Nova casa de shows em Portland abre sexta-feira

Um novo local de música em Portland, com o objetivo de preencher a lacuna entre os pequenos clubes da cidade e as maiores salas de concertos e eventos, será inaugurado na sexta-feira.

Ao vivo no Madrid está localizado na Fore Street, perto da orla leste da cidade. Com capacidade para cerca de 800 pessoas, o proprietário Josh Schlesinger prevê que seja um local de médio porte onde bandas locais e regionais possam tocar, ao mesmo tempo que atrai artistas consagrados que procuram uma sala de bom tamanho que ainda seja um tanto intimista.

O primeiro show do local na sexta-feira contará com uma conhecida banda local, Gina and the Red Eye Flight Crew, que mistura soul, R&B e pop. Outros shows no programação do local até agora apresentam uma mistura de artistas locais e regionais, incluindo três bandas de Portland fazendo shows de lançamento de álbuns: Gwynne and the Tonics em 3 de abril; a dupla de rap OystahGutt em 11 de abril e Rigometrics em 18 de abril.

Há cerca de 20 shows agendados para outubro, com “muito mais” a serem anunciados em breve, disse Schlesinger na segunda-feira. Há várias bandas conhecidas do Maine programadas para tocar no local durante todo o ano, incluindo Sparks the Rescue em 8 de maio; a finalista do “American Idol” Julia Haven (ex-Gagnon) como parte de um show beneficente com outros artistas em 9 de maio; The Mallett Brothers Band de 10 a 11 de julho; Spose em 17 de julho e um show de reunião de The Ghost of Paul Revere em 4 de setembro, que já está esgotado.

O Live at Madrid’s contará com um salão principal com capacidade para cerca de 600 pessoas, com uma sala de audiência em pé e um palco de 16 por 32 pés, a um metro do chão. Os clientes entrarão no local entrando na área do lounge com capacidade para 200 pessoas, com bar, bilheteria e sala de guarda de casacos. As pessoas no salão podem ver o salão principal em determinados locais, disse Schlesinger, e ele planeja ter telas de vídeo em algum momento transmitindo os artistas. O prédio na 144 Fore Street já abrigou uma empresa de suprimentos marítimos e um espaço para fotógrafos. Além de música ao vivo, o local receberá lutas profissionais, casamentos e outros eventos.

Atualmente a cidade possui vários pequenos clubes e bares com capacidade para 200 pessoas ou menos, e alguns locais fechados com capacidade para quase 2.000 pessoas ou mais. O State Theatre e o Merrill Auditorium acomodam cerca de 1.900 pessoas, enquanto a Cross Insurance Arena pode acomodar mais de 6.000 para concertos e eventos de grande escala. O meio-termo entre clubes pequenos e locais maiores foi preenchido durante anos pelo Port City Music Hall na Congress Street, um local com 550 lugares que fechou em 2020.

A gigante da indústria de concertos Live Nation propôs adicionar um novo local com 3.300 lugares ao mix de concertos da cidade em 2024, a ser construído do outro lado da rua do Auditório Merrill, de propriedade da cidade, que enfrentou resistência significativa da comunidade musical de Portland. A Câmara Municipal aprovou moratória sobre novos locais com mais de 2.000 assentos em agosto, após quase quatro horas de comentários públicos. Em Fevereiro, o conselho aprovou por unanimidade a prorrogação da moratória por mais seis meses.

Voltar quando Port City Music Hall fechou em 2020Schlesinger fez uma oferta para alugar o espaço que já foi Port City, mas foi para outra pessoa. Esta é a primeira incursão de Schlesinger no mundo da música, embora ele tenha trabalhado com hotelaria em Portland por mais de 20 anos e tenha sido diretor de vendas da cervejaria Bissell Brothers.

As razões de Schlesinger para começar o Live at Madrid’s incluem suas próprias experiências em Portland e o quanto ele gostou e valorizou ver shows em locais como The Big Easy, Asylum e Port City Music Hall.

Meg Shorette, que reservou shows para o Port City Music Hall e foi fundadora do Festival de Música de Todas as Estradas em Belfast e Portland, será o booker do Live at Madrid’s. Cam Jones, um músico local, trabalhará com marketing e mídias sociais.

“Ser novo neste negócio, ter esta equipa, este sistema de apoio, tem sido muito importante”, disse Schlesinger.

O nome do local veio a Schlesinger quando ele estava em um avião assistindo ao filme de Quentin Tarantino de 2019, “Era uma vez em Hollywood”. Há uma breve menção a Johnny Madrid, personagem de um programa de televisão ocidental que durou dois anos no final dos anos 60. Schlesinger largou Johnny e manteve o Madrid.

Schlesinger está pronunciando o nome do local como a cidade na Espanha. Mas como ele frequentemente fazia viagens para vender cerveja em Farminton e Rangeley, ele conhece bem o pequeno vilarejo de Madri, no Maine, pronunciado “mad-rid”. Então ele certamente entende se as pessoas quiserem pronunciar dessa forma. Na verdade, o logotipo do local foi inspirado na placa Welcome to Madrid na Rota 4.

“É como “potayto, potahto”, disse Schlesinger.