Lindsay Ell sobre sentimento, fracasso e como encontrar sua voz – e o que as jams com Keith Urban e Buddy Guy lhe ensinaram

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Crédito: Sebastião Buzzalino

Lindsay Ell carrega a confiança de um virtuoso da guitarra e a curiosidade de alguém que não tem medo de fazer as grandes questões da vida.

Em seu novo EP, Fence Sitter, ela se volta para dentro, explorando o amor, a perda, a ambição e a questão persistente que a acompanha, e a muitas mulheres, há anos – ela quer ser mãe?

As mãos que antes trocavam licks com Buddy Guy e Keith Urban agora estão moldando músicas que parecem anotações de diário com melodia, ilustrando que não saber não é uma fraqueza. É onde existem todas as possibilidades.

Qual foi sua primeira guitarra?

“Encontrei o American Standard Sunburst do meu pai Estratégia quando eu tinha oito anos, e a primeira lick que ele me ensinou foi a introdução de Stairway to Heaven. Naquele Natal ganhei um Ibanez preto de loja de penhores que levei para todo lado. Era como se fosse outro membro!”

Que tal uma guitarra da qual você teve que se desfazer?

“Uma companhia aérea destruiu meu Taylor 814CE acústico – parte superior rachada, encadernação rasgada, laterais destruídas. Ele foi consertado, mas nunca mais foi o mesmo. Foi um momento muito triste.

“Então, uma vez, eu estava trabalhando com um grupo de crianças através do Notes for Notes. Eu tinha uma American Standard Strat azul-petróleo e uma das crianças se apaixonou por ela. Me senti chamado a doá-la. Muitas vezes penso naquela guitarra – mas adoro saber que ela fez o dia daquela criança. Talvez até mesmo o caminho deles!”

Você tem uma precisão e técnica incríveis. Quem influenciou isso?

“Quando eu tinha 10 anos, segui meu pai até os acampamentos de bluegrass e me apaixonei pelo flatpicking e pelo estilo dos dedos. O bluegrass é o mais limpo possível; a distorção pode esconder coisas, mas o bluegrass não. Também aprendi músicas do Tommy Emmanuel. Achei tão legal poder tocar baixo e melodia ao mesmo tempo.

“Aos 13 anos comecei a trabalhar com Randy Bachman. Ele me apresentou os acordes de jazz e Lenny Breau. A partir daí me aprofundei em Clapton, Hendrix – meu favorito – e Stevie Ray Vaughan.

“Ouvir John Mayer me surpreendeu com a maneira como ele fundiu seus estilos na música contemporânea. E a forma de tocar de Derek Trucks soa como canto. Ele usa escalas e microtons indianos, o que me mostrou que você não precisa seguir as regras usuais para falar diretamente.”

Você viveu um momento decisivo com Buddy Guy.

“Aquele momento foi tão especial. Eu tinha 18 anos e era menor de idade, mas ele me convidou para ir ao clube dele em Chicago. A banda dele era tão boa – eles simplesmente aumentaram o nível, e eu tive que subir até isso. Lembro-me de pular com ele, sem ter ideia do que estava tocando, mas sabia que tudo ficaria bem.

“Aprendi com Buddy que não se trata apenas de habilidade. É sobre quem você está cercado. Tento contratar membros da banda que me desafiem a ser melhor. Se sou a melhor pessoa da minha banda, algo está errado. Quero pessoas que me pressionem; que digam: ‘Vamos lá, me dê mais!’ Se não estamos nos desafiando, o que estamos fazendo?”

Você já teve algum outro momento de “beliscar”?

“Alguém uma vez me disse que eu tinha vibrato como Eric Clapton. Eu pensei, ‘Bem, se você vai me elogiar, você pode definitivamente dizer isso!’ Isso me fez começar a prestar mais atenção ao que torna meu fraseado e solos únicos.

“Depois, houve uma turnê com Keith Urban. Ele me ensinou que música é realmente uma conversa. Tínhamos batalhas de guitarra todas as noites – ele tocava alguns compassos e eu respondia. Isso me lembrou que solos de guitarra são como letras. Eles deveriam dizer alguma coisa, não apenas fazer barulho.

