John Wathan, que atuou como jogador, treinador, gerente, locutor e executivo de front office em Kansas City de 1971 a 2022, foi eleito para o Royals Hall of Fame.
“Depois de 52 anos no beisebol e 47 no Royals, posso dizer honestamente que sempre sangrei azul Royal”, disse Wathan em comunicado. “Esta é a maior honra de viver como membro da realeza todos esses anos. Não poderia começar a agradecer a todos os envolvidos nesta jornada comigo. Foi um verdadeiro privilégio estar com uma organização por tanto tempo. É um feito raro e do qual tenho muito orgulho durante todos esses anos.”
Wathan foi convocado pelos Royals da Universidade de San Diego e fez sua estreia na MLB em 1976. Ele rapidamente se tornou um apanhador valioso, conhecido por sua rara velocidade. Suas 36 bases roubadas em 1982 ainda são o recorde da MLB em uma única temporada para o maior número de roubos de bola por um receptor. Ele ajudou a ganhar uma flâmula em 1980, atingindo 0,305 e jogando em todo o campo, ganhando votos de MVP. Ele ganhou um título em 1985, sua última temporada nas grandes ligas. Ele se aposentou após dez temporadas, tendo atingido 0,262/0,318/0,343 com 21 home runs e 105 roubos de bola em 860 jogos. Seu apelido foi “Duque”, dado a ele por causa de sua incrível representação do ator John Wayne.
Depois de se aposentar, Wathan ingressou na comissão técnica no ano seguinte e assumiu o cargo de técnico em 1987. Ele levou o time a 92 vitórias em 1989, o terceiro maior número de vitórias em uma única temporada na história do clube. Ele gerenciou o time até ser demitido no meio da temporada de 1991, com um recorde de carreira de 287-270 (0,515).
Depois de uma breve passagem como treinador e gerente dos Angels, Wathan se juntou à equipe de transmissão do Royals em 1996. Mais tarde, ele se juntou ao departamento de olheiros e tornou-se consultor no escritório principal. Seu filho Dusty foi apanhador do Royals em 2002 e agora é treinador do Phillies. Outro filho, Derek, também jogou na organização Royals.
Wathan será o 32º jogador introduzido no Royals Hall of Fame e será homenageado com uma cerimônia neste verão em data a ser anunciada.
Wathan não era um dos nove nomes na cédula apresentado em Dezembro passado, mas sob as regras de votação“A critério do Conselho Executivo do Royals Hall of Fame, uma votação separada do Comitê de Veteranos considerará a candidatura de funcionários não jogadores e ex-alunos que anteriormente receberam votos de votação no Royals Hall of Fame (fase regular), mas não são mais elegíveis para eleição dessa maneira.”
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