Live Nation e julgamento da Ticketmaster serão retomados depois que 7 estados aderirem a um acordo do Departamento de Justiça

NOVA IORQUE – Mais de 30 estados retomarão suas julgamento antitruste contra Live Nation e Ticketmaster na segunda-feira, depois que as negociações desta semana não resultaram na adesão de muitos estados a um acordo provisório alcançado pelo Departamento de Justiça.

Os advogados disseram ao juiz na sexta-feira, em uma audiência em Nova York, que sete estados – Arkansas, Iowa, Mississippi, Nebraska, Oklahoma, Carolina do Sul e Dakota do Sul, todos com procuradores-gerais republicanos – estavam se juntando ao Departamento de Justiça no acordo com o gigante da música ao vivo.

Os outros 32 estados planejam continuar tentando convencer um júri de que a Live Nation Entertainment e sua subsidiária de ingressos, a Ticketmaster, estão reprimindo a concorrência e aumentando os preços para os fãs. Eles dizem que isso foi feito através de ameaças, retaliações e outras táticas para controlar praticamente todos os aspectos da indústria, desde a promoção de shows até a venda de ingressos.

As empresas afirmam que não monopolizam a sua indústria e que os artistas, equipas desportivas e locais de eventos definem os preços e decidem como os bilhetes são vendidos.

Um júri já tinha começado a ouvir depoimentos no julgamento quando o Departamento de Justiça dos EUA, que assumiu a liderança no processo contra a Live Nation, disse ter chegado a um acordo com a empresa que pouparia o dinheiro público ao permitir que concorrentes da Live Nation entrassem em alguns mercados de bilhetes onde estão actualmente excluídos.

Muitos estados criticou o acordodizendo que o governo federal não conseguiu obter concessões suficientes da empresa.

O depoimento foi suspenso por uma semana mais negociações de acordomas sem nenhum avanço à vista, o juiz Arun Subramanian disse na sexta-feira que o julgamento seria retomado.

O juiz também decidiu contra Objeção da Live Nation a exibições experimentais nas quais um funcionário da empresa, há vários anos, disse a outro funcionário que os preços que a Live Nation cobra para acessar a área VIP de um anfiteatro de Tampa, Flórida, são “ultrajantes”, que os clientes que pagam as taxas “são tão estúpidos” e que “quase me sinto mal por tirar vantagem deles” antes de escrever “BAHAHAHAHAHA”.

A Live Nation argumentou contra sua inclusão no julgamento, dizendo que os funcionários estavam fazendo “referências passageiras a produtos acessórios não relacionados a ingressos – como acesso a clubes VIP, estacionamento de primeira linha ou aluguel de cadeiras de jardim – vendidos a espectadores em dois anfiteatros” na Flórida e na Virgínia.

O juiz disse que a experiência geral dos fãs é relevante para o relacionamento entre os artistas e seus clientes e alguns artistas podem não querer se apresentar se os fãs estiverem sendo cobrados muito caro por cadeiras de jardim ou outras comodidades.

Subramanian disse que não seria diferente do dano que poderia ocorrer à indústria cinematográfica se os cinemas começassem a cobrar US$ 50 por concessões como refrigerantes, doces e pipoca.

Numa audiência na terça-feira, o advogado da Live Nation, Dan Wall, disse ao juiz que a chance de todos os estados resolverem suas reivindicações esta semana era “cerca de zero”.