JoJo está animado para retornar à Nova Zelândia para Rolling Meadows

Quando JoJo subir ao palco no Rolling Meadows em Christchurch nesta véspera de Ano Novo, ela estará gravando mais do que uma contagem regressiva – ela estará celebrando uma nova era conquistada com muito esforço.

“Há muito otimismo e energia em torno do novo ano”, diz ela. “Não é tanto que eu seja uma pessoa de resoluções, mas sou uma pessoa do tipo que reorienta ou tem intenção.” Ela adora a ideia de que a música pode ajudar as pessoas a enfrentar o que vem a seguir e a se livrar do que as pesa; para uma artista que passou anos recuperando o controle de sua voz e carreira, esse simbolismo não passou despercebido.

A jornada de JoJo é uma das histórias pop definidoras dos anos 2000, assinada aos 12 anos, um sucesso global aos 13, e depois presa em uma das disputas de gravadoras mais notórias da música moderna. Durante anos, sua história foi definida pela burocracia em torno do que ela não podia divulgar – enquanto o mundo se perguntava por que uma estrela tão brilhante havia ficado quieta.

Agora? Ela está firmemente no banco do motorista.

“[…] Estou no controle de quando lanço música, como lanço música e quem quero que faça parte desse processo”, diz ela. “Estou interessada em viver uma vida que me faça sentir viva.”

A indústria passou muito tempo tentando categorizá-la. Comercializada como pop, ao mesmo tempo que entregava o tipo de vocais profundamente emotivos que atraíam comparações com Brandy e Monica, ela era frequentemente embalada de acordo com o que os executivos acreditavam que lançaria a rede mais ampla – e por causa de suposições sobre quem seria rotulado como quê.

“Eu simplesmente amo música”, diz ela. “Eu me importo menos em me encaixar.”

Crédito: Doug Krantz

Essa abertura aparece na grande variedade de colaboradores com quem JoJo trabalhou, incluindo Craig David, Kehlani, All Time Low, Pentatonix e Tori Kelly. Ela vai gostar de gospel, rock, R&B ou até mesmo de garage, se for bom. “Vodu de D’Angelo é meu álbum mais ouvido”, ela compartilha – e as impressões digitais dessa influência estão por todo o seu trabalho recente.

Ela não está mais tentando se ajustar aos padrões da indústria – ela está construindo os seus próprios.

Rolling Meadows possui um enorme contingente de mulheres este ano – vozes independentes fazendo indie, garage, house inspirado nos anos 90 e tudo mais. E JoJo sente isso em seus ossos.

“É energizante e emocionante”, diz ela. “As mulheres estão liderando o ataque – sendo experimentais, fundindo gêneros, desafiando padrões que pensávamos que precisávamos seguir.” Para ela, não se trata apenas de atuar, trata-se de ouvir, assistir e se inspirar junto com eles.

“Posso frequentar festivais como todo mundo e ouvir o que está acontecendo em diferentes países”, diz ela. “Eu sei que vou sair desse sentimento totalmente carregado.”

Para alguém que passou sua jovem carreira lutando apenas pela capacidade de lançar música, ver as mulheres prosperarem em seus próprios termos é especialmente significativo. A história dela prova o quanto mudou — e o quanto ela ajudou a mudar isso.

Depois de meses estrelando o Garota trabalhadora musical na Califórnia, um show dos sonhos onde ela tinha que cobrir suas tatuagens todas as noites, JoJo está animada para voltar ao seu próprio mundo.

“Estou animada para lembrar quem eu sou fora do teatro”, ela ri. “É divertido vestir uma roupa mais ousada e… me divertir com minhas garotas”, referindo-se à sua banda só de mulheres.

O teatro musical reformulou a forma como ela trata sua voz e seu corpo. “Aquecimentos e desaquecimentos não são negociáveis ​​agora. Vivo como um cantor.” Oito shows por semana farão isso. A recompensa? “Sinto que meu instrumento está mais forte do que nunca.”

Escrevendo para ela New York TimesO livro de memórias mais vendido forçou-a a enfrentar os padrões e a dor que ela vinha evitando há anos.

“Descobri que sou mais forte do que imagino”, diz ela. O processo a ajudou a reconhecer seu papel em determinados resultados e a perdoar-se pelos outros. Ela adicionou um posfácio para a próxima brochura, refletindo o quanto já mudou desde a publicação. “Cheguei a um ponto de aceitação… e esclareci meus desejos no futuro”, diz ela.

Seu último EP, NGLinclina-se para essa honestidade contundente. “Não vou mentir, estou crescendo e mudando, mas ainda não cheguei lá.” Uma das faixas de destaque, “Porcelain”, é uma terapia de pista de dança, escrita enquanto ela se preparava para deixar Los Angeles e começar de novo em Nova York. “Eu queria criar algo que parecesse uma catarse”, diz ela. “Eu precisava reunir coragem para seguir em frente.”

É o som de alguém se escolhendo. Claro, toda a jornada começou com aquela voz – poderosa o suficiente para romper o ruído do pop de meados dos anos 2000 e ainda ressoar hoje.

Músicas como “Leave (Get Out)” e “Too Little Too Late” encontraram nova vida no TikTok, e agora os fãs que nem estavam vivos quando foram lançadas podem gritar cada letra para ela nos shows.

“Minhas maiores músicas se tornaram virais porque as pessoas as estão incorporando em suas vidas”, diz ela. Isso inclui crianças da Geração Z e, o que é hilário, mães grávidas. “Adoro ver mulheres grávidas esperando para escavar o útero, cantando ‘Leave (Get Out)’ na barriga”, ela ri. “Eu acho engraçado.”

É um lembrete de que a sua música se incorporou na cultura – não congelada em 2004, mas sendo constantemente recuperada, recontextualizada e cantada no volume máximo por quem precisa.

“É muito alucinante”, ela admite. “Mas me sinto muito sortudo.”

JoJo também está se sentindo sortuda por comemorar o ano novo em um lugar que ela ama. JoJo visitou a Nova Zelândia pela primeira vez há apenas dois anos – um destino que ela deseja visitar tão cedo.

“Eu sinto uma grande afinidade”, diz ela. “É muito longe para nós, americanos, chegarmos lá… então, pelo fato de já ter estado duas vezes, adoro o que pude ver da Nova Zelândia até agora.” Desta vez, ela quer ver ainda mais: a paisagem, a vida selvagem, talvez até a gôndola de Christchurch. “Isso parece realmente assustador, mas eu gostaria de vivenciar isso”, ela ri. “Os vinhos da Nova Zelândia são meus favoritos, então uma vinícola está definitivamente na lista. Sav Blanc é minha força vital.”

Depois de Rolling Meadows, JoJo planeja ficar no Hemisfério Sul um pouco mais. Ela está indo para a Austrália em seguida, para ver amigos, aproveitar o sol e continuar surfando em qualquer onda que o ano novo traga.

Seu objetivo para 2026 é simples: “Fazer alguma música que eu realmente ame e estar presente em tudo o que estou fazendo – e ver mais do mundo”. Austrália e Nova Zelândia parecem um bom lugar para começar.

Então, fãs de Rolling Meadows – o que vocês podem esperar na véspera de Ano Novo?

Nas palavras de JoJo: “Boas vibrações.”

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