Maikel Garcia, do Royals, sofre um destino muito familiar após a rejeição da equipe mundial do MLB.com

O Kansas City Royals mais uma vez investiu em um de seus jovens jogadores locais sob o controle do time, e os fãs se alegraram. A excelente temporada de 2025 do terceiro base Maikel Garcia rendeu-lhe muitos elogios e aquele novo contratono valor de até US$ 85,3 milhões em seis anos.

Foi a mais recente afirmação da confiança da franquia em Garcia, que os Royals contrataram em 2016 como agente livre internacional da Venezuela. Mas mesmo com sua ascensão, as estatísticas e o hardware, ainda não foi suficiente superar… home runs?

Michael Clair, do MLB.com, montou sua equipe mundial após a temporada de 2025. É um exercício que vale a pena, especialmente com o Clássico Mundial de Beisebol mais próximo do que a maioria dos fãs imagina. Também destaca quantos talentos do beisebol vêm de fora dos Estados Unidos, mesmo que os americanos dominem o conjunto geral de jogadores.

Existem algumas seleções óbvias, como Shohei Ohtani do Japão ou Ceddanne Rafaela de Curaçao. Mas quando você chegar à terceira base, os fãs do Royals certamente dirão que Clair escolheu o venezuelano errado.

Maikel Garcia é o melhor terceira base venezuelano, apesar do veredicto do MLB.com.

Clair nomeou o mata-mata Eugenio Suárez como sua escolha de terceira base, após a temporada de 49 home run de Suárez com o Arizona Diamondbacks e o Seattle Mariners. Aparentemente, esse foi o fator decisivo sobre Garcia, com Clair ainda dando um pouco de amor à campanha de Garcia em 2025. Mas os home runs por si só não fazem um jogador valioso da MLB, e muitos fãs diriam a mesma coisa.

O fWAR de 5,6 de Garcia foi o segundo maior entre qualquer terceira base primária e notavelmente superior ao fWAR de 3,8 de Suárez. Claro, Suárez tinha uma ligeira vantagem no wRC + (Garcia com 121, Suárez com 125), mas Garcia era cabeça, ombros, joelhos e pés melhor do que Suárez no campo e nas bases.

Garcia voltou para casa nesta entressafra com uma luva de ouro como o melhor terceiro base defensivo do AL e só perdeu para Ke’Bryan Hayes como melhor posição em todo o beisebol. Enquanto isso, Suárez se classificou como um zagueiro abaixo da média em 159 jogos, um afastamento do que alguns esperavam dele nesta fase de sua carreira.

Suárez ainda procura um novo acordo depois de 2025, e a forma como o seu poder aumentou e diminuiu ao longo do ano é uma enorme bandeira vermelha. Depois de julho, ele era um rebatedor abaixo da média no wRC +, e os Mariners estavam vencendo apesar dele, enquanto ele rebatia com quase 40%. Esse desbotamento no final da temporada prejudicou muito o que de outra forma seria uma campanha All-Star do veterano.

Suárez, de 34 anos, foi certamente incrível de assistir, ao colocar quase 50 bolas por cima da cerca pela segunda vez em sua carreira. Mas se você está escolhendo um terceiro base para uma série melhor de cinco, você está realmente assumindo o poder sobre o equilíbrio e o valor geral de Garcia? A lógica e uma olhada nos bastidores dizem que você provavelmente não deveria.