Nossas celebridades ficaram mudas novamente

Se parece que acontece todos os dias, outra celebridade criativa nigeriana sucumbe a profundidades alarmantes de pensamento e acção vazios, mesmo quando enfrentamos múltiplas crises, então é porque esta é a nossa vergonhosa realidade actual.

Em algum lugar ao longo da estrada da cultura pop, os poucos pedestalizados, do cinema à música e à literatura, abandonaram coletivamente as rédeas do ativismo. Fomos inundados por uma marca de celebridade que vive em uma Nigéria diferente de seu público. E porque nada existe isoladamente, esta apatia levou muitos a aceitarem, a contragosto, que as celebridades nos devem apenas na medida em que usamos a nossa voz. Vox populi, vox dei antes vox celebridades.

Certas desculpas tornaram-se padrão para o seu vazio apolítico. Primeiro, é o favorito dos fãs: “nem toda arte tem que ser política”. Os defensores desta teoria acreditam que a arte – principalmente a música e o cinema – não precisa ser profunda. Eles se referem a jams para festas que agora são classificadas como clássicos, e a filmes de comédia que sustentam a bandeira da nova Nollywood, em sua cruzada. Este conjunto específico de pregadores considera a crítica um empreendimento imerecido e fala mais em infundir comentários sociopolíticos na arte que é produzida. A anti-Susan Sontag, por assim dizer, no sentido de que nada é demasiado sério para eles.

Em seu ensaio Culture Custodian, “Como a música nigeriana perdeu sua voz política”, o escritor Patrick Ezema traçou uma genealogia de comentários sociopolíticos na música nigeriana contemporânea. O falecido Fela Anikulapo-Kuti pode ser o personagem-propaganda da música consciente na Nigéria – uma imagem que artistas como Burna Boy, Wizkid e, ironicamente, Bella Shmurda tentaram cooptar ao longo dos anos – mas é lógico que, além da marca de vida jazzística do Afrobeat no Afrobeats, ou Afropop, a música sempre refletiu em grande medida os tempos. Pode-se traçar uma linha definitiva para o single de 1994 de Junior e Pretty Bolanle como o início desta nova onda. Lenta mas continuamente, à medida que o gênero encontrava sua voz, também perdia a voz do povo. O declínio da qualidade do conteúdo no mainstream coincidiu de alguma forma com a música nigeriana abrindo as suas asas para além do continente – só que, ao contrário das iterações anteriores, os espectáculos em estádios e as digressões mundiais não exigiam um compêndio de música politicamente consciente. As gravadoras estrangeiras voltaram a contratar nossos artistas e não se importaram nem um pouco que a substância fosse uma conclusão precipitada.

Para os ávidos entusiastas da música, esta certamente não é a primeira vez que você encontra reclamações sobre a práxis vazia do pop nigeriano. A verdade é que a música e outras formas de arte são inerentemente políticas. Tudo é sério. Até a comédia é séria.

Quando seu mais nova geração de cantores mainstreamauto-aclamado alternativa crianças, em sua maioria criam músicas sobre o hedonismo e as alegrias de perseguir a riqueza, elas estão fazendo uma declaração política sobre o que a sociedade valoriza. A ironia é que esta é também a geração com as abordagens politicamente mais liberais – progressistas que fazem arte regressiva, mas pelo menos sabem o que cada bandeira queer representa e falam sobre o Congo e o Sudão nos postos X.

Quando há um declínio audível na qualidade das composições e roteiros sobre questões banais do cotidiano como romance ou 9-5, artistas e gravadoras estão essencialmente dizendo aos ouvintes que os padrões não são importantes. Quando os filmes que inundam o NollyTube são preenchidos com solteiros ricos e empregadas domésticas sensuais, a mensagem para o público é simples: não pensamos que você pensa, então aqui está a versão cinematográfica do macarrão instantâneo. Isso não vai te encher. Caramba, consumir demais vai deixar você doente. Mas é fácil de criar e ainda mais fácil de digerir quando você reduz seus padrões culinários.

