Da sala de aula de Elon ao treinamento de vencedores do Grammy, Nick Cooper ’94 construiu uma carreira cheia de criatividade e crescimento pessoal. O graduado da Escola de Comunicações disse que a curiosidade, a resiliência e a autoconfiança o levaram em uma jornada da Carolina do Norte a palcos e salas de reuniões em todo o mundo.
Nick Cooper ’94 nunca planejou frequentar a Elon University.
Na verdade, ele passou grande parte de sua busca pela faculdade focado em um caminho diferente. Mas após o incentivo de uma tia que trabalhava no ensino superior, Cooper visitou Elon e rapidamente percebeu que havia descoberto algo que não esperava.
“Foi muito maior do que eu queria”, disse Cooper. “Achei que sabia o que era melhor para mim, mas Elon me apresentou possibilidades que estavam completamente fora do meu alcance de compreensão.”
Mais de duas décadas depois, essa disposição de abraçar o inesperado levou Cooper ao redor do mundo. A graduada em comunicação de radiodifusão construiu uma carreira como treinadora vocal, estrategista criativa e empreendedora, trabalhando ao lado de artistas como Beyoncé, Usher, Nicki Minaj, Jon Batiste e Kehlani. Hoje, ele treina artistas em produções da Broadway em todo o mundo, assessora empresas internacionais de entretenimento e lidera vários empreendimentos focados no desenvolvimento artístico e na estratégia criativa.
Nick Cooper ’94 posa para uma foto com o cantor Usher, vencedor do Grammy, durante um evento anterior da indústria do entretenimento.
No entanto, Cooper acredita que a base para esse sucesso começou nas salas de aula de Elon.
Como estudante de comunicação de radiodifusão com especialização em administração e japonês, Cooper mergulhou em disciplinas que o desafiaram a pensar de forma diferente. Ele planejou originalmente se mudar para o Japão após a formatura, tornando-se fluente no idioma e se preparando para uma oportunidade de ensino internacional. Embora esses planos nunca tenham surgido, a experiência moldou a forma como ele abordava o mundo.
“A linguagem me deu confiança para falar com qualquer pessoa de qualquer cultura”, disse Cooper. “Os negócios me ensinaram como navegar pelas oportunidades e as comunicações me ensinaram como articular meus pensamentos. Essas três coisas mudaram minha vida.”
Cooper muitas vezes se viu como o único aluno afro-americano em muitas de suas aulas. Em vez de ver isso como uma limitação, ele credita aos professores o incentivo a desenvolver sua voz e perspectiva.
“Eles me perguntavam: ‘Nick, qual é a sua perspectiva?’”, disse ele. “O que eles não sabiam é que estavam me ajudando a construir resiliência e me ensinando como articular quem eu era.”
Essas conversas se tornaram algumas das lições mais importantes de sua experiência universitária.
“Não era sobre o que eu sabia”, disse Cooper. “Tratava-se de aprender a se comunicar com pessoas que não necessariamente pensavam como eu.”
Fora da sala de aula, a ênfase de Elon no aprendizado prático proporcionou oportunidades para colocar essas habilidades em prática. Cooper apresentou programação na ESTV e explorou interesses em mídia, performance e liderança enquanto desenvolvia habilidades de comunicação que mais tarde se tornariam centrais em sua carreira.
“Elon me deu uma caixa de ferramentas agnóstica”, disse Cooper. “Ele me preparou para entrar em qualquer sala e me comunicar de maneira eficaz. Mais importante ainda, me ensinou a escrever. Não há nada que eu não consiga escrever.”
Após a formatura, Cooper ingressou na indústria do entretenimento, inicialmente buscando oportunidades como artista e profissional criativo. Com o tempo, ele descobriu o talento para ajudar os artistas a desbloquear seu potencial, levando-o ao treinamento vocal e ao desenvolvimento artístico.
Nick Cooper ’94 posa para um retrato durante uma sessão de fotos.
Sua lista de clientes eventualmente cresceu para incluir alguns dos maiores nomes da música e do entretenimento. No entanto, Cooper disse que o momento decisivo de sua carreira não teve nada a ver com celebridades.
“O avanço não foi funcionar com pessoas famosas”, disse ele. “O grande avanço foi olhar no espelho e saber quem eu era.”
Essa lição tornou-se especialmente importante quando ele foi convidado pela primeira vez para trabalhar com Beyoncé. Antes da sessão, Cooper foi avisado de que ela decidiria rapidamente se ele era a pessoa certa. Em vez de se sentir intimidado, ele se concentrou no que poderia oferecer.
“Ela não apareceu para eu me encolher na frente dela”, disse Cooper. “Ela apareceu porque eu tinha algo que poderia ajudá-la.”
Essa mentalidade norteou sua carreira desde então.
Seja treinando artistas vencedores do Grammy, orientando artistas da Broadway ou aconselhando organizações globais de entretenimento, Cooper aborda todos os relacionamentos da mesma maneira: ajudando as pessoas a descobrirem o que são capazes de se tornar.
Entre aqueles com quem ele trabalhou em estreita colaboração está o músico vencedor do Grammy e do Oscar Jon Batiste. Cooper descreve o relacionamento deles como construído não apenas na música, mas no crescimento e propósito pessoal.
Nick Cooper ’94 posa para uma foto com o músico vencedor do Grammy Jon Batiste durante um evento da indústria do entretenimento.
“Tudo começa como música”, disse Cooper. “Então se torna uma lição de vida, uma lição de negócios e, eventualmente, uma amizade.”
Hoje, Cooper continua expandindo essa filosofia por meio de vários empreendimentos, incluindo a Creative Village, uma plataforma de orientação e desenvolvimento projetada para fornecer aos artistas emergentes acesso à mesma orientação e recursos frequentemente reservados para membros da indústria.
“Eu queria criar oportunidades para pessoas que normalmente não teriam acesso a elas”, disse Cooper. “Meu objetivo é ajudar as pessoas a maximizar seu potencial enquanto estão vivas.”
Ao refletir sobre sua jornada, Cooper vê uma conexão direta entre a incerteza que experimentou quando era estudante e o sucesso que desfruta hoje.
“Houve muitas ocasiões em Elon em que eu não sabia o que viria a seguir”, disse ele. “Mas essa incerteza me forçou a desenvolver curiosidade.”
Para Cooper, a curiosidade continua sendo uma das características mais valiosas que uma pessoa pode cultivar.
“Quando olho para trás, para Elon, vejo que isso criou a estrutura para o meu sucesso”, disse ele. “Mais importante ainda, criou a curiosidade que ainda impulsiona tudo o que faço.”
Para os alunos atuais que desejam construir suas próprias carreiras, Cooper oferece um conselho simples: não espere que outra pessoa valide seu potencial.
“Não espere que o mundo diga sim para aquilo que você pode dizer sim primeiro”, disse ele.
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