“Uma carta em particular foi muito embaraçosa. Era de um membro da família real e começava: ‘Que gentileza do rei e da rainha terem vindo ao seu evento…'”
Dame Penny manteve a espada em pé por quase uma hora.
Ela disse sobre a atenção resultante: “Foi dirigida a mim, mas não era sobre mim”. Em vez disso, ela explicou, o A coroação inspirou um senso de comunidade e conexão no público britânico.
Dame Penny disse acreditar que o rei lhe deu um papel de destaque porque ela era uma mulher – a primeira mulher Lord Presidente na história.
Ela disse: “O rei claramente queria [the Coronation] para se sentir relevante para hoje. E ele pensou em quem ele queria que carregasse seus trajes. Ele queria que toda a Grã-Bretanha estivesse representada… havia pessoas do setor militar, do setor de caridade, pessoas que dedicaram suas vidas ao serviço.
“E devo dizer que eu era Lorde Presidente na época e não tenho certeza necessariamente se, se eu fosse um cara, todo o papel de Lorde Presidente teria sido mantido.
“Mas obviamente fui a primeira mulher a fazer isso, então eles mantiveram todo o papel.”
Ela acrescentou: “A coroação mudou minha vida, não apenas no Reino Unido, mas também globalmente, e é bom. Normalmente, se você é um político, a primeira coisa que as pessoas lhe dizem é que não há caixas de cocô de cachorro suficientes ou qualquer outra questão que queiram levantar com você. [Now] geralmente a primeira coisa que mencionam é a Coroação.”
‘Um momento de grande perigo’
Caso contrário, disse Dame Penny, as pessoas mencionaram sua aparição na competição de mergulho na TV de 2014, Splash!
Dame Penny foi nomeada Lorde Presidente do Conselho Privado em 6 de setembro de 2022, dois dias antes da morte da Rainha Elizabeth II. Ela era tão nova na função que teve que pesquisar “Conselho de Adesão” no Google antes de liderar a reunião em 10 de setembro para declarar formalmente o rei Carlos III como monarca.
Quando a proclamação foi feita posteriormente de uma varanda do Palácio de St James, Dame Penny disse que deu um suspiro de alívio.
“Eu sabia pelos nossos documentos de segurança que havíamos identificado o momento em que perdemos [Queen Elizabeth II] como um momento de grande perigo para o país. Não era uma conclusão precipitada que as pessoas aceitariam o novo rei”, disse ela.
“Foi contra a carnificina política da disputa pela liderança conservadora e depois da chegada de Liz Truss ao cargo. E pensei que se eu errasse, se algum de nós errasse, isso poderia desencadear uma série de coisas muito ruins.”
‘Milhares aplaudindo’
Quando a proclamação foi feita, Dame Penny disse que “pude ouvir através do muro do palácio milhares de pessoas aplaudindo o rei, e eu simplesmente sabia que tudo ficaria bem”.
Dame Penny foi apontada como futura líder do Partido Conservador após seu papel na coroação, mas acabou perdendo sua cadeira em Portsmouth North para o Trabalhismo nas eleições gerais.
O antigo secretário da Defesa tinha escrito um livro, Pomp and Circumstance: Why Britain’s Traditions Matter, que examinava a monarquia, o Parlamento e outras partes da vida nacional.
‘Bastante crítico’
Ela disse ao público do festival que era “bastante crítica” em relação à Câmara dos Lordes.
“Há pessoas boas que fazem um trabalho realmente importante, examinando a legislação e, muitas vezes, melhorando-a dramaticamente, mas a maioria dessas pessoas provém de uma área geográfica muito pequena, geralmente Londres e do Sudeste. Provêm de uma gama muito restrita de origens.
“Penso que precisa de ter um leque mais amplo de pessoas a participar. E não deve ser um lar de idosos para políticos”, disse Dame Penny, que sugeriu que os deputados querem um título de nobreza porque “quando as pessoas chegam ao fim da sua carreira na Câmara dos Comuns, ficam aterrorizadas com o que vão fazer a seguir”.
Perguntaram a Dame Penny se a tradição real contribuiu para que Andrew Mountbatten-Windsor acreditasse que ele poderia se comportar impunemente, protegido por sua mãe.
Ela respondeu: “Há muitas questões em torno desse indivíduo em particular e de como ele escolheu viver a sua vida, e ele está enfrentando as consequências dessas ações.
“Também levantei questões… como alguém que também teve protecção estreita; acho difícil acreditar que as pessoas não tenham sinalizado estas coisas mais cedo. Por isso penso que há questões muito sérias a responder.
“Mas essas coisas, e as ações desse indivíduo, estão tão distantes de seus irmãos e irmãs que não consigo dizer a vocês.”
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