“Esta garota está em chamas?” Vamos em frente, esses vocais estão em chamas.
Não é incomum que musicais como “Hell’s Kitchen” sejam melhor cantados em turnê do que na Broadway, especialmente quando acabam de pegar a estrada. Na Broadway, muitas questões envolvem o elenco: quão famoso você é, quanta experiência você tem, quantos seguidores nas redes sociais estão em seu grupo. Mas quando se trata de refazer este musical jukebox de Alicia Keys para a estrada, essas considerações tendem a desaparecer. Diretores experientes como Michael Greif estão mais abertos a correr riscos com os recém-chegados e todos se concentram em quem é realmente o melhor para o papel. E os diretores musicais geralmente ganham mais poder.
Surpreendentemente, esta turnê escalou Maya Drake, de 18 anos, para o papel principal. Poucos artistas dessa idade, em seu nível de treinamento, conseguem lidar com o papel principal de um musical da Broadway com esse tipo de exigência na voz – muito menos com a atuação e a disciplina exigidas. Mas Drake é realmente incrível. E, claro, ela parece e soa como a idade do personagem que ela está interpretando, o que não era o caso quando eu comecei vi esse show em Nova York.
Portanto, esse elenco compensa espetacularmente com esta nova turnê de um dos poucos musicais de sucesso recentes da Broadway, um show inspirado no formidável catálogo de R&B do cantor, compositor e músico vencedor do Grammy. A principal base de fãs de Keys é mais jovem do que outros cantores cuja lista de músicas foi transformada em um show, como Tina Turner ou Donna Summer. E o livro de Kristoffer Diaz e a coreografia de Camille A. Brown refletem uma nova geração.
“Hell’s Kitchen”, que se passa dentro e ao redor do prédio de apartamentos de Nova York onde Keys cresceu, não é uma biografia em si (Keys não queria um), mas uma exploração do 17º ano de um personagem fictício parecido com Keys chamado Ali (Drake). Ali tem a sorte de morar com a mãe no Manhattan Plaza, uma torre no centro da cidade repleta de artistas de todos os matizes, compartilhando sua criatividade e nutrindo seus jovens.
Em essência, Diaz, que tem muitos laços com o teatro de Chicago, elaborou uma história de mãe e filha baseada na biografia de Keys. Ali é uma adolescente rebelde que resiste à sua protetora mãe branca, conhecida aqui como Jersey (Kennedy Caughell) e sai com sua paixão, Knuck (JonAvery Worrell) – mesmo enquanto seu pai, músico negro, Davis (Desmond Sean Ellington) entra e sai de sua vida, ao mesmo tempo que inspira seu talento. Mas esta é também uma história sobre a importância dos mentores nas artes. Ali fica sob a tutela da pianista residente do prédio, Miss Liza Jane (Roz White), uma personagem formidável baseada no mentor musical do próprio Keys no início da vida.
Entre tudo isso, você obtém uma boa parte dos maiores sucessos e cortes profundos de Keys entrelaçados na narrativa: “Perfect Way to Die”, “Empire State of Mind”, “Fallin’” e muitos mais. É tudo música de Keys (com algumas músicas novas), então o show obviamente tem um apelo especial para seus fãs, embora quando você canta assim de plantão, também haverá muito apelo para aqueles menos familiarizados com seu catálogo.
A ressalva com “Hell’s Kitchen”, se essa é a palavra, é que você está observando as preocupações de um jovem de 17 anos que irá, você rapidamente descobre, superar tudo isso. Ainda assim, estrelas como Alicia Keys normalmente têm muito controle sobre esse tipo de musical e acho admirável que ela estivesse disposta a se deixar retratar como uma criança teimosa, embora super talentosa.
Diaz e Keys também foram inteligentes o suficiente para saber que o show não poderia se basear apenas naquele personagem, dada sua idade, e, ao contrário de muitos shows de jukebox, eles espalharam a música por uma gama mais ampla de artistas. No caso desta turnê, isso atraiu claramente cantores de meio de carreira para esses papéis. Kennedy, uma artista musical por direito próprio, simplesmente arrasa, realmente arrasa, em “Pawn it All”, e os sons suaves e sedosos de Ellington, um ex-aluno de “Hamilton”, fizeram a mulher do outro lado do corredor ter convulsões de prazer durante seus vários números. Qual é o objetivo do personagem.
Diaz foi claramente influenciado aqui por “In the Heights”, de Lin-Manuel Miranda, com o Manhattan Plaza basicamente desempenhando o papel de todo o bairro de Washington Heights; ambos são programas sobre comunidades e os enredos têm muitas semelhanças, até mesmo a perda de uma madrinha. Portanto, “Hell’s Kitchen” não reinventa seu gênero e você também deve saber que este tour Equity tem algumas pequenas simplificações de cenário, o que você provavelmente não notará.
Mas não há simplificações nas performances vocais. Pelo contrário, existem amplificações. Na direção da veracidade e da excitação.
Chris Jones é um crítico do Tribune.
Comentário: “Hell’s Kitchen” (3,5 estrelas)
Quando: até 30 de novembro
Onde: Teatro Nederlander, 24 W. Randolph St.
Duração: 2 horas e 30 minutos
Ingressos: $ 62- $ 295 em broadwayinchicago. com
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