Kansas City Royals mudará as cercas do Kauffman Stadium em 2026

Desde seus anos de glória na década de 1980, passando pelo campeonato da World Series em 2015 e até mesmo pela aparição surpresa nos playoffs em 2024, o Royals de Kansas CityA identidade do clube combinava perfeitamente com as dimensões do Kauffman Stadium, seu estádio.

Cercas profundas do campo, jogadores defensivos rápidos, muitas vezes de elite, para acertar as bolas na brecha e deslizar as bases do outro lado da bola, tornaram-se imbuídos da identidade dos Royals – para o bem e para o mal.

Agora, o clube pretende retomar o poder.

Os Royals anunciaram na terça-feira, 13 de janeiro, que passarão pelas cercas do Kauffman Stadium para a temporada de 2026, uma modificação do estádio que deve se encaixar em sua crescente coleção de jovens morcegos.

As cercas no campo esquerdo e direito serão movidas em 9 a 10 pés, e a parede será reduzida de 10 pés para 8 1/2 pés na maioria dos locais. Não é que Kauffman fosse o cemitério de rebatedores em 2025; o K estava entre os 15 estádios classificados entre 99 e 101 nos fatores de parque do Statcast, com 100 sendo neutro para arremessadores e rebatedores.

Mas foi particularmente penal para home runs: apenas São Francisco e Pittsburgh tiveram classificação inferior à classificação de 85 de Kauffman para bolas longas. Esses poucos metros extras devem fazer a diferença para o candidato perene a MVP Bobby Witt Jr.rebatedor Vinnie Pasquantino e novato Jac Caglianoque teve dificuldades em uma audição de 62 jogos, mas ainda tem mais poder bruto do que quase qualquer jogador em potencial no jogo.

Kauffman Stadium: Quais são as novas dimensões do campo externo?

As dimensões divulgadas pela equipe indicam que os cantos esquerdo e direito do campo estão se aproximando, cada um, quase três metros, de 356 e 353 pés para 347 e 344 pés. Os campos esquerdo e direito se movem de 373 para 364 pés, enquanto os becos se movem em 10 pés, de 389 para 379 pés.

O campo central permanece com 410 pés.

Quem mais se beneficia com a mudança?

Não é difícil imaginar Witt – que marcou 30, 32 e 23 home runs nas três primeiras temporadas completas – florescendo ainda mais neste novo ambiente. De acordo com dados do Statcast, pelo menos quatro de suas duplas e triplas em 2025 – todas elas teriam sido home runs na maioria dos parques das grandes ligas – teriam sido home runs na configuração de 2026. Witt completa 26 anos em junho e apenas imagina estar chegando aos seus anos de pico de poder.

O Royals como equipe terminou em 26º em home runs, acertando 56% de seus home runs – 89 de 159 – fora de casa.

Quais estádios mudaram significativamente suas dimensões?

O poder custa dinheiro, assim como o lançamento inicial da elite. E alterar a configuração aproximada é uma maneira de as equipes fora do domínio de maior receita maximizarem sua escalação ou espírito organizacional.

O Tigres de Detroit moveu a cerca central do campo em 3 metros em 2023 – e prontamente passou de 52 home runs no Comerica Park para 78 (Oh, havia muitos outros fatoresmas isso não doeu).

Em Camden Yards, o Orioles de Baltimore tomou o rumo oposto, movendo significativamente a cerca no campo esquerdo para trás em 2022atraindo expressões de dor de seus próprios rebatedores destros para críticas contundentes de oponentes como Aaron Judge.

Em 2024, eles encontraram uma posição intermediária razoável – e acrescentaram elite o rebatedor destro Pete Alonso neste inverno.

E em 2013, o Padres de San Diego e Mariners de Seattle ambos mudaram suas cercas, com um executivo do Padres alegando que um Petco Park menos favorável ao arremessador faria com que os fãs de beisebol vissem “o jogo da maneira como deve ser jogado”.