Quando Príncipe Harry e Meghan entrou pelas portas do hospital infantil Royal de Melbourne pouco depois do meio-dia de terça-feira, um silêncio tomou conta da multidão de funcionários e pacientes reunidos para cumprimentá-los. Foi seguido por um “hiii” suave e coletivo – como se a multidão sentisse que falar muito alto poderia assustar o duque e a duquesa.
O casal entrou quase sem cerimônia nesta primeira parada da viagem. tour australiano de quatro diascumprimentando a direção do hospital no foyer antes de contornar o arco de pessoas reunidas para vê-los, prestando especial atenção às crianças.
Acima deles, as passarelas do andar superior suspensas acima do saguão estavam lotadas de pessoas, esticando-se para ver, enquanto o casal apertava a mão de simpatizantes e reservava um tempo para falar com profissionais de saúde e pacientes, oferecendo abraços e acenos para outras pessoas na multidão.
O duque e a duquesa visitarão várias cidades durante esta viagem, a primeira viagem à Austrália em oito anos – e a primeira desde que se afastaram dos deveres reais.
Quando questionado por um jornalista sobre o que ele mais esperava em estar lá embaixo, Harry respondeu “tudo”. “É bom estar de volta”, disse ele.
O hospital já recebeu visitas reais no passado, inclusive da Rainha Elizabeth II, que o abriu em 1963, e de Charles e Diana em 1985.
Esperava-se que o segundo compromisso de Harry e Meghan na terça-feira ocorresse em um centro que presta serviços para mulheres sem-teto, supostamente escolhido para refletir o compromisso da duquesa com o apoio liderado pela comunidade para mulheres vulneráveis.
Outras aparições planeadas foram significativamente mais comerciais e controversas, incluindo um retiro exclusivo para mulheres de três dias, encabeçado por Meghan e apresentado como um “fim de semana para raparigas como nenhum outro”. Os ingressos custam US$ 2.699 incluindo acomodação, ou US$ 3.199 para uma experiência mais VIP, incluindo uma foto de mesa de grupo com a duquesa.
Harry será o palestrante principal no encontro de “segurança psicossocial” da InterEdge, um evento de desenvolvimento profissional de dois dias com ingressos que variam de US$ 498 para participação virtual a US$ 2.378,65 para a experiência platina. Espera-se que ele fale sobre saúde mental no local de trabalho.
A viagem não é uma viagem real oficial, já que o casal não é mais membro trabalhador da família real, tendo renunciado ao seu status e se mudado para os EUA em 2020.
E espera-se que atraia menos atenção.
“Em 2018, eles eram recém-casados, estavam grávidas e estávamos muito, muito entusiasmados”, disse Giselle Bastin, professora associada da Universidade Flinders e pesquisadora da realeza, ao Guardian Australia esta semana.
“Eles tinham um glamour ligado a eles… pareciam um novo começo, como o futuro dos Windsors. [But] tem havido tanta fratura e infelicidade em torno do casal e seu relacionamento com a realeza… o brilho da celebridade já passou.”
Em 2018, o casal foi recebido por multidões arrebatadas, recepções suntuosas, apresentações de flores e um encontro com o então primeiro-ministro, Scott Morrison.
Bastin disse à Australian Associated Press na terça-feira que desta vez era “bem sabido que os Sussex precisam urgentemente de renda e, portanto, a realização de uma viagem quase real à Austrália está sendo considerada uma tentativa bastante desesperada de monetizar seu status como realeza.
“Durante a turnê de 2018, Meghan foi ouvida dizendo que não conseguia acreditar que ‘não estava sendo paga por isso’, e a ironia é que desta vez ela está vindo para a Austrália e sendo paga.”
Juntamente com uma mudança relatada no sentimento público em relação ao duque e à duquesa, a polícia confirmou que os contribuintes cobririam os custos adicionais de segurança e as operações de segurança pública para o casal, contradizendo as repetidas garantias da sua equipa de que a visita seria inteiramente financiada pelo sector privado.
Uma petição online pedindo aos contribuintes australianos que não paguem a conta atraiu mais de 45.000 assinaturas.
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