Mick Abel dos gêmeos e Carter Jensen dos Royals se unem por causa do raro cartão de novato de Abel

Carter Jensen segurava um maço de figurinhas de beisebol na mão, pegando cuidadosamente o de cima, olhando para ele, colocando-o de lado e repetindo o processo.

Quando ele se aproximou daquele com borda dourada brilhante, colocou o polegar no cartão na frente dele e deslizou-o lentamente para baixo, prolongando a revelação.

A parte superior de um boné vermelho apareceu e então um logotipo indicando que era um cartão de novato apareceu. Quando ele abaixou o polegar, o cartão mostrou uma foto de Mick Abel, então com o Philadelphia Phillies, completa com a assinatura de Abel escrita em caneta azul.

“Isso é fofo”, disse Jensen, agora um apanhador novato do Kansas City Royals, em um vídeo que foi postado nas redes sociais pela Best Card Shop em Plainfield, Indiana.

O Royals venceu 3 de 4 em uma série entre os rivais centrais da Liga Americana no Target Field no fim de semana passado.

Jensen, então afiliado Triple-A do Royals, parou na loja depois de um jogo da liga secundária contra o afiliado do Pittsburgh Pirates em Indianápolis para abrir alguns pacotes de cartões de beisebol. A notícia da descoberta – o cartão singular de Abel, literalmente, autografado pelo novato do Topps Superfractor – não demorou muito para chegar a Abel.

Abel estava relaxando tarde da noite de agosto, dias depois da troca que o levou dos Phillies para os Twins, quando seu telefone começou a acender com pessoas informando-o da descoberta de Jensen. Abel, na altura com Triple-A St. Paul, contactou imediatamente, ligado a Jensen por um amigo em comum.

Ambos ávidos colecionadores de cartas, não havia dúvida na mente de Jensen de onde pertencia aquele achado raro e valioso. Por sorte, o St. Paul Saints e o Storm Chasers se enfrentariam na semana seguinte, e os dois marcaram um encontro antes de um jogo em Omaha.

“Foi muito legal porque adoro cartas e estou procurando todos os meus 1/1s”, disse Jensen. “Se outro jogador tivesse sorteado o meu, eu teria apreciado se eles tivessem me dado, então tento fazer o mesmo.”

O preço em troca?

“Algum dinheiro e uma bola de beisebol”, disse Abel.

Por baixo do seu nome, Abel escreveu “1/1” na bola de basebol que deu ao Jensen.

“Suponho que ele não apostou 1/1 na bola… então consegui outro 1/1 para o 1/1 dele”, disse Jensen.

Foi um pequeno preço a pagar para obter o cartão mais valioso de sua coleção.

Abel começou a colecionar cartões com seu pai, Neil, e seu irmão, Theron, ainda criança. Ele parou por um tempo durante o ensino fundamental e médio, mas assim que foi convocado retomou o hobby.

Desde então, ele e seu pai têm tentado fazer o que podem para colecionar cada uma de suas cartas, começando com a primeira carta do tempo com a equipe dos EUA.

“Foi surreal”, disse ele ao se ver em um cartão pela primeira vez. “Eu estava tipo, ‘Oh meu Deus, isso é a coisa mais legal de todas. Preciso voltar a isso.’ ”

Abel está nisso desde então, um dos muitos do clube dos Gêmeos que investe no hobby. Ao lado de Abel, o apaziguador Justin Topa, que foi designado para a missão no mês passado, era um notável colecionador, e o fotógrafo do time Twins, Brace Hemmelgarn, reuniu mais de 3.000 cartões de beisebol com fotos que ele tirou.

O foco de Abel agora é garantir seu patch card de estreia, outro card 1/1, este com o patch que estava em sua manga durante sua primeira partida na liga principal em maio passado.

O cartão foi retirado – foi encontrado durante um evento em uma loja em Seattle em dezembro passado – e Abel tem procurado consistentemente o colecionador que o encontrou nas redes sociais, sem sucesso.

A busca por esse cartão continua, mas quando e se Abel o conseguir, será difícil superar a história de como ele adquiriu seu cartão de novato Superfractor.

“De todos que poderiam ter conseguido, esse foi talvez o cenário mais perfeito de todos os tempos”, disse Abel. “Os cartões são muito queridos por meu pai, por mim e por minha família, e é algo que sempre fizemos. Então, ter aquele cartão foi muito especial.”