Uma história comovente sobre um elefante guardando o corpo de um guarda florestal caído do Parque Nacional Kruger foi confirmada como totalmente falsa pelo SANParks, tornando-se a última de uma onda de desinformação viral que varreu as plataformas de mídia social este mês.
A postagem forjada afirmava que um guarda-florestal veterano chamado Sipho Nkosi sofreu um ataque cardíaco durante a patrulha e que um elefante que ele resgatou anos antes ficou vigiando seu corpo por três dias, protegendo-o dos necrófagos e sofrendo ao seu lado até a chegada das equipes de recuperação.
O elefante, supostamente chamado de “Mnumzane” (Zulu para “Senhor”), teria sido resgatado por Nkosi ainda filhote, depois que caçadores furtivos mataram sua mãe. As imagens da câmera da trilha supostamente capturaram o elefante tocando o corpo do guarda-florestal com sua tromba, afugentando hienas e cobrindo-o com galhos.
SANParks emitiu agora uma declaração oficial confirmando que a história é completamente inventada.
“SANParks notou uma história nas redes sociais fazendo alusão a um guarda florestal veterano que morreu de um suposto ataque cardíaco e seus restos mortais foram supostamente cuidados por um elefante chamado ‘munumzana’. Isso é fictício e não ocorreu no Parque Nacional Kruger”, dizia o comunicado.
“O escritor omitiu mencionar que a história é ficção e não verdadeira. SANParks pode confirmar que a história não é verdadeira.”
A publicação obteve mais de 7 500 partilhas no Facebook, com páginas internacionais a aproveitá-la e os sul-africanos a etiquetarem os meios de comunicação a solicitar cobertura. Seções de comentários repletas de respostas emocionais de leitores que acreditavam que a história era genuína.
Família real alvo de fraude gerada por IA
A história do elefante Kruger segue outro incidente de desinformação de grande repercussão envolvendo o príncipe William e a princesa Kate da Grã-Bretanha. Um vídeo que circulou amplamente nas plataformas sociais esta semana parece mostrar o casal real anunciando que está esperando seu quarto filho.
O sofisticado vídeo gerado por IA mostrava William e Kate segurando uma imagem de ultrassom e expressando entusiasmo com a gravidez. A filmagem foi convincente o suficiente para enganar milhares de observadores reais antes de ser desmascarada como completamente inventada.
O anúncio falso ocorre em meio a preocupações constantes sobre a privacidade do casal e à crescente dificuldade em distinguir conteúdo autêntico de material gerado por IA.
Estação de rádio provoca pânico com falso anúncio de morte
Num incidente separado esta semana, uma estação de rádio britânica anunciou acidentalmente que o rei Carlos tinha morrido, espalhando o pânico entre os apoiantes reais antes que o erro fosse corrigido.
O anúncio prematuro provocou preocupação imediata em todas as plataformas de redes sociais, com as notícias falsas a espalharem-se rapidamente antes que as fontes oficiais pudessem confirmar que o rei estava vivo e bem.
O incidente destacou a rapidez com que a desinformação pode viajar, mesmo quando proveniente do que normalmente seria considerado fontes de comunicação social credíveis.
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