Kermit Ruffins, de Nova Orleans, fala sobre músicas sobre cannabis e maconha | Música | Gambito Semanal

O trompetista e vocalista de Nova Orleans, Kermit Ruffins, colocou isso de forma sucinta durante uma entrevista de 2011 com a revista cannabis High Times: “Preciso de duas coisas para ter um show perfeito: maconha e pessoas”.

A afeição de Ruffins por maconha – seu termo preferido para cannabis – é bem conhecida entre os moradores locais que podem avistar um cachimbo ou cachimbo perdido pendurado no Mother-in-Law Lounge. Reefer e jazz há muito andam de mãos dadas, como diz Ruffins, e seus sets geralmente incluem algumas “músicas de reefer”, como “Se você é uma víbora,” gravado pela primeira vez em 1936, e seu próprio “Hide the Reefer”, escrito sobre um andarilho da vizinhança que muitas vezes ficava muito entusiasmado com os baseados de Ruffins.

Rufos cresceu no Lower 9th Ward e frequentou a Joseph S. Clark Sr. High School em Treme, onde foi cofundador da Banda de metais do renascimento no início dos anos 80. Durante os anos de Ruffins com Rebirth, promotor e cofundador do Jazz Fest Allison Mineiroque administrava a banda, deu ao trompetista uma cópia de “Reefer Songs”, uma compilação da música dos anos 20 aos 40 focada principalmente na cannabis – entre outras substâncias ilícitas. Com canções como “If You’re a Viper”, “All the Jive is Gone” e “Reefer Man”, o álbum deixou um impacto duradouro em sua música, diz Ruffins.

Gambit conversou com Ruffins sobre a maconha, escrevendo “Hide the Reefer” e suas idéias sobre a popularidade da cannabis. Segue uma transcrição editada da conversa.

Gambit: Você poderia nos contar sobre “Hide the Reefer”? Quando você escreveu a música?

Caco Ruffins: Tinha um cara que estava no serviço, ele era veterano, e era o cara que andava pelo bairro. Acho que ele era um morador de rua e um pouco esquizofrênico, e seu nome era Creeper. Todo mundo o chamava de Creeper.

Eu estava parado na esquina, fumando maconha em frente ao Joe’s Cosy Corner, e toda vez que ele passava, ele dizia: “Ei, Caco, deixe-me fumar maconha”. Eu simplesmente daria a ele o baseado inteiro porque babaríamos nele todo. Então, um dia, eu estava parado na esquina e pensei: “Esconda o refrigerante. Aí vem o Creeper”.

Era hora de escrever algumas músicas, e normalmente escrevo minhas músicas talvez uma semana antes da gravação, porque fico muito motivado quando chega a hora de começar. Mas eu ando por aí com um gravador na minha caminhonete e comecei a cantar “Hide the reefer. Here come the Creeper”. Foi assim que aconteceu.

Gambit: Você sabe se ele já ouviu a música?

Rufos: Ah, ele definitivamente ouviu porque eu parava minha caminhonete e todos os caras se reuniam na esquina. Este era Treme. E eu faria explodir meu CD o tempo todo. Eu queria que a vizinhança ouvisse isso. Quando eu pegava o rascunho do estúdio, eu ia dar uma volta, estudava e ouvia, porque eu voltava e repensava as coisas. Então, sim, ele definitivamente ouviu – e sempre dizia: “Caco, onde está minha realeza?”

Gambit: Eu estava lendo que você tinha um CD chamado “Reefer Songs” que você ouvia muito quando o Rebirth estava em turnê. Você poderia me falar sobre esse álbum?

Rufos: Ah, sim, isso mesmo. Obrigado a Allison Miner. Allison era nossa empresária do Rebirth e ela me deu dois CDs antes de falecer (em 1995). Ela me deu o CD com apenas músicas de maconha, e o outro era Eddie Jefferson. E isso meio que me moldou, entre aqueles dois CDs e todo o trabalho de Louis Armstrong. Acho que cobri muitos deles também. Foram talvez 15 músicas.

Gambit: Quando você conheceu o reefer?

Rufos: Acho que estava no ensino médio. Lembro-me de ter vindo do Lower 9th Ward e pegar o ônibus St. Claude para ir para a (Joseph S.) Clark Sr. High School, que fica no coração de Treme. Eu descia do ônibus e caminhava pela Esplanade até a escola, e estou saindo do ônibus e acendendo uma maconha antes da primeira aula, que era de álgebra. Acho que talvez estivesse no 11º ano – provavelmente já fumava antes disso. Eu tinha que ter cerca de 16 anos.

Gambit: Foi essencialmente qualquer coisa que você pudesse colocar em suas mãos ou você teve alguém que te conectou?

Rufos: Não tenho certeza se tinha uma conexão, mas isso não era nada. Até que fomos para Nova York pela primeira vez. Isso foi nos anos 80, quando conheci Dan UntermyerCubo De Gelo Magro. Ele administrou o Rebirth e vinha de Santa Cruz, Califórnia, de onde é. Ele nos levou por todo o mundo. Mas assim que pousamos em Nova York, lembro-me dele enfiando a mão na sacola e colocando um monte de maconha na mesa para o Rebirth, e nunca tivemos nada parecido. Melhor frigorífico do mundo. Sem sementes, muito pegajosa, linda e brilhante. Você pode dizer que veio do Planeta Terra.

Estávamos fumando uma coisa marrom, mas de repente vimos algo bem verde. Não conseguimos entender por um segundo.

Gambit: Como você viu o público reagir às suas músicas reefer?

