Locais musicais menores de Cleveland poderiam obter incentivos fiscais sob nova proposta

Um membro do conselho quer garantir que Cleveland mantenha seu legado de rock and roll apoiando locais independentes na cidade.

A nova proposta eliminaria o imposto de admissão municipal de 4% para pequenos locais de música administrados localmente, com capacidade inferior a 750 pessoas.

Kris Harsh, que representa o bairro de Old Brooklyn, no West Side, disse que a isenção de impostos poderia ajudar a compensar as perdas em locais que lutam para se recuperar desde a pandemia de COVID-19, bem como mudar as tendências no consumo de álcool dos jovens.

“Não sei se isto irá resolver todos esses problemas, mas penso que irá aliviar alguma pressão financeira sobre estes locais”, disse Harsh.

A lei beneficiaria locais como o Happy Dog, uma lanchonete de cachorro-quente e local de música em Detroit Shoreway. O proprietário Sean Watterson disse que isso significaria entre US$ 4.000 e US$ 5.000 de volta para seu negócio todos os anos.

“As pessoas podem dizer: ‘Ah, foi o consumidor quem paga o imposto’. Exceto no Happy Dog, é uma capa de US$ 10, e damos às bandas 100% das vendas”, disse Watteron. “Não estamos cobrando US$ 10,40. Então acabamos pagando esse imposto de admissão com nossas vendas de cachorro-quente e cerveja.”

Um estudo da National Independent Venue Association descobriu que os locais independentes de Cleveland geram US$ 1,17 bilhão em produção econômica anual para o condado de Cuyahoga, mas três quartos desses locais perderam dinheiro em 2024.

“Os locais de música locais em Cleveland fazem muito para apoiar o cenário artístico e cultural aqui na cidade”, disse Harsh. “E eu simplesmente não via motivo para estressá-los com essa carga tributária adicional, especialmente quando a cidade estava mais do que feliz em deixe os Browns andarem e os milhões de dólares provenientes do imposto sobre passagens todos os anos.”

A cidade impôs pela primeira vez um imposto de admissão de 6% na década de 1970, antes de aumentá-lo para 8% em 1995 para ajudar a financiar a construção do estádio Browns, de propriedade da cidade, no centro da cidade. Em 2012, a cidade alterou o imposto: os locais com capacidade para 150 pessoas passaram a ser isentos e aqueles com capacidade entre 150 e 750 pessoas foram cobrados 4%.

Watterson disse que o “compromisso” ainda prejudica os resultados financeiros das empresas.

“A quantidade de dinheiro que a cidade arrecada desses locais é relativamente pequena, mas para cada um dos locais que pagam esse imposto, é extremamente importante quando suas margens são super apertadas ou quando você está em ambos os lados do ponto de equilíbrio”, disse Watterson.

Harsh disse que o dinheiro que a cidade gera com o imposto é uma “gota no oceano” e fará mais bem circulando nos bairros da cidade.

“Sou legislador; quero que a cidade arrecade dinheiro para que possamos devolvê-lo aos bairros”, disse Harsh. “Mas acho que isso é dinheiro que sai dos bairros, na verdade não volta para os bairros de forma significativa. Então, deixá-los manter esse dinheiro na vizinhança, acho que é um negócio melhor para o povo de Cleveland do que coletá-lo e tentar redistribuí-lo mais tarde.”

Locais maiores que recebam mais de 750 pessoas ainda estarão sujeitos ao imposto de admissão de 8%. O estado impõe um limite de 10% aos municípios que cobram imposto de admissão.

Harsh apresentou a legislação na reunião de segunda-feira à noite. Outros membros do conselho, incluindo o representante próximo do West Side, Austin Davis, e Kevin Conwell, do East Side, expressaram apoio à proposta, que foi encaminhada para uma audiência do comitê antes da aprovação.