Isso então cria um ciclo de feedback de trabalhos variados que se tornam a norma. Em um discussão na BAFTA Screenwriters Series 2018 em Londres, icônico roteirista de Hollywood, Paul Schrader (Touro Furioso, Taxista) falou sobre esse fenômeno, ainda que em referência ao papel do público na construção do cinema de qualidade. “Quando as pessoas levam os filmes a sério, é muito fácil fazer um filme sério. Quando não o levam a sério, é muito, muito difícil. Agora temos públicos que não levam os filmes a sério, por isso é difícil fazer um filme sério para eles.” Por aqui, o ciclo não começou exatamente com o público. Mas foi reforçado pelo apoio constante ao ponto mais baixo. Dos recordes de bilheteria para filmes populistas baseados em lições de moral e em um sonhoao pagamento de dezenas de milhares de Naira para assistir artistas que atuam 8 horas atrasados, o ciclo nunca foi tão forte. Tanto é verdade que, quando os criadores se desviam desse status quo básico, muitos os acusam de pretensão.

Seria negligente sugerir que todos os filmes de arte ou música autoproclamada consciente são automaticamente bons. Você pode cantar sobre a Nigéria ser um estado de partido único e ainda seria música de esgoto. Em nenhum lugar isso é mais óbvio do que no Hip-Hop, onde os rappers colocam esquemas de rimas chatos e desnecessariamente complexos sobre batidas monótonas de boom bap ainda piores, e depois lamentam a falta de bom gosto do público; como se clássicos e clássicos cult como o de Falz Instrução MoralShowDemCamp’s Guerras Clônicas IV: Estes Tempos de Buharie Paybac Iboro’s Culto! não existem. É também por isso stans esperaria aclamação da crítica para uma música como a de Burna Boy 20.10.20 mesmo que a política resultante – o flerte com Nyesom Wike e o jovem pai Seyi Tinubu – faça o disco ter gosto de pedaços grossos de giz.

O que nos leva à próxima desculpa: você não pode esperar que os artistas falem quando as pessoas não estão falando. A lógica desta linha de defesa é decididamente mais simples. Os proponentes argumentam que pedir às celebridades que emprestem a sua voz às causas de libertação só faz sentido se os cidadãos comuns fizerem eles próprios o trabalho. Afinal, essas celebridades não vivenciam os efeitos da pobreza, do feminicídio, da insegurança, da brutalidade policial, da insegurança alimentar e de todas essas outras injustiças.

Este escritor admite que os cidadãos têm uma responsabilidade uns para com os outros, em primeiro lugar. No que diz respeito às questões actuais – particularmente a vaga de ataques terroristas em todo o país e a xenofobia noutros lugares – é hipócrita da nossa parte não falar mais abertamente. “Havia festas em Lagos enquanto bebês morriam durante a Guerra de Biafra. E agora há raves em Ibadan durante a escola. crianças permanecem em cativeiro a poucos quilómetros de distância” Tudo isso é verdade. Tudo isso é problemático. Optar por não proclamar radicalmente as nossas queixas ao governo e aos líderes obcecados com as eleições de 2027 é, por si só, cobardia. Não podemos fazer um Obi-Wan e reivindicar terreno elevado quando até mesmo o ativismo digital está em segundo plano. Está definido para ser cerca de 21 Raves em Lagos, Abuja e Ibadan, em junho. 21 não é 5 ou 7. E raves também não são os eventos mais baratos de se realizar. O escapismo num ponto tão precário da história da Nigéria é certamente uma escolha e tanto. Essa é uma verdade difícil de aceitar para alguém que participou recentemente.

Uma propensão para o activismo performativo significa que também surgem desculpas prontas em defesa destes acontecimentos. Há o resultado mais fácil de apontar os holofotes apenas para o governo. Ou a afirmação mais forte de que estes eventos são principalmente espaços seguros para grupos minoritários que são eles próprios vítimas do Estado nigeriano (a proliferação de raves em Junho coincide com o Mês do Orgulho). Quando tudo isto falha, o escapismo apresenta-se como uma desculpa viável. Sim, sim e sim. Nada disso muda o fato de que os foliões estão muito desconectados do todo. Por mais que seja um pesadelo logístico cancelar todos estes eventos planeados com meses de antecedência, a recusa em considerar adiamentos definitivos ou, na pior das hipóteses, mensagens de solidariedade, está a tornar-se rapidamente num ataque ao comboio em movimento da surdez; especialmente no que diz respeito à xenofobia.