Crédito: Jeremy Harnum

“E John Mayer – vê-lo tocar ao vivo é irreal. Ele é um com seu instrumento. Adoro como ele se desafia no palco; ele muda melodias e solos de noite para noite.

“Também nunca esquecerei de filmar o comercial da Silver Sky com John e Ariel Posen. Estávamos conversando sobre tocar em sextos lugares e como isso prende meu cérebro e como às vezes é difícil manter o controle.

“John diz: ‘Sim, sinto o mesmo’. Ariel e eu nos entreolhamos e dissemos: ‘De jeito nenhum – você é John Mayer! Você é onisciente! Foi muito legal perceber que um dos meus jogadores favoritos no planeta também é humano.”

O que escreveu seu babá de cerca EP faz por você?

“Tenho tentado escrever da forma mais vulnerável que sempre fiz. Escrever músicas é uma terapia; provavelmente economizo muito dinheiro com meu verdadeiro terapeuta porque escrevo músicas! Existe uma chamada mágica, sobre querer seguir seus sonhos enquanto ando na montanha-russa de altos e baixos.

Crédito: Tessa Caroll

“Então há o mocinho; há histórias na minha vida sobre as quais nunca falei, mas é importante reivindicar seu poder de volta.

“A questão na faixa-título ocupa todo o meu cérebro e coração todos os dias – se eu quero ser mãe. Aos 20 anos, a questão ficou mais alta; ainda não sabia. Agora que estou com 30 e poucos anos, é muito alto e ainda não sei.

“Todas as minhas amigas são casadas e têm filhos, e embora o caminho de cada uma seja diferente, é interessante refletir sobre a decisão. Tenho amigas artistas incríveis que são mães, que fazem funcionar com turnês, babás e família. Mas descobrir como ter um bebê nessa mistura não é nada.

“Do outro lado da cerca, não quero arrependimentos. Vejo amigos experimentando um amor que dizem que só vem quando se tem um filho, e me pergunto se algum dia me sentirei assim. Temos uma janela finita, o que é injusto; penso: ‘Será que vou me arrepender se nunca tiver um filho?’”

Uma vez você disse que o fracasso o liberta. Você pode nos dar um exemplo?

“Quando eu tinha 16 anos, ainda morando no Canadá, me ofereceram meu primeiro contrato com uma gravadora – pensei que era tudo que eu sempre quis. Mas o dono da gravadora salvou minha carreira. Ele adiou o contrato e disse: ‘Você é muito talentoso. Vá para os Estados Unidos e assine lá.’

“Eu me senti um fracasso na época. Mas me mudei para Nashville, trabalhei duro e recebi outra oferta relativamente rápido. Olhando de fora, é incrível. Mas minhas maiores vitórias às vezes pareciam fracassos, porque continuei perseguindo o próximo objetivo, pensando que isso me faria sentir com os pés no chão ou seguro. Mas essas coisas não vêm de marcos na carreira; elas vêm de dentro.”

Você também lançou o Movimento Make You. Como a defesa de direitos remodelou sua relação com o violão?

“Quando entrei no mundo da música, fui inspirado por artistas que usavam suas plataformas para retribuir. Durante minha própria jornada em torno da agressão sexual e do diagnóstico de transtorno alimentar, quis retribuir.

Crédito: Alyssa Lancaster

“Comecei o Movimento Make You, inspirado na minha música make you, para apoiar jovens e mulheres carentes na busca de recursos, na obtenção de ajuda e na busca de terapia. Esse, para mim, é o verdadeiro objetivo. Mesmo como guitarrista, faz com que tudo tenha mais importância. Sei que a música tem o poder de alcançar alguém que nunca conheci no outro lado do mundo.”

O que você quer que as pessoas tirem babá de cerca?

“Quero que eles sejam realmente honestos consigo mesmos; que ouçam as perguntas que passam em suas cabeças. Acho que muitas vezes abafamos essa voz interior, mas é a melhor voz orientadora que jamais teremos.”

Sabendo o que você sabe agora, o que você diria ao seu eu de oito anos?

“Eu diria a ela para parar de ouvir todo mundo sobre a música que ela precisa fazer. Só precisamos fazer o que é legal para nós, nos dedicarmos ao que amamos e seguir a alegria.”