Quando os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irão no final do mês passado, o compositor e músico Joseph Terrell disse que não conseguia tirar o conflito da cabeça. Logo, seus pensamentos estavam tomando a forma de letras de músicas.
“Comecei a pensar naquele mito que temos sobre nós mesmos nos Estados Unidos, de que somos uma espécie de explorador violento cavalgando em glória até o pôr do sol”, disse Terrell, que mora na Carolina do Norte.
“E então a música que escrevi se chama Filme de caubói e é onde canto sobre como esses mitos começaram e como o que é óbvio para nós agora é que não somos os mocinhos.”
A música não se trata de nenhum político específico, diz Terrell, porque “muitos deles se enquadram no perfil, seria uma pena restringi-lo”.
Mas faz referência a eventos específicos, como o bombardeio de uma escola para meninas no Irã no primeiro dia do conflito, que matou pelo menos 165 pessoas, a maioria crianças. Nenhum país assumiu a responsabilidade pelo atentado, mas o New York Times noticiou que uma investigação preliminar indicou que os EUA eram responsáveis.
Como faz com muitas de suas canções – algumas políticas, outras não – Terrell compartilhou o primeiro verso e o refrão no TikTok. Sua canção política mais popular, sobre o assassinato de Renee Good por oficiais da Imigração e Alfândega (ICE) em Minneapolis no início deste ano, acumulou mais de 735.000 visualizações.
Terrell tem muitos contemporâneos online, onde uma nova geração de artistas está revivendo a canção folk de protesto para um público digital, energizando um gênero que há muito tem raízes políticas.
Uma nova era de protesto popular
Embora o género folk tenha sido o lar da música de protesto durante algumas décadas na década de 1900, à medida que o género se tornou comercializado e começou a sair de moda no final dos anos 1960, as canções com uma mensagem política mudaram para o rock and roll, de acordo com Noriko Manabe, professora e catedrática de teoria musical na Universidade de Indiana que estuda música de protesto.
Só agora esse estilo folk de cantor e compositor voltou como gênero político, diz ela, observando que a popularidade da música country pode estar lhe dando um impulso – assim como a simplicidade do gênero em uma era dominada pela tecnologia.
“Nesta era de IA, há algo muito autêntico, pessoal e artesanal em ter uma pessoa com um violão cantando com sua voz desafinada”, disse Manabe. “Há algo de real e autêntico nisso.”
Esta nova era de canções de protesto também chama políticos e administrações pelo nome com letras hiperespecíficas, e muitas vezes são compartilhadas online poucos dias após um grande evento noticioso. Manabe diz que a capacidade de resposta e o lirismo “inteligente” provavelmente também ajudam as músicas a ressoar nas redes sociais.
Terrell fez isso com Filme de caubóimas Jesse Welles é um dos cantores mais conhecidos que faz esse tipo de faixa pontiaguda.
O músico do Arkansas acumulou 1,5 milhão de seguidores no TikTok escrevendo músicas sobre a guerra em Gazao renomeado Departamento de Guerra e aplicação da imigração. Ele também jogou Jimmy Kimmel e Stephen Colbertshows noturnos nos últimos meses.
E suas faixas são lançadas rapidamente. Músicas como Tylenolque faz referência ao presidente dos EUA, Donald Trump alegações não comprovadas que ligam o uso de Tylenol ao autismoe Charlieapelando à empatia após o assassinato da figura de direita Charlie Kirk, saíram seis dias e um dia, respectivamente, após os acontecimentos que os inspiraram.
Em 2025, Welles lançou seis álbuns de músicas atuais.
Mais responsivo do que a música folk do passado
Esse tipo de letra torna a nova era um pouco diferente da música folk do passado.
A música folclórica com mensagem existe desde a Guerra Civil, com canções como Corpo de John Brown servindo como hino para as tropas.
