A primeira base/arremessadora do Holy Redeemer, Zoe Pecuch, liderou um time jovem nesta temporada. BILL TARUTIS / FOTÓGRAFO CONTRIBUINTE
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A primeira base/arremessadora do Holy Redeemer, Zoe Pecuch, liderou um time jovem nesta temporada. BILL TARUTIS / FOTÓGRAFO CONTRIBUINTE
WILKES-BARRE – Ela ficou fisgada desde cedo.
Pergunte a Zoe Pecuch quando ela começou a jogar softball, e o Santo Redentor sênior não poderá lhe dar uma data específica. Tudo o que ela consegue lembrar é de seu pai apresentando-a ao esporte.
Agora pergunte a ela quando ela se apaixonou pelo esporte e essa será uma resposta fácil.
Ela era membro do Walsh Tool na Wilkes-Barre Girls’ Softball League. O ano era 2017 e era uma liga de treinadores. A equipe de Pecuch venceu o campeonato e o campeonato do torneio. Ela se lembra das emoções e da alegria de conquistar aquele título, ainda jovem.
“Esse foi o meu primeiro momento em que pensei, este é o esporte para mim porque eu adoro isso”, disse ela.
Hoje, Pecuch é uma das melhores jogadoras do Distrito 2, onde espera ajudar o Santo Redentor a defender seu campeonato Classe 2A do Distrito 2.
O Royals começará a defesa do título na terça-feira como o terceiro colocado da chave. Ganhe na terça e uma possível semifinal com Dunmore aguarda na quinta.
“Vai ser divertido. Espero ganhar outro campeonato distrital e tenho grandes esperanças de que possamos fazê-lo novamente”, disse ela. “Parece que vamos jogar contra Dunmore novamente e será um jogo muito grande para nós.”
Pecuch é o tipo de jogador com que um treinador sonha.
Ela é uma líder; um capitão de que o Santo Redentor precisava para entrar na temporada de 2026 depois de perder quatro importantes veteranos daquele time campeão.
Os Royals seriam jovens, iniciando vários calouros – incluindo Covington Lehman no shortstop e Ava Thomas no círculo.
Adicione a isso um cronograma de abertura assustador que incluiu Valley View, Pittston Area, Holy Cross e Lake-Lehman nos primeiros cinco jogos, com o Royals começando a temporada em 2-5.
A líder sênior sabia que precisava da sua voz, sabia que precisava ser a presença calmante que mantinha todos concentrados no objetivo final de vencer um campeonato distrital.
“Continuei enfatizando que éramos jovens e, como os outros programas do Redentor, continuaremos a melhorar com o passar da temporada”, disse ela. “Tínhamos apenas que trabalhar e melhoramos de muitas maneiras diferentes desde o início da temporada. Eu sabia, desde o início, que seria difícil porque enfrentamos muitos times bons no início. Mas isso é bom porque nos humilha e nos mostra onde precisamos trabalhar.”
Agora, acrescente a isso, Pecuch exerceu um pouco mais de pressão sobre ela.
Ela estava saindo do primeiro ano, onde atingiu 0,545 com 33 corridas, 36 rebatidas e 29 RBIs – os melhores da equipe em corridas e RBIs.
Pecuch foi recompensada por seu trabalho árduo com uma homenagem estadual Classe 2A.
“O ano passado foi a minha temporada favorita da minha vida. Rebater, defensivamente, tudo meio que correu do meu jeito”, disse ela. “Obviamente, trabalhei muito para isso, e trabalhei para isso na entressafra. Eu estava saindo de uma boa temporada de verão de viagens. Foi uma sensação ótima e fiquei muito feliz com tudo que conquistei. Isso significou que todo o meu trabalho duro valeu a pena e foi um grande reconhecimento de que outras pessoas também estavam vendo meu potencial e talento.”
Como veterano, não havia como esconder esse talento. Todos sabiam quem ela era e o que ela fazia.
Mas com isso também vieram expectativas adicionais de fora.
“Honestamente, senti a pressão. No início da temporada, quando estava na área do batedor, eu estava pensando que precisava acertar a bola porque as pessoas esperavam que você batesse forte. E quando você falha, as pessoas vão notar. Eu sabia que as pessoas iriam me ver de forma diferente depois de ser nomeada all-state. Eu sempre tive isso em mente”, disse ela.
A pressão nunca chegou a ela. Em vez disso, ela continuou a se destacar.
Pecuch recentemente conquistou sua 100ª rebatida na carreira e está liderando o Royals com uma média de 0,480 e os melhores resultados do time em rebatidas (24) e corridas (17).
“Eu só penso comigo mesma que a honra de todos os estados foi no ano passado, e esta é uma temporada completamente nova. Obviamente, estou almejando todos os estados novamente e espero conseguir isso. É uma nova temporada, tudo pode acontecer. Tenho mais coisas a provar. Sinto que ainda não terminei”, disse ela.
Ela entende que sua carreira no softball está acabando.
Pecuch teve que tomar uma decisão difícil: continuar sua carreira no softball na faculdade ou começar a se concentrar em sua carreira futura.
Além disso, sempre foi seu sonho estudar na Coastal Carolina University.
Sua carreira venceu.
“Vou tentar continuar no Coastal Carolina. Caso contrário, jogarei no time do clube deles”, disse Pecuch. “Foi uma decisão difícil. Coastal tem sido a escola dos meus sonhos desde que eu estava na oitava série, e sei que quero me formar em biologia marinha e me tornar veterinária. Poucas escolas têm minha especialização ou o curso que quero seguir. Então, tive uma seleção bem pequena. Tive que colocar minha carreira em primeiro lugar e deixar o softball em segundo plano. E foi uma decisão difícil porque softball é o que conheci durante toda a minha vida. Não conheço a vida sem softball.”
Mas o que ela sempre terá são as lembranças de ter tocado no Santo Redentor.
Memórias de uma carreira especial que duram a vida toda.
“O vínculo entre as meninas é como uma conexão familiar para toda a vida. Todo mundo se dá bem. Jogo com eles na maior parte do meu time desde os 10 anos. Foi ótimo poder conviver com eles”, disse ela.
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