“Método Payam” atinge a nota certa com estudantes de piano, tornando a educação musical divertida e acessível para crianças

Payam Khastkhodaei considerou que foi a maior conquista do mundo quando ficou em segundo lugar em uma competição estadual de piano. Então seus alunos começaram a realizar competições nos Estados Unidos.

O filho de imigrantes iranianos, de 32 anos, criou um novo método de ensino que faz com que os alunos amem as aulas de piano e tenham um desempenho de alto nível. Khastkhodaei diz que os seus alunos têm taxas de sucesso mais elevadas e aprendem mais rapidamente do que os alunos que aprendem piano através de métodos tradicionais.

“Nossos alunos não aprendem apenas piano, eles adoram piano”, disse Khastkhodaei. “E essa é uma das maiores chaves para isso.”

O que diferencia os métodos de ensino de piano de Payam?

Em quase todos os cômodos de uma casa reformada no subúrbio de Bothell, Washington, em Seattle, Khastkhodaei e sua equipe de jovens professores – todos ex-alunos dele – estão dando aulas de piano e se divertindo. Os alunos pagam de US$ 75 a US$ 100 por aula, e variam desde iniciantes da pré-escola até talentos do ensino médio.

“No piano temos essa coisa chamada diploma, que é como a faixa preta do mundo musical”, disse Khastkhodaei. “Tradicionalmente, cerca de 1-2% dos alunos atingem o nível de diploma, e isso demora cerca de 12 anos. Na nossa escola, 96% alcançam-no e demoram cerca de quatro anos.”

O “Método Payam” não começa com partituras, mas com ABCs e 123s, e com a escrita de números nas teclas do piano.

“Eles não estão lendo notas. Às vezes nem sequer olham partituras. Estamos jogando. E é divertido para eles”, disse Khastkhodaei.

Os alunos recebem números para jogar, não notas.

“O que eles estão fazendo é construir essa coordenação”, disse Khastkhodaei.

Os alunos eventualmente mudam para partituras à medida que avançam nos 18 níveis do currículo e, ao mesmo tempo, aprendem a tocar – e escrever – músicas de que gostam.

A maioria dos alunos de Khastkhodaei não aspira a ser pianista concertista, mas sua abordagem lúdica parece fazer com que eles amem as aulas. O que realmente o diferencia é que ele também ensina seus alunos a compor músicas originais desde muito jovens. Delara Rahmatian, 12 anos, exibiu recentemente sua terceira composição.

Mesmo quando estão aprendendo composições de outras pessoas, os alunos de Khastkhodaei são incentivados a brincar com o ritmo, o estilo e o clima.

“Experimente uma vez e você entenderá”, disse Khastkhodaei a qualquer cético.

Trazendo o “Método Payam” para estudantes em todos os EUA

O Método Payam está se espalhando graças, em parte, a Hadi Partovi, pai de um dos alunos de Khastkhodaei e cofundador e CEO da código.org. Partovi vê muitos paralelos entre sua plataforma, que tem sido usada para ensinar codificação a centenas de milhões de estudantes, e o Método Payam.

“Uma delas é que não ensinamos codificação com uns e zeros ou, você sabe, colchetes angulares e ponto e vírgula. Ensinamos com blocos e arrastando e soltando para facilitar”, disse Partovi. “Da mesma forma, Payam Music ensina música começando com ABC e 123 antes de você aprender o código de como a música é escrita.”

Partovi agora é CEO da Payam Music, com o objetivo de tornar nacional a pequena escola, agora com apenas algumas centenas de alunos.

O filho de Partovi, Darius, começou a ter aulas na Payam Music há sete anos. Partovi diz que sabia desde o primeiro dia das aulas de seu filho que queria ajudar a ampliar as operações de Khastkhodaei. O plano é ter escolas em todo o país, cada uma com cinco a sete salas de música para poder acolher cerca de 150 alunos.

“Seremos necessárias cerca de 100 escolas para chegar a 10 mil alunos”, disse Partovi. “A questão é: com que rapidez podemos chegar lá?”

Ele levantou dinheiro para financiar a expansão de uma lista impressionante de investidores, incluindo Hans Zimmero compositor vencedor do Oscar por trás das trilhas sonoras de mais de 150 filmes. Antes de se tornar um compositor renomado, Zimmer era um estudante de música frustrado que foi expulso de oito escolas de música.

“Até hoje, lembro-me dessas aulas de piano como sendo horríveis. E aqui está um homem que descobriu uma maneira de dar às crianças esta oportunidade de ter felicidade absoluta, sabe? Amar a música e amar a si mesmas”, disse Zimmer.

O compositor disse que se sente atraído pela ludicidade do método de Khastkhodaei.

“É exatamente o que eu gostaria de ter tido”, disse ele.

Zimmer visitou o primeiro novo local de Khastkhodaei, em Santa Monica, Califórnia, e ouviu alunos famosos tocarem suas composições, incluindo uma do filho de Partovi, que agora escreve suas próprias músicas.

“Com o tempo, seremos capazes de convencer o establishment musical de que esta nova forma de ensino é melhor”, disse Partovi. “Mas neste momento só precisamos de convencer os pais. E a forma mais fácil de convencer os pais é quando vêem o seu filho ou filha apaixonar-se pela música.”

A recompensa do “Método Payam”

Os ensinamentos de Khastkhodaei estão produzindo pianistas premiados. Em 2024, 41 de seus alunos submeteram composições originais ao programa Reflexões do PTA Nacional. Em todo o país, cerca de 300 mil estudantes estavam competindo, então seus alunos representavam apenas uma pequena fração dos participantes.

“Mas ganhamos 13 dos 15 vencedores distritais, ganhamos cinco dos cinco vencedores do primeiro lugar no estado de Washington. E então esses cinco estudantes passaram a competir nacionalmente e quatro deles ganharam quatro das 14 medalhas nacionais que foram concedidas”, disse Khastkhodaei.

Os pais dizem que as lições mudaram a vida de seus filhos, mostrando-lhes que aprender pode ser divertido.

“A melhor decisão que tomei”, disse a mãe Shahrzad Salestani.

A mãe Saswati Sanyal disse que sua filha Aaniya, de 15 anos, ganhou confiança com as aulas.

“E você se sente bem consigo mesmo”, disse Sanyal. “Então isso é realmente diferente nesta escola.”