Mas muitas vezes, os artistas sobrepunham letras novas sobre músicas antigas e familiares, como Tenho trabalhado na ferrovia. Cantores/ativistas folk como Joe Hill e Woody Guthrie muitas vezes faziam isso ao escrever músicas sobre os direitos dos trabalhadores nas décadas de 1930 e 1940, embora também escrevessem músicas originais.
Mais tarde, nos anos 60, pessoas como Joan Baez, Phil Ochs e Bob Dylan escreveram muitas das suas próprias músicas sobre questões sociais como a Guerra do Vietname e os direitos civis, mas também reviveram músicas folclóricas do passado e cantaram-nas em protestos – como o hino não oficial dos direitos civis Vamos superar.
De acordo com Holly Swartzendruber, professora associada de música no Bethel College, no Kansas, nomear administrações ou políticos específicos também não era tão comum na música folclórica mais antiga.
Enquanto alguma música fez – Ohio por Crosby, Stills, Nash e Young sobre o tiroteio em Kent State nomeia o então presidente Richard Nixon várias vezes – outros como Fruta Estranha são mais gerais em temas de anti-racismo e anti-linchamento, ressalta ela.
“Você não ouve Ku Klux Klan ou [the words] supremacistas brancos mencionados. Está implícito”, disse Swartzendruber sobre a música icônica.
Do TikTok para o mundo real
Mas esta nova era da música de protesto também tende a acontecer online, em vez de concertos ou comícios políticos, e Swartzendruber diz que o ciclo de tendências da Internet pode tornar o movimento mais efêmero.
“Depois de um tempo, torna-se ruído branco? As pessoas querem algo diferente em vez de outra música?” ela perguntou.
Do activismo anti-Trump à indignação face à desigualdade e à crise do Médio Oriente, a música de protesto está a viver um boom, mas nem tudo vem da esquerda. Os conservadores pró-Trump também expressam a sua política através da música.
Para que esta onda de políticos sobreviva, Swartzendruber diz que será necessário, de alguma forma, entrar no mundo real.
Manabe concorda. Embora o objetivo da música de protesto nem sempre seja encorajar protestos ou organização presencial, ela observa que essa é uma forma de ser usada dentro de movimentos políticos.
“Eu gostaria de ver mais dessas pessoas saindo do Instagram e pegando a estrada, e realmente se envolvendo com seu público de uma forma significativa”, disse Manabe.
Recentemente, ela teve a chance de ver o show de Welles e disse que o local estava lotado de fãs que sabiam todas as letras de suas músicas liricamente desafiadoras – indicando uma base de fãs bastante dedicada.
Encontrando uma maneira de ressoar
A artista folk Olive Klug, que mora em Massachusetts, saiu recentemente de uma turnê, onde envolveu o público com uma música de chamada e resposta.
Klug deixou seu emprego no serviço social para fazer música, muitas vezes cantando sobre coisas como os prejuízos da IA ou teorias da conspiração. Em cada parada de sua recente turnê, Klug ensinou ao público a parte da resposta de Eu não quero seus milhões, senhor do The Almanac Singers, dedicando a capa às pessoas que estavam desempregadas na época devido à paralisação do governo.
“Muitas pessoas vieram até mim depois e disseram: ‘Isso me fez sentir esperançoso diante da perda do emprego’”, disse Klug. “Todo mundo falou muito alto e foi realmente inspirador.”
Outros, como músicos americanos Carsie Blantontambém educam seus fãs sobre as causas locais nos shows e têm mesas para eles se inscreverem e se envolverem. Klug e Terrell também doaram parte dos lucros da venda de produtos ou músicas para instituições de caridade, em um esforço para efetuar mais mudanças materiais.
Terrell diz que sabe que suas músicas por si só não são suficientes para isso, mas espera que elas possam desempenhar um pequeno papel.
“Precisamos de mais do que música, precisamos, você sabe, de mudanças materiais. Mas desde que a música possa apontar as pessoas nessa direção… é uma boa parte da conversa.”
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