Depois de mais de 13 anos à frente da Lucasfilm, Kathleen Kennedy está deixando o cargo da fábrica “Star Wars” fundada por George Lucas.
A Walt Disney Co. anunciou na quinta-feira que agora recorrerá a Dave Filoni para conduzir “Star Wars”, como presidente e diretor de criação, em sua sexta década e além. Filoni, que atuou como diretor comercial da Lucasfilm, herdará o manto de uma das franquias mais famosas do cinema, ao lado de Lynwen Brennan, presidente e gerente geral de negócios da Lucasfilm, que atuará como copresidente.
“Quando George Lucas me pediu para assumir a Lucasfilm após sua aposentadoria, eu não poderia imaginar o que estava por vir”, disse Kennedy. “Foi um verdadeiro privilégio passar mais de uma década trabalhando ao lado do talento extraordinário da Lucasfilm.”
Kennedy, o sucessor escolhido a dedo por Lucas, presidiu o mundo de ficção científica em constante expansão de “Star Wars” desde que a Disney o adquiriu em 2012. Ao anunciar a notícia de quinta-feira, Bob Iger, CEO da Walt Disney Co., chamou-a de “uma cineasta visionária”.
Kennedy supervisionou um período altamente lucrativo, mas muitas vezes controverso, na história de “Star Wars”, que rendeu uma trilogia de grande sucesso e aclamados spin-offs de streaming, como “The Mandalorian” e “Andor”, mas encontrou crescente frustração por parte dos fãs de longa data.
Sob a liderança de Kennedy, a Lucasfilm acumulou mais de US$ 5,6 bilhões em bilheteria e ajudou a estabelecer o Disney+ como um destino de streaming – conquistas que validaram facilmente os US$ 4,05 bilhões que a Disney investiu para a empresa. Mas Kennedy também lutou para transmitir a magia da tela grande que Lucas capturou na trilogia original do final dos anos 1970 e início dos anos 1980, e seu relacionamento com os partidários de “Guerra nas Estrelas” tornou-se uma saga à parte.
Filoni se estabeleceu quase inteiramente na telinha, entrando na franquia com a série animada “Star Wars: The Clone Wars” e criando a série Disney + recebida morna “Ahsoka”. Filoni, que colaborou pela primeira vez com Lucas em “Avatar: The Last Airbender”, também foi produtor executivo de “The Mandalorian”, “The Book of Boba Fett” e “Skeleton Crew”.
Ambos se reportarão a Alan Bergman, co-presidente da Disney Entertainment.
“De Rey a Grogu, Kathy supervisionou a maior expansão na narrativa de Star Wars na tela que já vimos”, disse Filoni. “Estou extremamente grato a Kathy, George, Bob Iger e Alan Bergman pela confiança e pela oportunidade de liderar a Lucasfilm nesta nova função, fazendo um trabalho que realmente amo. Que a Força esteja com vocês.”
Antes de ingressar na Lucasfilm, Kennedy foi um dos produtores de maior sucesso de Hollywood. Em 1981, ela cofundou a Amblin Entertainment com Steven Spielberg e seu eventual marido, Frank Marshall. Ela produziu “ET”, “Indiana Jones e o Templo da Perdição”, “Jurassic Park” e a trilogia “De Volta para o Futuro”.
Na Lucasfilm, seu maior sucesso veio no início, com “Star Wars: O Despertar da Força”, de 2015. O filme dirigido por JJ Abrams arrecadou mais de US$ 2 bilhões em todo o mundo. Mas o capítulo seguinte, “Os Últimos Jedi” (2017), de Rian Johnson, causou muita divisão. O terceiro filme, “A Ascensão Skywalker” (2019), de Abrams, foi amplamente criticado por críticos e fãs.
Depois de “A Ascensão Skywalker”, “Star Wars” escureceu na tela grande, apesar de uma ladainha de projetos anunciados. O período de seca deve ser quebrado em maio por “The Mandalorian & Grogu”, de Jon Favreau. Os anos seguintes foram marcados por sucessos de streaming em “The Mandalorian” e “Andor”, mas o futuro de “Star Wars” parece cada vez mais incerto.
As lutas por tom e visão têm sido frequentes. O spinoff de Han Solo de 2018, “Solo: Uma História de Star Wars”, viu seus diretores, Phil Lord e Christopher Miller, serem demitidos durante a produção e substituídos por Ron Howard. A maioria achou o resultado misto e combinado levemente decepcionante.
Mais recentemente, Adam Driver, que interpretou Kylo Ren/Ben Solo na mais recente trilogia “Star Wars”, divulgou à Associated Press no ano passado que ele e Steven Soderbergh desenvolveram um filme de Ben Solo com o apoio de Kennedy e Lucasfilm por dois anos antes que o chefe da Disney, Bob Iger, o rejeitasse.
Em vez disso, o único filme de “Guerra nas Estrelas” da administração de Kennedy a obter a aprovação generalizada e predominante dos fãs foi, sem dúvida, “Rogue One”, de 2016. O spinoff de Gareth Edwards também foi uma produção problemática, levando Tony Gilroy, eventual criador de “Andor”, a supervisionar as refilmagens. No entanto, apesar disso, “Rogue One” – que ocorre dentro de “Star Wars”, mas fora do enredo principal dos Jedi – pode ser o único filme do reinado de “Star Wars” de Kennedy que conseguiu permanecer fiel ao tom da odisséia no espaço e abrir novos caminhos.
As impressões digitais de Kennedy estarão em muitos dos próximos projetos de “Guerra nas Estrelas” nos próximos anos. Isso inclui “Star Wars: Starfighter”, de Shawn Levy, com Ryan Gosling, previsto para maio de 2027, e uma série de outros projetos em vários estágios de desenvolvimento.
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