Capella Pratensis é um conjunto de música antiga holandês que há quase 40 anos combina excelência vocal com desempenho histórico informado. O grupo executa diretamente a partir da notação musical contemporânea utilizada pelos compositores cujas obras programa, embora este sistema tenha sido substituído há mais de 300 anos.
O conjunto ofereceu a apresentação de abertura desta temporada da Howard Mayer Brown International Early Music Series da University of Chicago Presents na tarde de domingo. O show de 26 de outubro no Logan Center atraiu uma grande e apreciativa multidão para um concerto centrado na música de Guillaume Dufay.
O grupo subiu ao palco com todos vestidos de preto da ponta aos pés. Capella Pratensis é composta por oito cantores masculinos: Tim Braithwaite, Andrew Hallock, Lior Leibovici, Korneel van Neste, Peter de Laurentiis, Pieter de Moor, Marc Busnel e Grantley Mcdonald, cada um cantando uma das quatro vozes: soprano, alto, tenor ou baixo. O concerto foi centrado na missa “Missa Ecce ancilla Domini” de Dufay, com inserções de cantochão e concluindo com “Regina celi” de Antoine Busnoys.
Sua adesão à prática histórica significa que os membros do octeto se reúnem em torno de um único livro de coro colocado no que parece ser uma estante de partitura antiga. Isso permite que eles se ouçam de perto e gerem uma performance verdadeiramente íntima. Mas também significa que, de uma perspectiva puramente do público, a visão de muitos dos cantores é consistentemente obscurecida. Tanto a estante de partitura quanto outros cantores bloquearam sua visão durante toda a apresentação.
Mesmo assim, a apresentação foi memorável por sua beleza impressionante e intensidade silenciosa. A música variava desde uma única voz cantada até o conjunto completo no volume máximo, com encantadores duetos e trios entre eles, cada elemento expressando o significado espiritual da missa.
Mais de uma vez senti-me transportado, há centenas de anos, para uma grande catedral europeia, onde pedras frias eram aquecidas pela fidelidade da fé expressa nesta performance vocal.
Desde o início, fui atraído pela música, sentindo o seu poder sobre os cantores e também imaginando o efeito nos ouvintes há centenas de anos. O canto era encantador e a música em si variada e envolvente. O alcance das vozes dos homens era grande e sua mistura era admirável, criando um efeito cremoso. Eles tinham uníssonos nítidos, fortes âncoras de baixo e altos apelos de soprano.
O Kyrie de Dufay era lindo, as palavras finais lentamente se desintegraram em algo que lembrava uma desconstrução do século XV. O Glória foi oferecido com a humildade de monges modestos ou de paroquianos puros de coração. A polifonia de Dufay é complexa e fascinante, com os cantores criando uma trama vocal de substância.
Um dos aspectos mais interessantes do concerto foi perto do meio do evento, quando em vez de um pequeno coral cantando, tivemos uma apresentação semi-encenada. Esta seção da performance tratou da Anunciação, onde o anjo Gabriel diz a Maria que ela dará à luz o filho de Deus.
Para isso, três cantores se destacaram dos demais, um representando Maria, um Gabriel e o terceiro um narrador, talvez Lucas da Bíblia, já que esta seção foi baseada no relato de Lucas. Cada um deles se movia com certa deliberação e fazia gestos de aceitação e súplica. Meu conhecimento religioso é escasso, então demorei um pouco para perceber do que se tratava essa cena, mas quando o fiz não só a achei atraente, mas me lembrou das pinturas dessa época, com os gestos e expressões que grandes artistas usaram para expressar esse momento religioso na arte pictórica.
Capella Pratensis criou uma música luminosa, eficaz quer tenha sido construída sobre uma única voz com uma única camada, quer construída com polifonia complexa apresentando todas as vozes.
As notas do programa deixam claro que certos aspectos da performance são improvisados e o que mostra a eficácia deste elemento é que você não tem esse sentido de forma alguma. Os cantores são tão hábeis em capturar a essência do que o compositor estava tentando, que suas próprias contribuições se aninharam no todo de uma forma completamente orgânica e natural.
A performance também foi impregnada da alegria da simplicidade. Os cantores se apresentaram com humildade e uma calma serena que parecia repousar numa completa devoção a Deus. Você contemplou uma época em que as pessoas de uma ordem religiosa não tinham nada para dar a Deus além de suas vozes, então elas garantiram que dariam essa parte de si mesmas com total honestidade e firmeza, um presente brilhante.
Dava para perceber o quanto o público ficou fascinado por essa apresentação pelo silêncio quase completo nas poltronas. Não houve agitação, nem tosse, nem murmúrios, nem inquietação. Capella Pratensis chamou a atenção de todos no Logan Performance Hall até que Tim Braithwaite, o maestro e diretor artístico do grupo, baixou as mãos bem no final da apresentação, sinalizando sua conclusão.
E foi só então que você pôde ver bem os artistas, enquanto eles se alinhavam em fila única de frente para o público. A confusão e a música não são mais um obstáculo para ver seus rostos e os grandes aplausos ressoando pelo salão.
O próximo concerto da Série Internacional de Música Antiga conta com o regresso do Trio Medieval ao Hyde Park. O conjunto norueguês se apresentará na Rockefeller Memorial Chapel em 23 de janeiro de 2026 às 19h30. ChicagoPresents.UChicago.edu.
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