Lady Royals para sediar uma rodada seccional-Scranton Times-Tribune

Para o time de basquete feminino da Universidade de Scranton, o caminho para o NCAA Division III Final Four passa pelo seu quintal.

Scranton sediará os jogos seccionais neste fim de semana no John Long Center. O Lady Royals (28-1) enfrenta Johns Hopkins (24-4) no segundo concurso Sweet 16 sexta-feira às 20h

O primeiro jogo às 17:30 apresenta Wisconsin-Stout (21-7) contra Wisconsin-Whitewater (24-6). Os dois vencedores se reúnem no sábado às 20h no Elite Oito para o direito de ir para a Final Four em Salem, Virgínia, de 20 a 22 de março.

O Lady Royals alcançou o Sweet 16 pela sétima vez em nove temporadas, com uma vitória de 70 a 49 sobre o Bates College na segunda rodada de sábado à noite no Long Center. Foi a 31ª vitória consecutiva em sua quadra de origem.

“Para ter outra oportunidade de jogar no Long Center, é realmente especial para a nossa equipe”, disse o técnico de Scranton, Ben O’Brien. “Temos um apoio tão grande de nossa comunidade e de nossos alunos. É um lugar muito difícil para as equipes adversárias jogarem, por isso estamos realmente empolgados em ficar no campus neste fim de semana. ”

A defesa novamente provou ser a diferença para o Lady Royals. Eles mantiveram Bates em dois pontos por um período de 11:43, desde o meio do primeiro trimestre até o segundo para abrir uma vantagem de 35-13. Os Bobcats nunca chegaram mais de 15 pontos no resto do caminho.

A Guarda Júnior e o graduado do oeste de Wayne, Kaeli Romanowski, lideraram a acusação defensiva com nove roubadas de bola. Esse é um recorde de programas para um jogo de torneio da NCAA, quebrando a marca anterior de oito set por Mary Stranders na primeira rodada contra Cabrini em 28 de fevereiro de 1996.

“Ela, na minha opinião, é uma das melhores jogadoras defensivas do país”, disse O’Brien. “Acho que qualquer pessoa que a observa pode ver isso com muita facilidade. Ela afeta o jogo de muitas maneiras. As equipes precisam de jogo em torno dela por causa de quão impactante ela é. Mesmo quando eles fazem um plano de jogo ao seu redor, ela ainda encontra maneiras, como (sábado) à noite, para criar nove roubadas de bola. Ela é apenas uma jogadora incrível. ”

A Johns Hopkins avançou para o Sweet 16 pela segunda temporada consecutiva, com uma vitória de 68 a 58 sobre Carnegie Mellon em seu jogo na segunda rodada no sábado à noite. Macie Feldman liderou o Blue Jays com 17 pontos.

Esta é a 15ª aparição da NCAA para Johns Hopkins, que ganhou uma oferta geral da Conferência do Centenário.

O jogo de sexta-feira é uma revanche do jogo Sweet 16 do ano passado disputado na NYU, que Scranton venceu, por 65-53. De fato, o Lady Royals está por 4 a 0 contra o Johns Hopkins no Tournament da NCAA e 5-1 no geral.

“Estamos muito familiarizados um com o outro”, disse O’Brien. “Nós não apenas os jogamos no Sweet 16 na última temporada, mas também os lançamos para começar o ano deste ano. Eles são uma excelente equipe, muito bem treinada. Deve ser um ótimo jogo na sexta -feira. ”

Quanto à outra partida na sexta-feira, esta será a quarta reunião da temporada entre Wisconsin-Stout e Wisconsin-Whitewater. Stout venceu os dois confrontos da temporada regular da Conferência Intercolegial de Wisconsin-76-65 em 11 de janeiro e 87-60 em 8 de fevereiro-mas Whitewater venceu nas semifinais do WIAC, 69-63, a caminho de reivindicar o título do torneio da conferência.

Stout avançou para o Sweet 16 com um pouco de virada, derrubando Whitman, 75-69, na segunda rodada. Whitman entrou no jogo com apenas uma derrota e montando uma sequência de 19 vitórias. Mas Stout se recuperou de um déficit de 10 pontos no final do segundo trimestre. Uma jogada de três pontos de Anna Mutch com 1:23 à esquerda quebrou um empate de 67-67. O Blue Jays acertou cinco lances livres nos 43 segundos finais para selar a vitória.

Mutch, um guarda sênior, terminou com 31 pontos na carreira, além de 12 rebotes para Stout, que recebeu uma tentativa geral do torneio. É a 11ª aparência da NCAA do Blue Devils.

Whitewater também seguiu em frente de maneira emocionante. Katie Hildebrandt acertou um lance livre com 2,3 segundos restantes para dar aos Warhawks uma vitória de 50 a 49 sobre o Wisconsin-La Crosse na noite de sábado. Hildebrandt terminou com 14 pontos e Kacie Carollo All-American acrescentou 13 pontos e 13 rebotes.

Ganhar o título do WIAC rendeu a Whitewater uma oferta automática ao torneio pela 23ª vez. Os Warhawks terminaram como vice-campeão nacional duas vezes: 2013 para DePauw e 2022 para esperar.

“Ambos são poderes tradicionais. Excelentes programas, muito bem treinados e grandes jogadores ”, disse O’Brien. “Neste ponto do ano, todo mundo será um jogo difícil. Tanto Stout quanto Whitewater não são diferentes. ”