Novas regras do Grammy e divisão do prêmio Folk podem impactar o país

Em 2025, a Academia de Gravação dividir a categoria Melhor Álbum Country em dois, separando o país “Contemporâneo” do país “Tradicional”. Isso resultou em indicações para Charley Crockett, Willie Nelson, Lukas Nelson, Margo Price e uma vitória para Zach Top que esses artistas não teriam recebido sem esta nova designação “Tradicional”.

Em 2026, os Grammy Awards fizeram o mesmo com o folk, ou mais precisamente, trouxeram de volta a categoria “Melhor Álbum Folclórico Contemporâneo” que foi eliminada em 2012, ao mesmo tempo que fundou uma nova categoria “Melhor Álbum Folclórico Tradicional”. Para a próxima rodada de indicações e prêmios, haverá agora o dobro da quantidade de indicados e vencedores no folk.

Embora a adoção de uma categoria de “Melhor Álbum Country Tradicional” certamente tenha tido um impacto mais direto na própria música country, a formação de duas categorias de álbuns folk pode até ter implicações maiores no mundo das raízes americanas, que inclui a música country e muitos artistas do que muitos consideram o “country independente” e os reinos americanos, e até mesmo artistas country populares.

Em primeiro lugar, isso dá aos verdadeiros artistas folk um caminho para não serem ofuscados pelas estrelas extremamente populares do indie folk, folk rock e folk pop que se tornaram uma força enorme na música popular nos últimos anos, incluindo, segundo algumas pessoas, artistas como Zach Bryan, Noah Kahan, Joshua Slone, Sam Barber e outros. Os artistas que mantêm vivos os dialetos regionais e as tradições folclóricas distintas, não apenas na América do Norte, mas em todo o mundo, merecem reconhecimento e não têm implicações comerciais que afetem seu reconhecimento com o processo Grammy.

Mas talvez tão importante quanto, artistas que realmente se inclinam para a linhagem de cantores/compositores folk, mas também misturam elementos mais contemporâneos, indie e rock na música, eles merecem sua própria categoria também, e não precisam ser chamados de “country” ou “rock” apenas por falta de outro gênero popular para ser categorizado. Lembre-se de que em seu último álbum, Zach Bryan se recusou a ser considerado no Grammy, em parte porque ele não quer ser considerado “country”. Ele se considera um artista popular. Mas é realmente justo que ele esteja competindo com algum artista antigo dos Apalaches ou com um artista tradicional irlandês de Belfast?

A definição oficial de “Álbum Folclórico Tradicional” da Recording Academy afirma, “Esta categoria reconhece a excelência em álbuns de gravações folclóricas tradicionais. Folclore tradicional inclui gravações folclóricas com estruturas de canções folclóricas, estruturas harmônicas e ritmos, incluindo instrumentos folclóricos tradicionais como piano, gaita, instrumentos de sopro tradicionais, cordas e percussão de todo o mundo. Também inclui tipos de canções como tempos antigos, a capella, canções de trabalho, favelas, protesto, chamada e resposta, balada e outras estruturas de canções folclóricas tradicionais criadas e/ou transmitidas por tradições enraizadas na comunidade distintas das Raízes Regionais.”

A definição oficial de “Álbum Folclórico Contemporâneo” de acordo com a Recording Academy afirma, “Esta categoria reconhece a excelência em gravações folclóricas contemporâneas. Inclui gravações folclóricas que variam de canções folclóricas tradicionais e estruturas harmônicas e podem empregar estruturas de canções folclóricas não tradicionais, incluindo composição e expressão narrativa. Pode ser enraizada na comunidade e pode usar produção e arranjos de tipos de músicas como indie folk, etno-folk, protesto e folk rock, distintos da abordagem pop. Pode incluir instrumentos folclóricos tradicionais e instrumentos folclóricos não tradicionais, bem como técnicas de produção contemporâneas.”

A “abordagem pop” pode ser onde se instala alguma confusão, já que muito do folk contemporâneo hoje em dia se tornou extremamente popular. Afinal, Zach Bryan vendeu seu catálogo de músicas por mais do que qualquer outro artista na história e detém o maior recorde de público nos Estados Unidos. Será que ele será pop demais para o folk contemporâneo?

