Insider da MLB considera o retorno de dois Royals veteranos como “bastante improvável”

A entressafra da MLB está prestes a passar do frio para a fervura com a conclusão da World Series iniciando o cronômetro da entressafra. A ação realmente começa antes do Dia de Ação de Graças, incluindo o início da agência gratuita e o prazo para licitar contratos para jogadores do elenco de 40 jogadores.

Um prazo menor que chega mais cedo é para as equipes ou jogadores decidir se exercerão suas opçõese o Kansas City Royals tem algumas escolhas a fazer nesse aspecto.

O apanhador Salvador Perez é o mais notável dos três jogadores do Royals com opções a serem exercidas. Sua opção de clube, no valor de US$ 13,5 milhões, ainda é um salário palatável e, apesar da forte estreia de Carter Jensen em 2025, não há razão para que Kansas City não deva manter o capitão do time para 2025 ou explorar um novo contrato inteiramente.

No entanto, dois outros nomes, Michael Lorenzen e Randal Grichuk, parecem ter um futuro mais improvável com os Royals.

Michael Lorenzen e Randal Grichuk provavelmente estão em busca de um novo contrato nesta entressafra.

Ambos os veteranos têm opções mútuas para 2026. De acordo com Anne Rogers do MLB.comseus destinos em Kansas City parecem selados.

“É muito improvável que Lorenzen e Grichuk voltem ao Kansas City. O interessante aqui é Perez; ele voltará de qualquer maneira na próxima temporada, mas os Royals podem optar por renegociar um novo contrato com seu capitão em vez de simplesmente escolher a opção.”

Anne Rogers, MLB.com

É uma jogada apropriada e que muitos fãs do Royals provavelmente já estavam apostando nesta entressafra. Kansas City tem tantas opções rotativas que são melhores, mais baratas ou mais flexíveis do que o veterano Lorenzen. Enquanto isso, embora Kansas City tenha problemas externos para resolver nesta entressafra, Grichuk não contribuiu em 2025 e tem mais a provar em 2026.

Lorenzen veio para o Royals no prazo de negociação de 2024mudando-se do Texas Rangers para Kansas City em troca do apaziguador Walter Pennington.

O arremessador de longa data do Cincinnati Reds teve um segundo tempo excelente para encerrar a temporada de 2024, postando um ERA de 1,57 em 28,2 entradas para o Royals. Seu arsenal se encaixou bem com outros veteranos como Seth Lugo e Michael Wacha, então trazê-lo de volta em Kansas City em 2025 pareceu uma escolha óbvia.

A temporada de 2025 não foi tão boa para Lorenzen. Ele ainda fez 27 aparições e arremessou 141,2 entradas, mas seu ERA de 4,64 e FIP de 4,59 pareciam mais com os de um quinto ou sexto titular na rotação dos Royals.

Lorenzen teve nove partidas de qualidade, como seu desempenho de nove rebatidas no final da temporada contra o Los Angeles Angels, mas também teve nove partidas onde desistiu de quatro ou mais corridas. Essas quatro corridas permitidas podem ser palatáveis ​​​​para uma escalação de mais alta octanagem, mas Kansas City raramente conseguia superar uma péssima largada de Lorenzen.

Grichuk fez parte das iniciativas de fortalecimento do campo externo de Kansas City antes do prazo de negociação, mas comparado ao outfielder Mike Yastrzemski e ao utilitário Adam Frazier, o mandato de Grichuk em Kansas City foi um fracasso.

O jogador de 34 anos é principalmente um taco de pelotão nesta fase e, embora tenha sido um dos melhores rebatedores da liga contra arremessos canhotos, ele regrediu significativamente nessa área nesta temporada. Ele cortou apenas 0,206/0,267/0,299 em 105 participações em plate.

Grichuk é um dos vários outfielders veteranos esquecíveis que não conseguiram aumentar a produção de corridas do time, ao lado de jogadores como Mark Canha e Hunter Renfroe.

Kansas City tem muitas opções internas para substituir Lorenzen, mas esse não é o caso de Grichuk. A opção de US$ 5 milhões do outfielder vem com uma compra de US$ 3 milhões, então Kansas City economizará US$ 2 milhões ao recusá-la.

Enquanto isso, as economias são muito maiores para Lorenzen. Sua opção de US$ 12 milhões vem com uma aquisição de US$ 1,5 milhão, o que equivale a US$ 10,5 milhões em economia na folha de pagamento.