Museu da música faz parceria com Sodexo | Notícias de negócios

O Louisiana Music & Heritage Experience, um museu há muito planejado com o objetivo de contar a história dos gêneros musicais do estado, finalizou um acordo com a empresa global de alimentos e bebidas Sodexo LIVE! para ajudar a financiar e operar a atração, originalmente concebida como uma “âncora cultural” para o River District.

Nos termos do acordo, a Sodexo obteve um contrato para fornecer serviços de alimentação e bebidas no museu de Nova Orleans, incluindo catering para banquetes, festas e eventos privados que deverão gerar quase metade das receitas da instalação.

Em troca, a empresa concordou em adiantar dinheiro aos financiadores sem fins lucrativos do projeto para planejamento e design. A Sodexo recusou-se a divulgar o montante do seu investimento, mas uma fonte familiarizada com o negócio, que pediu anonimato para partilhar detalhes da transação privada, disse que a Sodexo estava a investir vários milhões de dólares no museu. Embora substancial, o valor está muito aquém do custo estimado de 170 milhões de dólares.

O compromisso de financiamento da Sodexo é um entre vários. Outros incluem 28,5 milhões de dólares em financiamento de construção da legislatura e 16,5 milhões de dólares em promessas para uma meta de 65 milhões de dólares. O museu também espera arrecadar US$ 80 milhões com a emissão de títulos.

O acordo representa, no entanto, um desenvolvimento significativo para o museu, de acordo com Chris Beary, que lidera os esforços do projeto. Acontece que os planos para localizar a atração no coração de River District, perto do Centro de Convenções Ernest N. Morial, estão de volta à mesa depois de desmoronar no ano passado.

“Sabíamos que precisávamos contratar um operador internacional para trabalhar no lado de alimentos e bebidas”, disse Beary. “A entrada online da Sodexo significa que eles estarão envolvidos em coisas como design de cozinha e design da cadeia de suprimentos.”

Beary disse que o financiamento virá em parcelas, assim que determinados marcos – como a finalização do aluguel de um local – forem alcançados.

Em comunicado, a CEO da Sodexo, Belinda Oakley, disse: “Trabalhar com instituições culturais em todo o mundo nos ensinou que hospitalidade é honrar a história que está sendo contada. A missão da LMHE de preservar os artistas e comunidades que moldaram a música americana é um trabalho do qual queremos fazer parte”.

O acordo com o museu é o mais recente de vários contratos locais da Sodexo, que conta com o Centro de Convenções Ernest N. Morial, o Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial, a Universidade de Tulane e, até recentemente, o Caesars Superdome e o Smoothie King Center entre seus 500 clientes em todo o mundo.

Duas opções

A Louisiana Music & Heritage Experience foi descrita pelos apoiadores como uma resposta baseada em Nova Orleans ao Hall da Fama do Rock & Roll de Cleveland, que contaria a história da rica herança musical do estado, incluindo jazz, blues, gospel, Cajun, zydeco, swamp pop, funk e hip-hop.

O museu também assumiu um significado especial como âncora cultural para o River District, o bairro planejado de uso misto próximo ao Centro de Convenções.

Mas o projeto estagnou no ano passado, quando as negociações entre o Centro de Convenções e o grupo que desenvolve o bairro, a River District Neighborhood Initiative de Louis Lauricella, ou RDNI, fracassaram depois que a RDNI perdeu os principais prazos de desempenho e pagamento.

No início deste mês, a RDNI concordou com um acordo revisado que reduz a presença da RDNI e devolve o controle de vários lotes no bairro ao Centro de Convenções. O acordo também prevê que o conselho reinicie as negociações com o grupo de Beary na esperança de levar o museu ao bairro.

Enquanto essas negociações estão em andamento, o conselho do museu tem procurado outros locais potenciais e atualmente está negociando com os proprietários de um estacionamento na periferia do French Quarter, no cruzamento das ruas Basin e St. Louis. Um local potencial na Rampart Street não é mais uma opção.

O contrato da Sodexo, disse ele, não está vinculado a nenhum dos dois locais atualmente em discussão.

“Estamos negociando com os dois sites”, disse Beary. “Estamos muito esperançosos de que dentro de duas a três semanas teremos termos de ambos que possamos comparar e avaliar para que possamos seguir em frente.”

O Centro de Convenções não quis comentar.

‘Experiência integrada’

Beary disse que ter um fornecedor estabelecido de alimentos e bebidas é essencial para o plano de negócios do museu.

“O que faz essas instituições funcionarem é uma combinação de fontes de receitas provenientes de ingressos e eventos – festas privadas, almoços, jantares e shows”, disse ele.

Beary disse que o plano é oferecer uma série de programas para clientes corporativos, grupos privados e outras organizações que alugarão parte ou a totalidade do museu para eventos e refeições que serão “integradas à experiência do próprio museu”.

“Esse tipo de programação exige uma operadora robusta de alimentos e bebidas”, disse Beary, que estima que festas privadas e aluguel de eventos representarão entre 40% e 50% das receitas totais do museu.

A proposta da Sodexo para o museu foi selecionada entre cerca de meia dúzia de outras empresas nacionais que responderam a uma solicitação do museu, disse Beary.

Grupos de restaurantes locais tiveram a oportunidade de concorrer ao projeto, disse ele, mas nenhum respondeu.