Mas, para a vida de todos nós, isso não significa que as celebridades não devam usar a voz para se manifestar contra o caos. As questões que atormentam o público não são tão sutis que nossos artistas precisem de uma educação extraordinariamente extensa para serem compreendidas. O que é tão difícil de decifrar mais de 2.531 estudantes sequestrados em ataques escolares desde 2014? E quanto estudo é necessário para aprender sobre o impacto da xenofobia?

Para todo o pau que um artista como Portable recebe— com razão, devemos acrescentar — o facto de ele contribuir para o discurso social tanto nas suas músicas como nas suas publicações nas redes sociais diz muito sobre quem são as verdadeiras elites. No dia 2 de junho de 2026, a polêmica cantora divulgou um vídeo apelando ao fim dos estereótipos dos Fulanis e Hausas que vivem em terras iorubás, ao mesmo tempo em que reconhece a situação de insegurança na região. Alguém poderia pensar que os seus colegas, muitos dos quais são significativamente mais educados do que a estrela do street-hop, estariam mais sintonizados com a situação no terreno. E por educação, não se trata apenas de frequentar universidades, estes A-listers são expostos ao mundo numa escala que a pessoa média não consegue imaginar. Eles passaram por treinamento especial de mídia. Eles têm uma rede de trabalhadores, parceiros de negócios, fãs e todos os outros afetados por tais estereótipos, e ainda mais afetados pelo conflito que leva a esses estereótipos, e ainda assim, nem um pio. Mesmo que não sejam directamente afectados, permanecer em silêncio apenas certifica o que é continuamente invocado – a sua falta de orientação política. O ouvinte médio pode contar mais sobre a política do Portable ouvindo seu 14 de abril de 2026 Estrela Mundial Invicta álbum, do que a maioria dos lançamentos mainstream deste ano. Misógino irrefutável ao enésimo grau em certas músicas. Infelizmente, mesmo com isso, o Portable ainda tem mais coragem do que nossos A-listers, um paradoxo que não poderia ser mais triste se você tentasse.

A desculpa final é aceitar a derrota: para começar, as celebridades nigerianas não têm profundidade e, como tal, pedir que se manifestem é apenas uma perda de tempo. É preciso perguntar se isto também deveria se aplicar ao cidadão comum, para que todos simplesmente renunciem à luta pela sanidade. Se pudermos criticar aqueles que aceitam dinheiro para vender os seus votos, apesar de reconhecermos como a pobreza politicamente induzida impulsiona a sua escassez de pensamento, então também poderemos criticar as celebridades por permanecerem em silêncio por causa de apoio de ‘ST’ e outros chamados mecenas da arte. Especialmente quando estas celebridades beneficiam do nosso próprio patrocínio.

Toda esta conversa sobre voltar os holofotes para dentro não exclui o reconhecimento das suas deficiências. Na peça seminal de Ola Rotimi, Nosso marido enlouqueceu de novoapós o qual este artigo é intitulado, o protagonista, o desenrolar de Lekoja-Brown no final– apesar de não ser a primeira vez – não impede que todos reconheçam o fato. Se as nossas celebridades voltarem a ficar mudas num momento como este, é justo que as denunciemos, reconhecendo ao mesmo tempo que os cidadãos comuns têm o seu papel a desempenhar. Duas verdades podem coexistir.

Os fãs que defendem as celebridades não são o problema, pois o apoio cego é inevitável com qualquer tipo de seguidores em massa. O verdadeiro dilema é que as nossas estrelas brilham sem substância. Sua poeira estelar é desprovida de vontade política e de empatia pela situação do público pagante. Eles não dão a mínima para mortes em todos os lugares. E eles nem parecem interessados ​​em se posicionar como tal. Não, a menos que isso afete seus bolsos.