Rufos: Comecei a tocar no Vaughan’s e, antes que você percebesse, todos os alunos de Tulane e Loyola me seguiam por toda parte, como loucos, porque eu estava cantando sobre maconha. Eles estavam apenas esperando que eu começasse a cantar “Eu sonhei com um reefer de um metro e meio de comprimento” (a música “If You’re a Viper”). Antes que você perceba, todos aqueles caras – provavelmente eram super ricos – começaram a nos dar maconha o tempo todo. Acho que os alunos tinham uma conexão muito boa.

Muitas vezes, as pessoas me dão maconha e eu dou de graça. Não gosto de refrigerante que já está enrolado. Agora, se me dessem um saco de maconha, seria diferente. Mas muitas vezes eles aparecem com um monte de coisas pré-roll que compram na Califórnia ou no Colorado, e às vezes eu fumo e às vezes não.

Não fumo como antes porque é muito bom no mundo de hoje. Você não precisa mais de muito disso. Antigamente, você fumava o dia todo e nada acontecia porque não era maconha boa.

Gambit: Por curiosidade, você cultivou sua própria erva?

Rufos: Tive uma planta em toda a minha vida e ela ficou horrível. O cara acabou de me dar de aniversário, e era uma plantinha pequena. Ele atrai certos insetos que, se você não sabe – esses pequenos insetos verdes estavam por todo lado, apenas comendo, e eu realmente não sabia como cuidar deles. Mas eu fumei um pouco e foi muito bom.

Gambit: Hoje em dia, você ainda é um fumante consistente? Ou você desacelerou um pouco?

Rufos: É absolutamente certo todos os dias. Podem ser cerca de 10 acessos por dia, porque eu tenho um cachimbo pequenininho. Eu tenho um monte de bongos, então o que eu quiser naquele dia.

Gambit: Essa foi minha próxima pergunta. Qual é o seu método preferido? Você gosta de cachimbo ou baseado, vaping ou algo assim?

Rufos: A principal coisa que tenho é um one-hitter. E eu adoro o bongo. Ame-os até a morte. Eu tenho alguns bongos enormes, e alguns bongos de bolso. Alguns cachimbos de vidro de tamanho normal. Apenas espalhados por todo o bar. Eles também estão em exibição.

Eu deixei cair alguns deles também. Mandei fazer uma parecida com uma metralhadora e ela caiu da beirada do bar.

A maioria das pessoas tenta fazer [a bong] muito difícil. Mas toda vez que fumo alguma coisa, faço isso com muita facilidade. Assim não engasgo nem fico muito chapado. Certifique-se de que eu vá com muita calma.

Eu também costumava fumar baseado, mas provavelmente foi há cerca de quatro anos desde a última vez que fumei um. Não gosto do sabor do papel. É muito duro. Você coloca em um charuto ou papel, tem muito efeito no baseado.

Gambit: O que você acha dos alimentos? Você já deu uma olhada nesses seltzers de THC que estão sendo lançados?

Rufos: Não, eu não. Mas, anos atrás, eu costumava cortar muito bem, cozinhar no fogão com manteiga, bem, bem devagar, e colocar em um brownie e distribuí-los em jogos de futebol que eu organizava no bar ou na minha casa. Mas uma vez eu estava filmando uma cena de “Treme” e comi cerca de dois brownies sem perceber o que isso poderia fazer. Eu estava tocando como DJ em uma cena e não podia dirigir para casa. Tive que ligar para alguém vir me buscar. Então deixei os comestíveis em paz. Aprendi minha lição da maneira mais difícil. A sala estava girando.

Gambit: Reefer tem uma longa história na comunidade do jazz. Você tem alguma ideia sobre por que jazz e reefer tiveram esse relacionamento próximo? Existe uma razão específica para isso?

Rufos: Essa é uma boa pergunta. Quando o distrito da luz vermelha (Storyville) existia, tenho certeza de que Reefer teve muito a ver com o nascimento do jazz. Acho que isso anda de mãos dadas.

Isso mudou a música. Eu acho que quando todos aqueles gatos começaram a fumar – na verdade, provavelmente já fumavam, especialmente no Norte, porque Louis (Armstrong) disse quando chegou a Chicago, e eles entregaram a ele uma maconha boa e disseram: “Cara, largue essa coisa. Isso não é nada bom. Aqui está o que você quer fumar.” Nós não tínhamos [good stuff] no sul.

Gambit: Você acha que há alguma conexão entre ajudar a relaxar e estimular a criatividade?

Rufos: Tenho certeza que sim. Mas acho que são golpes diferentes para pessoas diferentes, porque alguns dos melhores trompetistas que conheço nem fumam.

Gambit: Você está um pouco surpreso por ser mais fácil conseguir maconha hoje em dia ou por isso estar se tornando mais popular?

Rufos: Sim. Estou grato, isso é certo. Fui preso por maconha, talvez quatro vezes. Lembro-me de uma vez que tive que parar de fumar por seis meses, fazer xixi em um copo e pagar multa toda sexta-feira. O mais maluco é que nessa época fizemos uma turnê na Califórnia por cerca de um mês, a Rebirth. E todos os caras no carro fumando, e eu estou tentando fumar um charuto, tentando sentir alguma coisa. Esses foram os piores seis meses da minha vida.

Estou pensando em processar a cidade no mundo de hoje [laughs]. Tenho que descobrir uma forma de conseguir alguma compensação pelo que me fizeram por trás de um baseado. Agora podemos fumar na frente da polícia na Bourbon Street.

Sempre sonhei em abrir uma loja e chamá-la de Ruffin’ Puff. É melhor eu me apressar e patenteá-lo. Eu estive investigando isso. A primeira coisa que preciso fazer é encontrar um produtor, alguém de quem eu possa comprar.