Lady Royals derrota a NYU e chega ao jogo do campeonato – Scranton Times-Tribune

SALEM, Virgínia – O técnico de basquete feminino da Universidade de Scranton, Ben O’Brien, sabia que uma resposta estava por vir. Uma equipe não vence 91 jogos consecutivos sem tentar se recuperar.

Com certeza, a NYU abriu o terceiro quarto com uma sequência que reduziu o déficit de 12 pontos no intervalo para três. Mas após um intervalo, Lady Royals teve sua própria resposta. Eles resistiram à tempestade e a outras subsequentes pelo resto do caminho para obter uma vitória por 60-52 na noite de quinta-feira nas semifinais do basquete feminino da Divisão III da NCAA no Cregger Center do Roanoke College.

Meghan Lamanna liderou o Lady Royals (32-0) com 18 pontos. Kaeli Romanowski, que na quinta-feira recebeu menção honrosa da Associação de Treinadores de Basquete Feminino da All-American, totalizou 14 pontos, 16 rebotes, duas assistências e cinco roubadas de bola. Elizabeth Bennett marcou 10 pontos, todos no primeiro tempo, com o Scranton avançando para o jogo do campeonato no sábado, às 16h, contra a Denison University. O Big Red avançou com uma vitória por 82-61 sobre Wisconsin-Oshkosh na primeira semifinal de sexta-feira.

Scranton também interrompeu a seqüência de 91 vitórias consecutivas da NYU, que foi a segunda mais longa na história do basquete da NCAA, masculino ou feminino. E negou a candidatura dos Violetas ao terceiro campeonato nacional consecutivo.

Em vez disso, Lady Royals disputará seu segundo título na história do programa; o primeiro veio em 1985.

“Apenas um esforço total de equipe. Incrivelmente orgulhoso dos jogadores”, disse O’Brien. “Sabíamos que em algum momento haveria um soco em nós durante o jogo e, obviamente, muitos foram dados pela NYU. Mas fiquei muito orgulhoso de como respondemos a isso. A NYU é um grande time, tiro o chapéu para eles, eles foram muito, muito difíceis. Observar nossos jogadores superarem as adversidades, algo comentado durante toda a temporada, vê-los no maior momento até agora nesta temporada responder da maneira que fizemos, eu não poderia estar mais orgulhoso deles.”

Caroline Peper fez 19 pontos pela NYU (29-1). Olivia Lagao seguiu com 14 pontos e Yasmene Clark pegou 10 rebotes.

“Crédito para Scranton, pensei que eles saíram do salto”, disse a técnica da NYU, Meg Barber. “Estávamos jogando atrás, o que é um pouco incomum para o nosso time. Achei que mostramos muita resiliência e realmente aguentamos quatro períodos sólidos.”

Este foi um confronto muito esperado e fez jus ao seu faturamento.

Um primeiro tempo dominante, onde Scranton frustrou totalmente a NYU e viu construir uma vantagem de 15 pontos. Mas Brooke Batchelor acertou uma cesta de 3 pontos logo antes da campainha para reduzir a vantagem dos Lady Royals para 30-18 no intervalo e dar impulso aos Violets rumo ao vestiário.

“Isso nos deu um pouco de vida. Momentum é uma palavra difícil”, disse Barber. “Acho que nosso ataque parecia um pouco estagnado, um pouco tenso. Dê crédito a Scranton por isso. Achei que eles tiraram alguns dos olhares que normalmente recebemos. Talvez a pressão da bola, não chegamos aos nossos lugares como normalmente fazemos.”

A NYU saiu e marcou 10 dos primeiros 11 pontos para fechar em 31-28 faltando 5:47 para o fim do terceiro quarto. Lagão coroou a corrida com uma cesta de 3 pontos.

O’Brien pediu um tempo limite e, saindo desse tempo limite, Lamanna acertou uma cesta de 3 pontos para colocar Lady Royals de volta nos trilhos.

“Durante o intervalo, conversamos sobre o assunto e como precisávamos fazer paradas e recuperar o ímpeto”, disse Lamanna. “Quando tive um pouco de espaço, filmei e sinto que isso nos fez avançar um pouco.”

Sophia Talutto seguiu com um pull-up jumper. Depois de uma jogada de três pontos de Peper, Lady Royals fechou o quarto com uma explosão de 9-2. Gorski marcou um feed de Lamanna, Romanowski fez uma bandeja e Lamanna acertou um chute na pista. Depois de uma bandeja de Peper, Talutto acertou uma cesta de 3 pontos e Kaci Kranson marcou uma roubada de bola de Romanowski para dar a Scranton uma vantagem de 47-34 ao entrar na quarta para o deleite de seu grande contingente de torcedores. Incluído na multidão estava o time masculino de lacrosse de Scranton, que jogou na terça-feira em Sewanee, Tennessee, e parou no caminho de volta ao norte para apoiar o Lady Royals.

