‘Last Days’ dramatiza a tragédia do missionário WA John Allen Chau | Entretenimento

Em 2018, John Allen Chau, o amante de atividades ao ar livre que se tornou missionário e que cresceu em Vancouver, Washington, foi morto aos 26 anos tentando evangelizar os povos indígenas, em grande parte isolados, da Ilha Sentinela do Norte da Índia. Desde então, tornou-se uma figura de fascínio global, tema póstumo de numerosos artigos, um Documentário da National Geographic de 2023 e, agora, o longa narrativo “Últimos Dias”. Dirigido por Justin Lin da franquia “Velozes e Furiosos”, é uma releitura dramatizada da trágica história que é, em parte, sobre a vida de Chau crescendo em Washington antes de culminar nos dias finais que levaram à sua morte.

O filme, com lançamento previsto para 23 de outubro nos cinemas locais, também tenta ser um estudo do próprio Chau. Desenhando de o artigo da revista Outside “Os Últimos Dias de John Allen Chau” do aclamado jornalista e escritor Alex Perry, “Last Days” explora como Chau viveu e como ele morreu. Para Perry, que prestou consultoria no filme, Chau foi alguém que saiu de um contexto religioso e regional específico. Ele era semelhante a outro conhecido missionário do Noroeste do Pacífico, Jim Elliot, nascido e criado em Portland, que também foi morto ao tentar evangelizar um grupo isolado de povos indígenas no Equador, e alguém com quem Chau viveu no longo período de crescimento. À medida que Perry começou a olhar mais para a vida de Chau, ele descobriu um cruzamento que se estendia até uma paixão compartilhada pelo ar livre.

“John cresceu não muito longe de onde ficava a casa de Jim Elliot”, disse Perry. “Essa coisa toda foi uma verdadeira revelação para mim. A ideia de que havia uma parte do mundo missionário, cristão e evangélico que consistia em caminhantes, caras de esportes de aventura, alpinistas e alpinistas. Isso fundiu tudo pelo que o Noroeste é famoso com o cristianismo evangélico.”

Em sua pesquisa, Perry descobriu que a Ilha Sentinela do Norte era considerada o maior desafio no mundo missionário cristão, não muito diferente de escalar a montanha mais alta. Muitas vezes se falava sobre isso como algo parecido com esportes radicais, disse Perry, e o fascínio da ilha – que era o maior risco que um missionário poderia correr – foi o que atraiu Chau.

“Eu me propus a entrar na mentalidade de John”, disse Perry, contando como esse elemento crítico ao ar livre lhe deu um ponto de entrada para responder às perguntas persistentes que ele tinha. “Qual é a mentalidade de alguém que faria algo que tem boas chances de matá-lo? É muito semelhante a escrever um artigo sobre um alpinista que caiu de uma grande montanha.”

Antes de tentar escalar sua montanha, Chau aprendeu sobre o trabalho missionário quando criança na Vancouver Christian High School. Foi lá onde, de acordo com o The New York TimesChau encontrou pela primeira vez o Joshua Project, o site missionário que remodelaria sua curta vida. Apresentou-o a este tipo de trabalho missionário e ao povo sentinela, incutindo-lhe o desejo de ir para a sua ilha. Depois de se formar, Chau participou de um “campo de treinamento missionário” que usou para se preparar para o que seria uma viagem fatal à Ilha Sentinela do Norte.

O filme recebeu críticas mistas quando estreou no Festival de Cinema de Sundance deste ano – com alguns críticos argumentando que foi estruturado mais como um filme de aventura e que, em última análise, não teve a profundidade que esta trágica história precisava – mas Perry sente que “Últimos Dias” é justo e cheio de nuances. Ele disse que teve muitas conversas com o escritor Ben Ripley enquanto escrevia o roteiro, posteriormente visitando o set e sendo consultado na edição. Ele disse que um novo corte, que foi feito após a estreia e inclui novas filmagens, está “muito melhorado”.

“Esta não é uma história verdadeira. É embelezada e há partes fictícias dela, mas há o suficiente para que eu sinta que é uma representação justa dela.”