Minha banda tem 35 membros em cinco países – e realmente facilitou minha vida musical

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Você já cancelou um show devido aos horários conflitantes dos colegas de banda? Perdeu uma oportunidade porque alguém não estava disponível? Ou apenas perdas as taxas de ensaio por causa de uma chamada de última hora?

Essas são algumas das razões pelas quais minha banda consiste em 25 músicos de cinco países diferentes. Sou o fundador de um coletivo internacional de rock negro chamado TXLIPS Band (pronunciado ‘tulipas’) e nossa missão é capacitar e educar a próxima geração de estrelas do rock.

Crescendo, eu me ensinei a tocar violão. Fui inspirado pelos sons e elementos do rock, mas não vi muitas músicas negras em espaços convencionais.

Não foi até mais tarde na vida que aprendi a história do rock e comecei a ver mais mulheres de cor em espaços rochosos. Isso me inspirou a iniciar o TXLIPs para preencher o vazio da falta de representação, maximizando as vozes de um coletivo diversificado de músicos.

Tendo 35 músicos para se basear, construo minha equipe com base no tipo de oportunidade – performance ao vivo, estúdio, cinema ou educação – para não mencionar estilo, tempo, localização e necessidade geral.

Então, como eu acabei com 34 colegas de banda? Em 2016, fui convidado a tocar guitarra para o ex-rapper da Mob Diamond ATL, que precisava de uma banda feminina para seus videoclipes e uma turnê da HBCU (Historicamente Black Colleges and Universities).

Aproveitei a chance de construir a banda, porque me lembrei de ser aquela garotinha, abrindo revistas e indo a shows, desejando poder ver alguém que parecia eu fazendo as coisas que queria fazer.

Liguei para vários músicos na área de Atlanta, que seriam um ótimo ajuste, e começamos a trabalhar. Durante os estágios iniciais da banda que chamamos de código GURL, eu não tinha certeza de que direção construir. Eu já estava em várias bandas, que tinham duas coisas em comum – eu era a única mulher e tínhamos os mesmos músicos todos os momentos.

Eu queria a experiência de criar música com outras mulheres. Eu queria me sentir empoderado. Então comecei a estabelecer o TXLIPS como um espaço seguro para outras mulheres que sentiram o que eu sentia.

Depois de alguns meses de estar juntos, começamos a filmar videoclipes e fazer uma turnê com Diamond e sua equipe. Enquanto sua equipe fez o possível para organizar e estruturar coisas para incluir uma banda, muitas vezes houve momentos em que a banda não tinha certas necessidades atendidas – itinerários da turnê, backline, configuração ou até mesmo tempo de verificação de som.

Eu entrei em ser o gerente da banda – uma lição valiosa. Quando comecei a aprender a arte da administração, meus olhos começaram a se abrir para as possibilidades de como eu gostaria de montar minha banda. Comecei a aplicar os princípios de administrar uma banda como uma empresa e logo tivemos os primeiros passos que nos transitariam do código GURL para a banda TXLIPS.

Recebemos cerca de 15 datas com o Indigo Girls, mas jogamos apenas quatro por causa dos horários dos membros

A banda é configurada como um negócio, com três faces de operação. O primeiro rosto é a gangue TXLIPS, que se concentra em performances ao vivo, filme (produção e atuação) e trabalho de estúdio.

A segunda face da operação é a TXLIPS Academy, que se concentra na educação de música, lei e sustentabilidade (fazemos parceria com campos e universidades para ensinar a estratégia por trás da construção de carreiras criativas). A terceira face do negócio é o TXLIPS Consulting Group, que se concentra em fornecer educação jurídica e apoio a músicos e entidades comerciais.

Durante os primeiros meses da minha primeira turnê independente, recebi um convite para abrir para o Indigo Girls. Recebemos cerca de 10 a 15 datas, mas acabamos jogando apenas quatro ou cinco por causa de horários de membros conflitantes. O estresse que veio encontrar pessoas, ensinar setlists e coordenar os ensaios de última hora se tornou o que eu gastei a maior parte da minha energia. Eu sabia que precisava de uma mudança.

Reorganizei o violão Gabby e a TXLIPS Band para se tornar um coletivo internacional, abrindo portas para a gangue TXLIPS para mostrar diversas perspectivas e abordagens para a performance musical no palco e no estúdio.

Agora, em vez de perder oportunidades, o TXLIPS teve recursos no Netflix’s Quanto mais eles caem e Jordan Peele’s Wendell & Wildvideoclipes com Young Thug, Calvin Harris e Dua Lipa, aparições em programas de TV como Joe comumFestival de Seattle Pride e Afropunk, abrindo para Usher e Maroon 5 em benefício amado e muito mais.

A música é tudo sobre se conectar com as pessoas – e esse formato me deu tantas novas abordagens para fazer exatamente isso

Enquanto isso, essa nova direção permitiu que a TXLIPS Academy fosse parceria com acampamentos e universidades em todos os lugares, em vez de uma cidade de cada vez. Ele abriu a porta para o TXLIPS Consulting Group aumentar sua base de clientes para trabalhar com músicos, fornecer consultas estratégicas aos conselhos de diretores e trabalhar com empresas para construir de forma sustentável.

Está a um passo da sua banda de rock tradicional. Mas a música tem tudo a ver com se conectar com as pessoas – e o formato me deu tantas novas abordagens para fazer exatamente isso. Eles dizem que a vida é sobre correr riscos para alcançar seus sonhos. O TXLIPS foi realmente um grande risco. Tenho a sorte de que o risco valesse a recompensa.

Costumo desafiar os músicos a pensar em seus objetivos de longo prazo e considerar se o modo de operação está dificultando ou empurrando -os. Sua configuração atual está aproveitando ao máximo sua conexão com os apoiadores?

Fico feliz em olhar para a multidão e ver os rostos das pessoas que se sentem vistas através das lentes da música – e saber que, pensando um pouco diferente sobre como executamos as coisas, podemos aproveitar ao máximo cada momento.