Novo álbum de Jake Shimabukuro celebra criadores de sucessos da música pop

O virtuoso do ukulele Jake Shimabukuro teve a ideia enquanto assistia “KPop Demon Hunters”, o popular filme de animação da Netflix sobre um grupo feminino de K-pop cujos membros têm vidas secretas caçando demônios.

“Meus filhos disseram que eu deveria aprender uma das músicas do filme e tocá-la no ukulele, então comecei a brincar com ‘Golden’”, disse ele, referindo-se à música vencedora do Oscar e do Grammy. “Eu toquei em alguns shows e as pessoas simplesmente adoraram. Muitas crianças vêm aos nossos shows, e toda vez que toco você pode vê-los cantando em seus assentos.”

Com “Golden” como primeira escolha, Shimabukuro continuou explorando as melodias de sucessos pop recentes de Taylor Swift, Ariana Grande, Olivia Rodrigo, Billie Eilish e outros. Ao fazer isso, um tema entrou em foco e o setlist de um álbum se consolidou.

O álbum, “Pop Experience”, será lançado digitalmente e em CD em 10 de julho.

Um single de prévia, o arranjo instrumental de “Golden” de Shimabukuro, está disponível para transmissão em jakeshimabukuro.lnk.to/golden.

Shimabukuro diz que há muito o que ouvir só nessa música.

“Existem basicamente três temas melódicos diferentes acontecendo ao longo da música, e o que eu adoro neles é que todos esses três temas melódicos podem ser empilhados uns sobre os outros e funcionam tão bem (juntos)”, explicou ele. “Eu pego todas as três partes e as coloco em camadas e empilho umas sobre as outras. Toco cada parte separadamente, é claro, ao longo da música, mas no final, apenas as empilho e as coloco em camadas umas sobre as outras.”

Falando em termos mais amplos, Shimabukuro descreve a decisão de gravar o sucesso de outro artista como o equivalente musical de um fã de esportes vestindo a camisa de seu atleta favorito.

“É uma celebração da sua admiração e respeito por esse artista. Então, quando eu consigo fazer muitas dessas músicas, posso vestir minha camisa da Taylor Swift, posso vestir minha camisa da Ariana Grande e meio que celebrar sua música, sua arte e seu talento incrível.”

Shimabukuro também gosta do desafio de recriar em concerto os arranjos multipista que cria no estúdio de gravação.

“Eu tenho um dispositivo chamado looper, que me permite tocar algo e gravá-lo em tempo real, e então posso parar a gravação e reproduzir o que acabei de reproduzir, e ele continuará se repetindo”, disse Shimabukuro. “Então posso adicionar outra camada, e então posso adicionar outra camada, e outra camada, e continuarei empilhando essas camadas umas sobre as outras.

“Isso dá um efeito muito legal, mas é basicamente como multitracking, como o que fazemos no estúdio, mas me permite multitrack em tempo real. O looper me permite fazer isso.”

A habilidade de Shimabukuro em retrabalhar sucessos de outros artistas foi o que o lançou internacionalmente – fora do Havaí e do Japão – em 2006. Uma gravação dele tocando o hit dos Beatles de George Harrison em 1968, “While My Guitar Gently Weeps”, originalmente filmado para um programa de televisão de Nova York, tornou-se um dos primeiros vídeos virais no YouTube.

“George Harrison era um grande fã do ukulele, então acho que há algum tipo de mágica por trás da interpretação de uma de suas músicas em um instrumento que ele apreciava. Nunca tive a chance de perguntar a ele, mas sempre me perguntei se ele teve as ideias para algumas dessas músicas, como ‘Here Comes the Sun’ ou ‘Something’ ou mesmo ‘While My Guitar Gently Weeps’, mexendo no ukulele porque funcionam tão bem no ukulele; o acorde as aberturas são tão naturais (e) progridem tão naturalmente naquele instrumento.”

Harrison, que morou por muitos anos em Nahiku, Maui, morreu em 2001, e Shimabukuro nunca teve a oportunidade de conversar sobre música com ele, mas ele tem um bom relacionamento de trabalho com a viúva de Harrison, Olivia Harrison, e seu filho, Dhani.

“Estamos trabalhando juntos em um projeto agora onde eles selecionaram cerca de 15 músicas de George e me pediram para interpretá-las no ukulele. Na verdade, voamos até o Abbey Road Studios e gravamos cerca de 12 músicas, então estamos quase terminando o álbum. Eles estão produzindo e estão me permitindo tomar liberdades criativas e reinterpretar essas músicas.”

Além desses dois projetos, este é um grande ano para Shimabukuro pessoalmente. Ele comemorará seu 50º aniversário em dezembro e diz que não se sente “velho”.

“Não acredito que estou completando 50 anos – isso é uma loucura para mim”, disse ele. “Ainda sinto que estou na casa dos 20 ou 30 anos, mas o tempo passou tão rápido. Eu estava conversando com Jon (Yamasato) e Lopaka (Colon) sobre isso. Nós três nos reunimos em 1996 (como Pure Heart). Isso foi há 30 anos.”

Essa reminiscência levanta a questão perene: Poderia haver uma reunião do Pure Heart ou uma nova música do Pure Heart no futuro?

O trio – Shimabukuro, Yamasato e Colon – estava impressionantemente unido e claramente pronto para o show quando tocou na 16ª Gala Anual dos Guardiões do CrimeStoppers Honolulu no Waialae Country Club no ano passado. Eles poderiam coordenar suas ocupadas agendas solo para o final deste ano ou talvez em 2027?

“Eu adoraria fazer isso”, disse Shimabukuro. “Naquela época havia uma certa magia e energia. Éramos todos jovens e foi um momento muito especial em nossas vidas onde tudo que vivenciamos musicalmente juntos pela primeira vez – estar no estúdio pela primeira vez, lançar um álbum pela primeira vez, ouvir uma de nossas músicas no rádio pela primeira vez – foi tudo junto, todos aqueles momentos de primeira viagem que você só pode ter uma vez.”

Ele diz que está aberto para fazer isso novamente.

“É tão especial quando fazemos coisas juntos hoje e refletimos, e podemos conversar sobre: ​​’Lembra quando isso aconteceu ou lembra quando fizemos aquilo?’ Agora estamos todos mais velhos e somos todos pais, mas quando voltamos e tocamos essas músicas que costumávamos tocar quando éramos adolescentes, isso me leva de volta à minha juventude”, disse Shimabukuro.

“Isso me faz sentir jovem novamente. Pensar que isso foi há 30 anos me deixa boquiaberto.”