Hunter é caçado, com resultados mistos

Irmãos. Pais. Clã.

Sacrifício e tristeza. Simbiose versus exploração. Natureza versus criação; o meio ambiente contra as máquinas.

Claro, estamos falando sobre as tensões em “Predator: Badlands”.

O diretor Dan Trachtenberg (“10 Cloverfield Lane”) já brincou neste universo antes, com melhor efeito na prequela de 2022, “Prey”. Este novo filme independente se concentra na cultura Yautja, transformando o familiar inimigo alienígena da franquia em herói, transformando predador em presa.

Como uma aventura de ação e aventura de ficção científica, “Badlands” funciona bem. Mas o filme é prejudicado por uma crise de identidade, sem vontade de se comprometer com esse gênero ou de ser um festival de matança de “Predadores” padrão. Esqueça a ideia de combinar “Prey”, um filme que se enquadra neste universo cinematográfico ao mesmo tempo que é uma fera única.

Os principais motivos são explicados rapidamente em Badlands. Um mantra é mostrado no códice dos Yautja, as máquinas assassinas titulares disfarçadas de invisibilidade com lasers e lâminas que caçam outros predadores por esporte: “Yautja não são presas de ninguém. Amigos de ninguém. Predadores de todos.”

Você não saberia: todos esses três pilares são desafiados nos cerca de 100 minutos do filme.

Corta para: um jovem Yautja, caçando. É uma missão prática no planeta natal do alienígena.

Nosso herói, Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi), é o menor da ninhada. Considerado por seu pai o elo mais fraco do clã, Dek está treinando com seu irmão mais velho, Kwei (Michael Homick), para sua caçada inaugural. Para ganhar sua capa de invisibilidade, o jovem Yautja deve viajar para um mundo distante para matar seu maior predador, retornando com um troféu – ou não.

Impulsionado pelo desdém de seu pai, Dek diz que conquistará o invencível Kalisk em Genna, o planeta da morte, para provar seu valor. Mas antes que Dek possa, Kwei desafia o código de seu clã e o comando de seu pai, sacrificando-se para salvar Dek, que dispara em direção a Genna. Lá, ele jura caçar o Kalisk e depois voltar para casa para vingar seu irmão.

É uma aterrissagem difícil: Dek imediatamente se torna presa de todos. A maior parte de seu arsenal é roubada por um monstro serpentino. As folhas da grama são afiadas como navalhas. Um alienígena parecido com uma lesma, aparentemente inócuo, brilha e se expande na mão de Dek – e então detona. Um pequeno macaco-tatu com olhos de cachorrinho de um buldogue francês prova estar entre os predadores mais ferozes do planeta.

Dek logo reconhece que está perdendo sua enorme cabeça aprimorada por CGI.

Entra Thia, de Elle Fanning, uma humanóide sintética que trabalha para a sinistra Weyland-Yutani Corp. Ela pode se comunicar com Dek e as criaturas do planeta… e ela está procurando pela mesma fera.

Dek insiste que Yautja cace sozinho; Thia retruca que eles também tendem a morrer assim. Para sobreviver neste planeta, Dek terá que desafiar o código do seu clã.

É um filme de ação decente que traz suas influências nas mangas. Alguns parecem homenagens intencionais; outros alimentam a crise de identidade acima mencionada.

Seguindo uma página da franquia “Avatar”, “Badlands” criou uma linguagem original impressionante para o Yautja; que o universo de James Cameron é uma grande influência, desde o pouso forçado de Dek até a flora e fauna de Genna – e como nosso herói deve aprender a respeitar e utilizar ambos durante sua caça.

Mas, sem saber o que quer ser, “Badlands” perde força com o passar do tempo.

A batalha final é “Aliens” de Cameron e “Godzilla vs. O planeta natal dos Yautja remete a “Mad Max”, enquanto Genna se parece mais com a Ilha da Caveira de Kong. O filme às vezes parece um capítulo do universo expandido de “Star Wars” (alcançando a primeira classificação PG-13 da franquia, para começar). A trama deriva em direção à tragédia grega, à la “Édipo Rex”, e repetidamente se desvia para o território da comédia de amigos. A maioria dos trechos cômicos de Thia fracassam.

Em última análise, “Badlands” é um divertido relógio de fim de semana para o seu home theater – mas não deixará uma impressão duradoura.