MJ Melendez está no maior ponto de virada em sua carreira

Desde o momento em que um novato entra em um grande campo da liga pela primeira vez, um relógio começa a correr. Esse relógio acabará por parar. Se o tempo atribuído é uma queima lenta ou um incêndio flash é devido a uma variedade de fatores – habilidade, lesão, tempo, caprichos do destino. Independentemente disso, a carreira de todo jogador termina em algum momento.

Há momentos no tempo em que o relógio de ticking parece mais presente do que outros, e acho que deve ser óbvio para MJ Melendez que o relógio desta temporada seja mais alto do que nunca. Melendez é um gen Z-er; Ele é tecnologicamente experiente em navegar para sua página em fanáfios ou referência de beisebol e ver suas vitórias acima de substituição em -0,8, e ele é inteligente o suficiente para saber que isso não é bom.

Os Royals sabem que isso também não é bom, mas estão ficando sem passarela para tirar o potencial de Melendez do chão. Quando seu time está perdendo 100 jogos por ano, você pode gastar aparições em um jogador claramente talentoso para tentar descobrir. Mas quando você é seu O objetivo da equipe é fazer os playoffs E o referido jogador não está mais fazendo o salário mínimo da liga, pois Melendez está começando este ano? Bem, nesse ponto você começa a ficar sem opções.

Os treinadores de batendo em poltrona argumentariam que, ei, a equipe deveria ter apenas Melendez renovar seu balanço e isso fará isso – como se fosse tão fácil. Os jogadores da MLB não são avatares de videogame que podem ser trocados com diferentes balanços na queda de um boné de beisebol. Além disso, a alteração fundamentalmente da mecânica central nem sempre produz resultados positivos, à medida que os jogadores chegaram à sua mecânica de balanço porque eles trabalhar para eles.

Melendez já tentou alterar sua mecânica de balanço antes também. Depois de jogar bem nos nove primeiros jogos de 2023, Melendez acertou uma queda horrível. Nos próximos 21 jogos, Melendez atingiu .104/.178/.164 em 73 aparições de placas. No início de maio, .

No início da semana passada, durante a primeira série da casa atual da Royals, MJ Melendez e Bobby Witt Jr. estavam na gaiola de rebatidas com a realeza batendo treinadores tomando balanços usando “bolas de aquecedor” – que são mais macias que uma bola de beisebol – emulando uma máquina emulando Bolas rápidas em ascensão extrema.

Melendez estava lutando com a broca e tentando posturas diferentes para ter melhor sucesso.

“Você pensou: ‘Bem, a bola está chegando, então deixe -me se levantar mais'”, disse Melendez. “Mas isso não estava funcionando. Então eu tentei o oposto para ver o que acontece. Comecei a bater muito bem. Eu fiquei tipo, ‘OK. Isso é o que é. Eu encontrei. ‘”

Melendez dobrou a parte superior do corpo um pouco mais em direção ao prato e, embora fosse uma troca minúscula, foi eficaz. O defensor do Royals obteve sucesso na gaiola naquele dia e incentivando resultados em campo na semana desde então.

Funcionou, mais ou menos, ou talvez não. Isso depende se você acha que colocar uma 0,700 na base, além de slugging de 5 de maio até o final do ano, conta como sucesso. Para alguém cujas operações haviam começado anteriormente com cinco? Talvez. Mas um jogador de canto com defesa instável que contribui com esse nível de ofensa? Não tanto.

Avanço rápido de um ano para 2024. A equipe havia melhorado massivamente. A jornada de Melendez, por outro lado, permaneceu estagnada. Mais uma vez, MJ teve um brilhante primeiro jogo da temporada. Mais uma vez, ele entrou em uma queda profunda, atingindo .123/.177/.225 em seus próximos 44 jogos. Outra vez, trabalhando furiosamente para identificar o que estava errado. A realeza permaneceu paciente.

MJ Melendez mexeu com sua posição de rebatidas, com onde estão suas mãos, com sua abordagem, você escolhe, durante um trecho ofensivo incrivelmente difícil para o defensor esquerdo do Royals. O que ele pode fazer para mudar as coisas consumiu seus pensamentos diários há algum tempo.

“Eu lutei muito nesta temporada, mas sinto que todos os caras me pegam todos os dias. E isso realmente ajuda. É fácil se deparar com si mesmo, e é um jogo difícil. Mas isso me ajuda a continuar, sabendo que eles me pegaram.

