MOCA adquire a releitura de uma estátua de Stonewall Jackson por Kara Walker

O Museu de Arte Contemporânea adquiriu a escultura “Unmanned Drone” de Kara Walker, uma pedra angular do projeto inovador do museu. Exposição “Monumentos”.

Ele se junta às 158 obras de 106 artistas que foram adicionadas à coleção permanente do MOCA no ano passado, incluindo obras importantes de Jacqueline Humphries, Mike Kelley, Shizu Saldamando, Mary Weatherford, Julie Mehretu e Nairy Baghramian. Cinquenta artistas são novos na coleção, incluindo Jonathas de Andrade, Leilah Babirye, Meriem Bennani, Paul Chan, Cynthia Daignault e Ali Eyal.

“Unmanned Drone” – um testemunho imponente do poder da transmogrificação – comanda uma sala própria na galeria Brick na Western Avenue, que co-apresentou a exposição “Monumentos” em outubro. Walker criou a escultura de bronze de 4 metros de altura a partir de uma estátua do proeminente general confederado Stonewall Jackson que estava originalmente em Charlottesville, Virgínia. A estátua foi removida depois de servir como um ponto de encontro significativo para o infame comício Unite the Right de 2017 de supremacistas brancos.

Numa resenha de “Monumentos”, que declarou a exposição “a mostra mais significativa do museu de arte americano no momento”, o ex-crítico de arte do Times, Christopher Knight, chamou “Unmanned Drone” de “devastador” e “brilhante”.

Em uma entrevista no outono passado, O diretor do Brick, Hamza Walker, explicou ao The Times que a cidade de Charlottesville emitiu um pedido de propostas de organizações interessadas em tomar posse da estátua. The Brick se inscreveu e recebeu a escritura da estátua, tomando posse física em 6 de janeiro de 2022. A galeria então entregou a estátua a Walker.

“Eles estavam se livrando das estátuas de Lee e Stonewall Jackson e disseram: ‘Não queremos que elas sejam devolvidas para maior veneração’”, disse Hamza Walker. “E então a ideia de dar a estátua a um artista se encaixa nesse perfil.”

Outros candidatos ultrapassaram os limites sobre não colocá-los para maior veneração, disse Hamza Walker, observando que a proposta de Brick foi contra as propostas dos campos de batalha da Guerra Civil e de Laurel Hill, local de nascimento do general confederado JEB Stuart.

Detalhe da narina do cavalo na escultura “Unmanned Drone” de Kara Walker, que a MOCA adquiriu.

(Étienne Laurent/For The Times)

Kara Walker cortou a estátua com um cortador de plasma e a soldou novamente em uma forma totalmente nova. Ela eliminou o rosto de Jackson e colocou grande parte do foco em seu famoso corcel, Little Sorrel. O cavalo agora está em pé, com a cabeça empurrada para fora da sela.

“Ela não queria que você se identificasse com ele. Ela queria a ênfase em Little Sorrel em vez do mito do homem”, explicou Hamza Walker sobre as intenções de Kara Walker. “Ela queria reduzi-lo a cavalo e cavaleiro.”

“O demônio não tem cabeça”, comentou Knight em sua crítica. “A história folclórica euro-americana do ‘cavaleiro sem cabeça’ vem à mente – um cadáver animado e de pesadelo que assombra os vivos. Como uma metáfora para a obtusa supremacia branca, ainda ativa hoje, essa figura terrorista é difícil de vencer.”

O trabalho de Walker foi a única estátua transformada entre as quase uma dúzia de estátuas desativadas relacionadas à Confederação apresentadas na exposição “Monumentos”. Os outros foram todos apresentados como eram quando foram removidos, muitos durante os protestos que aumentaram no verão de 2020 após o assassinato de George Floyd.

Detalhe de uma espada na escultura “Unmanned Drone” de Kara Walker.

(Étienne Laurent/For The Times)

Além do “Unmanned Drone”, o MOCA anunciou várias outras aquisições que foram apresentadas em exposições recentes ou têm ligações significativas com o museu. Estas incluem uma escultura ambiental de Olafur Eliasson; trabalho de Takako Yamaguchi; uma instalação de mídia de Paul Pfeiffer intitulada “Red Green Blue” (2022), co-adquirido com o Brooklyn Museum; e peças de Cynthia Daignault, Shizu Saldamando e Henry Taylor.

“A expansão da coleção do MOCA este ano reflete um esforço sustentado e profundamente colaborativo para pensar criticamente sobre o que significa construir uma coleção de museu no século XXI”, disse Clara Kim, curadora-chefe e diretora de assuntos curatoriais, num comunicado.