Na última década, Josh Tempos tem ouvido o mesmo refrão de sua esposa. Kady Weathers tem observado as galinhas coçando e os cavalos correndo ao redor de sua casa no norte do Texas e refletindo sobre o passado de rodeio de seu marido na escola, e chegando à mesma conclusão: “Cody Johnson não pode ser o apenas vaqueiro se expondo música sertaneja.”
Eventualmente, Weathers mudou de ideia ou simplesmente percebeu que Johnson, um colega texano, poderia usar a empresa. No início do ano, Weathers divulgou O néon nunca desapareceuma coleção vibrante, de duas etapas e carregada de violino, de 11 faixas country pesadas para marcar seu primeiro álbum de estúdio desde 2019, e o primeiro em sua discografia que se baseia totalmente em suas raízes de cowboy.
“Já faz muito tempo desde que lancei um disco completo”, disse Weathers Pedra rolando. “Acho que as pessoas provavelmente anteciparam que eu lançaria um disco country direto por um tempo. Tudo o que eu já fiz teve um toque country e rock, mas isso era guitarra de aço e violino. Nós apenas tentamos pegar um dardo e colocá-lo bem no meio disso.”
O lançamento coroou um ano de referência para Weathers. Sua carreira musical data de meados dos anos 2000, mas 2025 foi o primeiro em que Weathers pareceu atingir o cume da montanha Texas Music. Ele arrecadou mais de US$ 430.000 para ajuda humanitária às enchentes em Hill Country em julho passado, tudo por meio de uma transmissão ao vivo nas redes sociais organizada às pressas. Em novembro, ele levou para casa artista do ano no Texas Country Music Awards anual – um prêmio que ele chama de “a maior honra” de sua carreira – em uma categoria que também contou com Braxton Keith e Jake Worthington como indicados.
Ao mesmo tempo, ele descobriu que sua música ganhava força nas redes sociais, o suficiente para que – apesar de não lançar um álbum de estúdio desde 2019 – ele conseguisse um contrato com a Sea Gayle Music, a editora de longa data de Nashville fundada pelo compositor e produtor Chris DuBois. DuBois, por sua vez, apresentou Weathers a um grupo de compositores da Music City.
“Comecei a fazer viagens para lá todos os meses”, diz Weathers. “Eles até me perguntaram: ‘Você quer se mudar para Nashville?’ e eu disse: ‘Não. Vou ficar no Texas. Se George Strait não teve que se mudar para Nashville, então eu não preciso me mudar para Nashville.”
Suas colaborações em Nashville resultaram em O néon nunca desaparece. Weathers co-escreveu sete canções do álbum. Duas outras são colaborações de Chris Stapleton, e compositores como DuBois, Barrett Baber e Bobby Pinson são apresentados com frequência.
Uma música em particular, “Who’s Hanging the Moon?” já reforçou a convicção de Weathers de que ele está indo muito bem no Lone Star State. A colaboração com DuBois, Baber e Cam Newby foi a música country do Texas mais tocada em 2025, de acordo com as paradas do Texas Regional Radio Report. É uma nova abordagem do honky-tonk, pesado na guitarra de aço e no sotaque arrastado de Weathers enquanto canta: “Quem está fazendo as estrelas fazerem o que fazem se você estiver aqui em meus braços?”
Para Weathers, o disco serve para fornecer material para o tipo de show ao vivo completo e cheio de energia que lhe rendeu o prêmio de artista do ano no Texas em primeiro lugar. As influências do entretenimento, diz ele, foram tão grandes quanto os cantores e compositores para moldá-lo como artista. Especificamente, diz ele, Bruce Springsteen, Elvis Presley e Prince mostraram o tipo de domínio tanto do público quanto do palco que ele está tentando capturar.
“Eu vi Prince quando tinha 19 anos e isso mudou minha vida. Nunca vi ninguém fazer isso até hoje. E eu o vi em um clube com provavelmente 250 pessoas, por volta das 2h30 da manhã em Dallas”, diz ele. “O artista mais inacreditável que já vi na minha vida.”
Weathers está atualmente em turnê intensa no Texas, com data em abril no Gruene Hall destacando uma série de salões de dança e bares do Lone Star State. Ele também tocou no rodeio de Austin em março, além de fazer uma parada no Fort Worth Music Festival. Ele navegará no cruzeiro musical anual Rock the Coast Texas em abril e se aventurará em Pendleton, Oregon, no início do verão para o Jackalope Jamboree anual, tocando em 25 de junho com Kaitlin Butts.
Mesmo com uma série de turnês constantes se aproximando, e com o prêmio de artista do ano no Texas ainda fresco em sua mente, Weathers diz que apenas começou a arranhar a superfície de seu potencial no palco.
“Se você realmente quer fumar, você precisa brincar de casamento”, diz ele. “Você precisa aprender como entreter pessoas que não se importam qualquer coisa sobre ver você. Isso, para mim, é uma arte perdida. Quando você vê alguém que é um verdadeiro artista e sabe como conquistar o público. É isso que quero dominar.”
Josh Crutchmer é jornalista e autor cujo livro (Quase) Quase Famoso será lançado em 1º de abril pela Back Lounge Publishing.
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