Com o tempo de jogo disponível no campo esquerdo, o New York Mets e MJ Melendez concordaram em um contrato de um ano, confirmaram fontes da liga no domingo, que coloca o jogador de 27 anos no campo externo do clube.
O contrato de Melendez é dividido (salários diferentes em majores e menores) que lhe paga US$ 1,5 milhão nos majors, com outros US$ 500 mil disponíveis em bônus de desempenho, disseram fontes da liga. O celebridade.land relatou pela primeira vez o acordo.
Melendez passou a maior parte de seu tempo jogando com o Kansas City Royals no campo esquerdo e no campo direito, mas possui versatilidade adicional. Embora Melendez seja principalmente um outfielder, o Mets o vê como capaz de lidar ocasionalmente com a primeira base também, se necessário. Melendez surgiu como receptor e provavelmente seria o plano de emergência do Mets na posição. O campo esquerdo é o seu melhor caminho para qualquer tempo de jogo real. Os candidatos a um tempo no campo esquerdo do Mets incluem Brett Baty, Tyrone Taylor e o principal prospecto Carson Benge.
O Atlético relatou anteriormente que depois de uma semana selvagem em que o Mets desembarcou Bo Bichette, Luis Robert Jr. e Freddy Peralta, eles estavam em busca de uma adição muito mais modesta ao seu grupo externo. Melendez se encaixa nesse perfil.
Em quatro temporadas na grande liga com o Royals, Melendez atingiu 0,215 com uma porcentagem de 0,297 na base e 0,388 de rebatidas. Ele jogou apenas 23 partidas nas ligas principais na temporada passada, passando a maior parte do ano no Triple-A Omaha, onde acertou 20 home runs.
Outrora um dos 50 melhores no esporte como receptor, Melendez mudou para o campo externo por causa da presença de Salvador Perez em Kansas City. Em 2021, Melendez acertou 41 home run entre Double A e Triple A.
Esse tipo de produção ofensiva nunca foi transferida para as grandes. O canhoto Melendez foi um rebatedor médio da liga como novato em 2022 e piorou um pouco em 2023 e 2024 antes de chegar ao fundo do poço na temporada passada com cinco rebatidas em suas 60 rebatidas na grande liga.
O Mets precisa fazer malabarismos com algumas peças em seu banco. Se Benge não fizer parte da escalação do Dia de Abertura, deverá haver espaço para outro jogador como Melendez, que pode jogar nos cantos externos, bem como na primeira base (e potencialmente pegar, embora ele não tenha feito isso nas grandes ligas desde 2023). Mesmo que Benge faça parte do elenco, a versatilidade defensiva dos titulares do Mets, especialmente no campo interno, poderia permitir ao clube substituir Melendez por um jogador de campo reserva mais tradicional como Ronny Mauricio.
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