“E os treinadores também. [Manager Matt Quatraro] Tendo minhas costas, ele me colocando na formação dia após dia mostra a confiança que a equipe tem em mim. Isso me dá motivação extra. E espero poder mudar as coisas. É isso que me envolve todos os dias, é que eles têm muita confiança em mim, e eu quero provar -lhes certos e fazer as pequenas coisas que nos ajudam a vencer jogos. ”

Mais uma vez: funcionou, meio que, ou talvez não. Melendez cortou .237/.306/.456 a partir de 7 de junho, mas sua produção ofensiva geral em 2024 foi a pior até agora, e ele estava na base apenas duas vezes em 20 Pasy Pas.

Ficou claro para todos que a mecânica de balanço de Melendez não estava cortando. Durante toda a sua carreira na MLB, Melendez utilizou um balanço longo e loopy com uma ampla posição aberta e um enorme chute na perna. Quando todas essas partes funcionam em conjunto, ele exibe grande poder. Mas com um balanço tão complicado, o resultado mais comum é que o balanço de Melendez está simplesmente fora de sintonia o suficiente para resultar em dissonância com mais frequência do que a harmonia. Na fazenda para as fontes, Preston Farr escreveu em outubro passado que MJ precisava refazer muito o seu balanço para encontrar sucesso.

Provavelmente é hora de parar de manter as coroas da liga menor de três anos atrás e encontrar mudanças que farão de Melendez um rebatedor de sucesso da grande liga. A mecânica simplificada percorreria um longo caminho … os problemas com Melendez não estão em sua capacidade. Seu poder é excelente e sua taxa de perseguição está em torno da média da liga. Grande poder com decisões de balanço suficientemente boas é um ótimo lugar para começar. Nada disso pode importar o suficiente sem melhor tempo, no entanto.

E também ficou claro para Melendez que seu balanço não estava cortando. Aparentemente, ouvindo o carrapato metafórico de seu relógio da grande liga, Melendez está trabalhando em seu swing e postou sobre isso no Instagram.

Esse balanço foi evidente na prática de rebatidas ao vivo algumas semanas depois. Você pode ver no vídeo certo abaixo que Melendez se parece mais com o seu balanço renovado do que sua máquina de marca registrada Rube Goldberg de um balanço que ele usava nos últimos três anos. Parece … bom. Isto sons bom.

Eu não vou também no balanço de Melendez porque o amigo do Royals Review Craig Brown já fez um Grande mergulho profundo nas diferenças de balanço E como um novo balanço mais compacto pode ajudar MJ. Craig também ressalta que os principais blocos de construção do jogo de Melendez – velocidade, taxa de atingimento dura e velocidade média de saída – estão tudo lá.

O que eu acho mais interessante aqui é o momento. Com relação ao balanço de Melendez mexendo nos últimos dois anos, ele estava simplesmente fazendo isso: mexer, ajustar, refinar. A entressafra é a única hora de fazer uma revisão total. Para crédito de MJ, com certeza parece que foi o que aconteceu.

No entanto, sempre existe o risco de que essa revisão não funcione. A suposição de que Melendez e o Royals fizeram aqui foi que um balanço mais compacto e simplificado manteria seu poder enquanto melhoraria as taxas de contato e a consistência geral. Mas e se não o fizer? E se o balanço mudar seu poder e não beneficiar o contato tanto quanto se esperava?

Não acho que seja uma coincidência que Melendez esteja assumindo esse risco agora, porque a taxa de risco/recompensa finalmente tomou a seu favor. O salário de Melendez 2025 é três vezes mais e meia do que foi no ano passado, e só vai subir a partir daí. Enquanto isso, o Royals não pode se dar ao luxo de desperdiçar uma vaga na lista em tempo integral em alguém cujo valor geral é tão abruptamente no vermelho. Se o Royals tivesse conseguido um defensor de agente livre significativo como quisesse, Melendez poderia ter perdido seu ponto de partida então e ali.

Então, à medida que o relógio toca e fica mais alto em seu ouvido, Melendez optou por arriscar o biscoito. Se der certo, ele provavelmente terá comprado anos de tempo de jogo e acabará ganhando milhões de dólares. Se não, bem, o status quo não seria exatamente o mais gentil para ele de qualquer maneira.