“O ambiente aqui era ótimo. As vibrações eram muito boas”, disse Lamanna. “Tivemos muito apoio de nossas famílias e da equipe de lacrosse, de vários treinadores do nosso departamento de atletismo. Isso tornou tudo muito, muito divertido. Obviamente, fizemos questão de trabalhar duro no início, mas também reservamos um tempo para absorver tudo.”

A margem ainda era de 13 pontos, 52-39, quando a NYU fez mais uma tentativa de recuperação. Batchelor recuperou um rebote e Lagão acertou uma cesta de 3 pontos para reduzir o déficit para 52-44 faltando 5:39 para o fim. No entanto, os Violetas cometeram reviravoltas nas duas posses seguintes e não conseguiram se aproximar. Romanowski marcou na bandeja para fazer 54-44 faltando 5:03 para o fim.

“Achei que esse era o ponto crítico”, disse Barber. “Adoraríamos tê-los de volta. Tínhamos jogadores cansados ​​que estavam trabalhando duro na defesa. Você gostaria de ter cerca de 14 intervalos quando eles estão se esforçando tanto. Essas são oportunidades de jogo de 1 a 0 e perdemos algumas delas.”

Lagão acertou dois dos três lances livres, mas Romanowski marcou em seguida um roubo de Talutto.

Peper e Lagao acertaram 3 pontos para fazer 56-52 faltando 45,1 segundos para o fim. Mas quatro chutes errados – um de Talutto, dois de Lamanna e um de Katie Gorski – selaram o placar para Scranton e desencadearam uma grande celebração.

“O programa aqui dá muita ênfase ao trabalho duro”, disse Lamanna. “Grande parte também é gostar. Gostei de todos os treinos, de todo o trabalho extra, de tudo isso. É tudo para momentos como este.”

Oito segundos de jogo, NYU marcou em uma cesta de 3 pontos de Peper. Depois disso, porém, a defesa de Scranton assumiu o comando. Isso forçou os Violetas a acertar 1 em 13 no resto do trimestre e cometer quatro reviravoltas.

“Temos orgulho da defesa e de nos mantermos calmos quando criamos o caos na defesa”, disse Romanowski. “Foi nossa implacabilidade e vontade de nos levantar quando eles estavam dando socos e marcando. Tentamos o nosso melhor para fazê-los atirar em nós e não ter arremessos mais fáceis. Apenas fazê-los trabalhar para cada golpe que estavam dando.”

Peper pensou que ela e seus companheiros estavam levando tiros. Eles simplesmente não caíram.

“Eles rolaram para fora da borda ou talvez tenhamos tido algum contato ou não”, disse Peper. “Mas havia corpos grandes lá e, no final das contas, perdemos os arremessos que normalmente fazemos.”

Isso permitiu que o ataque de Lady Royals continuasse. Romanowski acertou uma bandeja, Lamanna acertou uma cesta de 3 pontos antes de Bennett fazer cestas consecutivas para fazer o 9-3 faltando 4:17 para o fim do primeiro. Depois de um salto de Batchelor, Bennett marcou novamente antes de 3 pontos de Kranson e Lamanna darem a Scranton uma vantagem de 17-5 após um.

“Assim como qualquer outro jogo, gosto de sair do banco como uma faísca, uma segunda fonte de energia para meu time”, disse Bennett. “Se a chance aparecer, faça minha parte para aceitá-la.”

No segundo quarto, Zahra Alexander acertou uma cesta de 3 pontos para trazer a NYU para 19-11. Mas Scranton respondeu com uma sequência de 11-4 para ampliar sua vantagem para 30-15 antes de Batchelor acertar sua cesta de 3 pontos para fazer o jogo de 12 pontos no intervalo.

Agora, apenas Denison está no caminho do campeonato nacional de Lady Royals.

“Durante toda a temporada, tem sido uma mentalidade de próxima jogada, velocidade de próxima jogada, uma jogada de cada vez e dar tudo o que temos por 40 minutos”, disse O’Brien. “Adotamos essa abordagem não apenas no jogo, mas também na preparação. Sairemos deste jogo rapidamente e estaremos totalmente concentrados no que precisamos fazer no sábado.”

Denison 82, Wisconsin-Oshkosh 61: Na primeira semifinal, Denison saltou para uma vantagem de 20-2 e nunca mais olhou para trás para avançar para a final de sábado.

Cinco jogadores marcaram dois dígitos para o Big Red (29-2), com Abby Cooch e Brooke Toigo terminando com 13 pontos cada. Ada Taute somou 12 pontos, Adelyn Moore contribuiu com 11 pontos e Anelly Mad-toingue terminou com 10 pontos.

Sammi Beyer liderou Oshkosh (28-4) com 13 pontos.