O príncipe George deve ingressar no Eton College em setembro, acrescentando seu nome a uma lista que inclui os ex-primeiros-ministros britânicos Boris Johnson e David Cameron, bem como o romancista George Orwell.
O futuro rei, de 12 anos, seguirá os passos de seu pai, o príncipe William, frequentando o internato de US$ 85 mil por ano em Berkshire, perto da casa de sua família, Forest Lodge, em Windsor.
A experiência pode ser assustadora até mesmo para a realeza. O Príncipe Harry descreveu isso como “um choque profundo” em seu livro Pouparmas esses mesmos corredores também foram percorridos por alguns dos nomes mais famosos em quase todas as esferas da vida pública britânica.
Política e Poder
A marca de Eton na política britânica é talvez o seu legado mais visível. A escola produziu 20 primeiros-ministros, incluindo os conservadores Cameron e Johnson, que ajudaram a definir a política britânica moderna de diferentes maneiras.
Depois de vencer as eleições de 2010, Cameron introduziu políticas de austeridade que provocaram cortes abrangentes e controversos nos serviços públicos, antes de convocar um referendo sobre a adesão do Reino Unido à União Europeia. A sua campanha Permanecer perdeu para a campanha pró-Brexit de Johnson, desencadeando a saída do país da união e a demissão de Cameron.
Johnson negociou então o acordo de saída do Reino Unido durante os seus anos no poder, de 2019 a 2022, antes de renunciar na sequência do escândalo “Partygate” sobre a violação das regras de bloqueio nos corredores do poder.
Os primeiros-ministros anteriores que participaram em Eton incluem Anthony Eden, famoso pela sua invasão mal julgada do Egipto ao lado de Israel e da França em 1956 para impedir a nacionalização do Canal de Suez, e Harold Macmillan, outro actor central no cenário político britânico do pós-guerra. Numerosos ministros, diplomatas e funcionários públicos seniores também foram educados na escola.
Esta concentração há muito que alimenta críticas de que o poder político na Grã-Bretanha pode agrupar-se em torno de antecedentes educativos partilhados, criando círculos de influência sobrepostos que se estendem desde os tempos escolares até Westminster.
Atores famosos
A influência de Eton se estende ao cinema, televisão e teatro, com vários atores reconhecidos internacionalmente entre seus ex-alunos.
Hugh Laurie, mais conhecido por seu papel em Casaé um dos formandos mais proeminentes da escola e é um nome conhecido em ambos os lados do Atlântico. Damian Lewis foi aclamado pela crítica com atuações em Bando de Irmãos, Pátria e Bilhões, enquanto Tom Hiddleston interpretou Loki no Universo Cinematográfico Marvel, além de estrelar O Gerente Noturno.
O vencedor do Oscar Eddie Redmayne, que levou para casa o Oscar por interpretar Stephen Hawking em A teoria de tudoressalta ainda mais o alcance da rede de ex-alunos de Eton nos níveis mais altos da indústria cinematográfica.
Eles se juntam à lista de ex-alunos de Dominic West, que estrelou como Jimmy McNulty em HBO’s O fio antes de interpretar o Príncipe Charles nas duas últimas temporadas da série Netflix A coroaambientado na década de 1990, quando o casamento do agora rei Carlos III com a princesa Diana terminou em divórcio.
Autores famosos
O alcance de Eton não se limita à política. Ex-alunos literários famosos incluem George Orwell, autor de 1984 e Fazenda de Animaiscujas representações distópicas de autoritarismo continuam a ressoar hoje.
A escola também formou poetas como Percy Bysshe Shelley, uma das principais figuras do movimento romântico, bem como uma série de historiadores, jornalistas e locutores que moldaram o debate público.
Ian Fleming, autor dos romances de James Bond, também foi educado em Eton, assim como Aldous Huxley, autor de Admirável mundo novo.
Estes números destacam uma vertente diferente da influência de Eton: não o poder político direto, mas a autoridade cultural. Através da literatura, do jornalismo e dos comentários, as vozes educadas em Eton ajudaram a definir a forma como a Grã-Bretanha se entende.
Negócios, Ciência e Indústria
John Maynard Keynes frequentou Eton entre 1897 e 1902 antes de ser pioneiro numa escola de pensamento conhecida como economia keynesiana, que se centra na intervenção governamental para estimular a procura.
O trabalho pioneiro do vencedor do Prêmio Nobel, John Gurdon, no final dos anos 1950 e início dos anos 1960, lançou as bases para a clonagem moderna, mostrando que o DNA de uma célula especializada poderia ser usado para gerar um organismo inteiro.
O físico John William Strutt, conhecido como Lord Rayleigh, fez contribuições fundamentais à física e ajudou a descobrir o argônio, pelo qual recebeu o Prêmio Nobel.
Membros da Família Real
Dois dos nomes recentes mais famosos entre os ex-alunos de Eton são o pai de George, o príncipe William, e seu tio, o príncipe Harry, ambos hospedados lá.
Para o Príncipe George, ingressar em Eton envolve muito mais do que educação formal. Representa a entrada numa das redes mais duradouras e influentes da sociedade britânica, onde as relações formadas na adolescência podem ecoar ao longo de décadas.
Não há garantia de que os colegas de George alcançarão o nível dos ex-alunos mais famosos de Eton – mas ele também não precisa disso. Uma rede de amigos de longa data que o possam ajudar a navegar nas complexas intersecções da política, da caridade, dos meios de comunicação e das artes poderá revelar-se inestimável para um futuro monarca.
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