outro antes ou depois, oscilando à beira da loucura, do suicídio, da depressão e do amor perdido? Há uma questão que continuaremos ponderando por muitos séculos.

Ao destacar algumas linhas do diálogo pai-filho e imaginar Anne/Agnes vendo sua primeira peça dessa forma, Hamnet oferece uma resposta bastante convincente.

Foi feliz para sempre para os Shakespeares?

Crédito: Recursos de foco

Não sabemos o quanto Shakespeare foi um pai ausente durante sua carreira teatral, mas há uma evidência de que ele queria deixar Londres e retornar para sua família: ele voltou, para sempre, em 1613.

Shakespeare morreu três anos depois, aos 52 anos, deixando para sua esposa “a segunda melhor cama” em seu testamento. Anne sobreviveria a ele por mais sete anos. A filha deles, Susanna, casou-se com um comerciante local e teve uma filha, a última da linhagem de Shakespeare. Judith também teve filhos, mas os três morreram antes dela.

Muito se tem falado sobre a questão da “segunda melhor cama”, mas os historiadores geralmente não acreditam que Shakespeare pretendesse insultar sua esposa. O oposto é mais provável: em uma casa chique da era Tudor, a melhor cama geralmente era reservada para os hóspedes, então a segunda melhor cama é provavelmente aquela em que o casal dormia.

E já que estamos pintando coisas na tela em branco de Shakespeare, vamos imaginar Anne/Agnes sorrindo secretamente quando soube do último presente que seu falecido marido lhe deixou. Não é evidência de que ela tenha superado Hamnet, mas sugere uma vida bem vivida.