No entanto, isto parece uma grande vitória para garantir que estes cantores/compositores sérios que realmente ajudaram a empurrar a música popular para uma direcção mais significativa após a pandemia tenham o seu próprio caminho, não sejam agrupados em “country” e não compitam com artistas folk mais convencionais.

Quando houve a categoria de Melhor Álbum Folclórico Contemporâneo de 1987 a 2011, quem foram alguns dos vencedores?

O primeiro prêmio foi concedido a um disco tributo a Steve Goodman. No ano seguinte, Steve Goodman se conquistou por seu álbum Negócios inacabados. Steve Earle venceu três vezes incluindo por sua homenagem a Townes Van Zandt Cidades. Emmylou Harris ganhou duas vezes por seus álbuns marcantes Wrecking Ball e Garota Sujeira Vermelha. Lucinda Williams venceu em 1999 pelo que alguns consideram o melhor álbum de country alternativo de todos os tempos Roda de carro em uma estrada de cascalho. Johnny Cash ganhou em 1995 Gravações Americanas. John Prine também venceu duas vezes.

Então, esta categoria poderia ter implicações sobre o que são considerados artistas country e adjacentes a países, especialmente cantores/compositores? Com certeza poderia.

Outras novas categorias do Grammy adicionadas este ano são “Melhor Performance de Música Pop Asiática (uma homenagem à popularidade contínua do K-Pop), “Melhor Canção Latina”, “Melhor Colaboração R&B ou Performance de Duo/Grupo” e “Melhor Performance Vocal Pop Tradicional”.

Também foram feitas duas novas mudanças na forma como os membros do Grammy podem votar, o que também pode ter efeitos importantes no país e no mundo das raízes. Ao contrário de outros prêmios importantes que são domínio da indústria, o Grammy não tem fins lucrativos e é votado pelos pares, o que significa que você deve ser músico, cantor, compositor, produtor ou engenheiro para votar.

Para o próximo ciclo de premiações, o Grammy está atualizando a regra que diz que qualquer indicado para Melhor Artista Revelação não pode ser considerado mais de três vezes. Agora as regras estabelecem que eles não podem ser considerados mais de quatro vezes. Se você quiser, vá em frente e crie a “Regra de Ella Langley”, porque é quem provavelmente afetará mais diretamente. Ela provavelmente será indicada e muito provavelmente ganhará quando a premiação cair, em fevereiro de 2027. Megan Moroney é outra artista que, de acordo com a regra anterior, não era elegível.

“A forma como os artistas estão sendo desenvolvidos está mudando, e o tempo que leva para encontrar sucesso ou reconhecimento pode demorar mais do que antes”, diz o CEO do Grammy, Harvey Mason Jr. Ele certamente está certo ao dizer que uma das grandes narrativas da música nos últimos anos tem sido a de que poucos novos artistas estão “conseguindo sucesso”. Ella Langley é uma grande exceção. Mas isto também levanta preocupações de que a parte “nova” do “Melhor Novo Artista” continue a ser esticada. Vemos isso comumente também em prêmios de música country.

A outra mudança de regra permitirá que alguns eleitores do Grammy votem não apenas em dez categorias, mas em até quinze. Isso pode afetar o país e as raízes porque normalmente há eleitores de outros gêneros votando em artistas de fora do país e do gênero raiz que estão competindo nas categorias country e raízes.

O Grammy Awards agora tem oficialmente 100 categorias. Comparado com a quantidade de música country, bluegrass, folk e de raiz que é apresentada em algo como o CMA Awards, e é noite e dia. Existem muito mais oportunidades para os aclamados pela crítica serem reconhecidos em vez dos bem-sucedidos comercialmente. Foi assim que Sierra Ferrell conquistou quatro prêmios Grammy. E esperamos que agora, com as novas categorias “Folk Contemporâneo” e “Folk Tradicional”, artistas de raiz mais dignos possam encontrar o reconhecimento que merecem.

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